В то время как мы пытаемся не допустить краха нашего мира, здесь изнеженные дамы обсуждают моду и поэзию.
Противно. Хотелось со всего размаху ударить этих куриц по голове. Тоже мне, драконицы.
Моё негодование не осталось незамеченным. Все смотрели на моё кислое выражение лица.
– Лилиан, дорогая, не грусти, брат скоро придёт, – пришла мне на выручку Амалия.
– Ах, первые шаги сближения истинных так волнительны, – воскликнула чересчур романтичная фрейлина.
Амалия была права. По аллее, навстречу нам шёл Дрейк. И не сводя с меня влюблённого взгляда, обратился к Императрице.
– Ваше Величество, прошу меня простить, но я вынужден забрать свою истинную. Мы возвращаемся в крепость
Немедля мы отправились в крепость.
– Как ты? – с беспокойством заглядывая мне в глаза, спросил Дрейк.
– Яд фрейлин Её Величества был с успехом отражён! – ухмыльнулась я.
Дракон поморщился.
– Мне жаль, что тебе приходится через это проходить.
– Я знала, на что иду, поэтому всё хорошо. Хотя наличие таких змей в ближнем окружении Её Величества беспокоит.
Дрейк недовольно поджал губы.
– Эти змеи из одного рода, раньше он был у власти. И до сих пор некоторые из них не могут понять, что не они уже на троне.
– И стоит их терпеть во дворце?
Дракон тяжело вздохнул.
– Это вынужденная мера. Друга держи близко, а врага ещё ближе.
Эти враги когда-нибудь закончатся? Под внешним лоском у императорской семьи было не всё так просто.
Взяв меня за руку и притянув к себе, Дрейк зарылся носом в мои волосы.
– Я скучал.
Признание дракона отозвалось теплотой в моём теле.
«Я тоже», – хотелось прошептать мне, но из моего горла не вырвалось ни звука.
– Лили, – нехотя дракон меня всё же отпустил. – Ты же понимаешь, что отныне не можешь жить в своей комнате.
Не понимаю!
– Почему это? – с подозрением посмотрела я на Дрейка.
– Потому что все уже знают о нашей истинности, и каким я буду мужчиной, если позволю своей паре жить под одной крышей с другими!
– Здравомыслящим мужчиной? – аккуратно предположила я.
Дрейк пропустил мои слова мимо ушей.
– И потом, это будет подозрительно, если мы будем жить раздельно.
Я ошарашенно посмотрела на дракона. Он же не имел в виду, что мы будем спать в одной постели? Такого я точно не переживу!
Видя мой испуганный взгляд, Дрейк соблазнительно улыбнулся.
– Не волнуйся, я не посягну на твою честь, – я скептически приподняла бровь. – Но не обещаю, что смогу должным образом отбиться от твоих поползновений, – поддразнил меня дракон.
– Ты! – моему возмущению не было предела. Что было глупо, ведь я понимала, что дракон меня просто дразнил. – Этому не бывать!
– Уверена? – Дрейк приблизился ко мне вплотную, опьяняющий аромат его тела сводил с ума.
– Как никогда, – ответила я без прежнего запала.
– Посмотрим, – дракон коснулся костяшками пальцев моих губ.
По коже пробежали мурашки.
– Но смею тебя заверить, что спать мы будем в разных комнатах, – я с облегчением выдохнула. – Но в смежных, с общей ванной, – после паузы добавил Дрейк.
Вот же…
– Хорошо, – на этот раз я уступила дракону. – Но мы установим правила. Первое – это уважать личные границы друг друга.
– Если ты о том, что я буду среди ночи врываться к тебе, то будь спокойна, не буду.
Его покладистость была подозрительна.
Прикоснувшись руками к моему лицу и приподняв его, дракон прошептал:
– Больше всего на свете мне хочется, чтобы мы не только на публике играли влюблённых истинных, но я ни к чему не стану тебя принуждать и давить. Только от тебя зависит, будет ли у нас шанс на будущее.
Сердце болезненно сжалось. Ведь в глубине души я тоже этого желала. Но я всё ещё не могла отпустить прошлые обиды.
– Хорошо, тогда я перееду к тебе.
– Вот и хорошо, – сказал Дрейк, чмокнув меня в нос.
– Но…
Переплетая наши пальцы, дракон вывел меня из кабинета.
– Я понял твоё «но».
Глаза Дрейка сияли от радости, которая передалась и мне. Не могла я этот момент испортить своим возмущением и недовольством.
Мы вошли в башню магистра под любопытные взгляды стражей. Было неуютно.
– Расслабься, – шепнул мне дракон.
– Если бы это было так легко, – буркнула я в ответ.
Мы оказались в коридоре, в котором было три двери.
Дрейк, не отпуская моей руки, вошёл в первую слева дверь. За ней была небольшая гостиная. Далее мы прошли в спальню, я старалась не смотреть на огромную кровать.
Дрейк привел меня на балкон, который выходил в оранжерею.
– Теперь это, – дракон обвёл взглядом помещение. – Твоё.
– Спасибо, но думаю, будет неудобно приходить сюда через твои покои.
– Боишься? – Дрейк зашёл мне за спину и, притянув к себе, обнял.
– С чего бы? – мой голос предательски дрогнул.
Дрейк, хмыкнув, развернул меня в противоположную от входа в его спальню сторону.
– Там твоя спальня и точно такой же доступ в оранжерею, как и у меня. Пойдём, проведу экскурсию в твоих владениях.
Моя комната была точной копией спальни Дрейка. Только стены здесь были выкрашены в светлые тона.
– Нравится? – проурчал мне на ушко Дрейк.
От такой близости дракона я вздрогнула, а кожа в месте, где коснулось его дыхание, покрылась мурашками.
Пряча довольную улыбку, Дрейк отошёл. Дракону явно нравилось, как он влияет на меня.
– Здесь красиво и уютно, – голос звучал ровно, но думаю, от Дрейка не скрылся мой участившийся пульс.
– Это ванная комната, – указал на светлую дверь Дрейк. – В мою комнату ты сможешь попасть через неё или балкон.
Хм…
– А также ты можешь попасть в ванную в тот момент, когда там буду я, – не хотелось оказаться в таком щекотливом положении.
– Нет, на обеих дверях установлен магический замок. Если кто-то из нас будет нежиться в водичке, то другой не сможет войти, если первый того не пожелает. Если что, то я не стану запираться, – поддразнил меня этот провокатор.
Закатив глаза, я фыркнула.
– Можешь не переживать за свою честь, не посягну.
На мои слова Дрейк только драматично вздохнул.
Мне понравилось наше небольшое препирательство. Было ощущение, что нас это сближало как пару.
Ох… Мысли мои улетели не туда.
– Кстати, – вмиг Дрейк изменился и без тени улыбки произнёс: – Завтра в крепость с визитом прибудет отец. Приступим к реализации нашего плана.
– Хорошо, – беззаботности как не бывало. Реальность напомнила мне, для чего это всё затевалось.
Тёмный…
И он здесь, в крепости.
– Лили, будь осторожна. Я волнуюсь за тебя.
– Я сумею за себя постоять, магистр, – я не подала вида, что мне было страшно.
Но страх этот был не за себя, а за этого несносного дракона. Не стоило ожидать от чудовища благородных поступков, ведь ударить в спину для него будет проще простого.
– Я знаю, что можешь, – Дрейк нежно провёл ладонью по моему лицу. – Но прошу, не геройствуй, мой храбрый страж.
– Обещаю, – прошептали мои губы.
Наклонившись, Дрейк нежно прикоснулся в лёгком поцелуе.
– Мне нужно ненадолго уйти по делам. Ты отдыхай.
Обняв меня на прощание, Дрейк ушел. Ну а я злилась. Что значит «Отдыхай»?! Я не на курорт приехала, а вернулась к своим обязанностям. Если дракон думает, что наша истинность повлияет на мою службу, то его ждёт глубокое разочарование! Я не комнатный цветочек и точно им не собираюсь становиться.
Я с наслаждением сбросила надоевшее и неудобное платье и ушла в ванную. Здесь было намного удобнее, чем в моей прежней комнате. Небольшой бассейн занимал основное пространство помещения. Сбоку была душевая.
С сожалением посмотрев на бассейн, я направилась в свою старую комнату. Одежда стража ведь осталась там. Понежиться в тёплой водичке я всегда успею.
Придя к себе, я переоделась в привычную форму и только сейчас почувствовала себя свободной.
