Антидемон. Книга 19 (СИ) - Винтеркей Серж

— Это то, что я думаю? — не поверила она собственным глазам. — Магический источник?

Я бережно взял у нее находку и обтер грязь. Форма идеальной сферы, побольше, чем источник морского змея, раза в полтора. Такого огромного источника я в жизни еще не видел, и не читал про такие.

— Похоже на то, но этот источник, если отдача маны у него хорошая, может стать основой под усадебный артефакт того же масштаба и мощности, что используется в Королевской Академии Магии… — благоговейным голосом сказала Джоан.

— Эх, а я в самом начале, когда на него наткнулась, понадеялась, что это может быть яйцо этого монстра. Из которого я смогу вырастить себе такого же и путешествовать на нем по порталам.

— По порталам бы не вышло. Он бы ни в один не смог зайти, — фыркнула Джоан.

— Думаю, это не так, — улыбнулся я, на всякий случай оглядываясь вокруг, — есть гипотеза, что портал расширяется, если нужно пройти чему-то большего размера, чем он сам. И, в принципе, это уже даже не гипотеза, а факт — мы получили подтверждение этому недавно, когда сектанты организовали нашествие тварей из порталов на нашу столицу. Некоторые из монстров были по размеру в несколько раз больше стандартного размера портала, а из локации в Аргент выбраться все же смогли. Но хватит болтовни и дискуссий, мы находимся в слишком опасном месте для этого. Эрли, молодец, прекрасная находка!

Засунул огромный источник в пространственное хранилище, и мы двинулись дальше. И, к моему удивлению, после всего того шума, что устроили, даже спокойно вышли, не подвергшись новому нападению… Скорее всего, потому что убитые нами могучие монстры крепко держали этот район под собой…

Попросил Эрли назвать найденного монстра, раз уж она нашла такую хорошую добычу с него. Сестричка просияла и, недолго думая, нарекла монстра громилой. Ну а уж я позабочусь при очередной встрече с профессором Древчем, чтобы описание этого монстра и данное Эрли название вошли в очередное издание его учебника по монстроведению. Неудобно будет перед Древчем за название, представляю, как он поморщится, услышав его, но счастье моей сестры мне дороже.

Мы с Джоан и Илором вернулись в Академию Дерзких, где мирно спали Седнеш и Юрак, — в Королевскую Академию Магии нам хода пока без серьезной необходимости не было, — а все остальные отправились в нее. Три часа ночи, каникулы, есть еще время выспаться даже тем, кто не располагает таким артефактом, как у меня.

Добычу мы сегодня взяли колоссальную, никакого сравнения с тем, что мы приносим из обычных порталов, что посещали раньше. Тем и хороши портальные локации повышенной опасности, что в них можно сорвать при удаче настоящий банк. Правда, и шансы голову сложить тоже высоки… Но все равно, несмотря на то что любая группа грандмагов могла бы почувствовать зависть к тем трофеям, что мы сегодня добыли, я ощущал неудовлетворенность из-за того, что мы не смогли найти тегурда. Хотя и понимал прекрасно, что итог закономерен. Иначе бы в книге не было написано, что этого монстра сложно найти… Ничего, зато сегодня, помимо ценных трофеев, мы получили великолепный опыт охоты в очень сложной локации… А тегурда мы все равно добудем…

Встал в семь утра, сразу вошел в транс, изучая слова из эльфийского словаря. Каждые пару минут выныривал из транса и переносил слова в новый словарик. Когда голова стала предупреждать, что вот-вот не на шутку разболится, пошел завтракать. Да уж, такими темпами я еще долго буду переписывать этот словарь. А куда деваться-то?

Ни слуг, ни поваров не было, но, хвала всем богам, горячее блюдо, засунутое в пространственное хранилище, таким и остается, когда его достаешь. Мы купили специальные контейнеры с закручивающимися крышками, в которые запихали несколько десятков готовых блюд с личной кухни герцога Картана. Главное, доставать содержимое над перинами, поскольку вываливаются все контейнеры вместе, а они, несмотря на то что сделаны из стали, все же мнутся при падении с высоты на твердое, поскольку сталь очень тонкая. И крышка потом плохо отвинчивается, если контейнер в неудачном месте перекосит…

Коммуникационный портал от Мартона застиг меня на середине трапезы и заставил встрепенуться. Была вероятность, что мой хитрый план, как избежать поездки с новым посольством в Бельбу, провалился, и наследный принц хочет сообщить мне о том, что я снова включен в состав делегации. Ясно, что в такой ситуации от неожиданного разговора ждешь подвоха.

Но нет, мой план сработал, и принц просто уведомил меня, что турнир лучших наемных дуэлянтов из числа тех, что лорд Жарден смог отыскать за это время, состоится завтра, и я, как и предлагал, включен в состав жюри. Поскольку наш коварный план против оставшихся в Бельбе врагов Аргента мог сработать только при высокой секретности, проводить турнир будут не в столице, а в провинции. Все участники дали божественную клятву, что ни слова не скажут никому об этом турнире, пока не получат разрешение от престола Аргента. Думаю, в ближайшие годы они его точно не получат, как бы ни сложилось посольство в Бельбу. Драску выгоднее, чтобы все думали, что в Аргенте полно дуэлянтов мирового уровня помимо меня. Это он раньше дуэлянтов не любил, теперь, вполне возможно, он понял, что и они могут очень даже пригодиться.

Хотя, с моей точки зрения, рано или поздно все равно все вскроется. Дуэлянтов мы наймем самых что ни на есть опытных, а опыт не приходит без практики, кто-то да узнает их и расскажет, что они вовсе не коренные жители Аргента. Главное, чтобы это произошло позже, чем раньше…

Черный герцог, штаб-квартира секты

Рогенрат неслыханно быстро ответила на коммуникационный портал, из чего Больдо заключил, что она заскучала сидеть где-то в своем убежище. Разительный контраст с прежними временами, когда ее окружали десятки слуг. И в гости постоянно набивались различные аристократы, жаждавшие добиться протекции от сестры короля.

— Долго же ты помалкивал, словно сквозь землю провалился, — проворчала Рогенрат, подтвердив его догадку. — Я уж думала, что ты и вовсе решил отказаться от нашего плана…

— Я надеялся, что ты сама захочешь первой связаться со мной. Из-за тех чувств, что ко мне испытываешь, — попытался продемонстрировать галантность Больдо. Не объяснять же ей честно, что он так был занят переговорами на высшем уровне, что и не вспоминал о ней?

— Не рассчитывай! — снова проворчала Рогенрат, но голос смягчился, из чего Черный герцог сделал вывод, что все же полного равнодушия она к нему не испытывает.

— Я с хорошими новостями. Договорился с тремя королями, что они поддержат нас на троне Аргента, если мы туда заберемся.

— Если — ключевое слово. Я так поняла, что твои договоренности не включают никакой помощи с их стороны?

— Естественно, нет. Короли в принципе не любят крупные могущественные секты. Единственный повод с нами договориться — это их ненависть к Аргенту. Ну, может, сыграло свою роль и ожидание, что, взойдя на престол, я сделаю свою секту частью армии Аргента, и одной сектой станет меньше.

— Может быть и так… И с кем ты достиг таких договоренностей?

— Королевство Рауни, Нумеронг и Роганское королевство. Наши две атаки на Аргент произвели должное впечатление, нас зауважали. И эти договоренности стали возможны.

— Все же ты внимательно в прошлый раз слушал меня. Это радует, — покровительственным тоном сказала Рогенрат.

— А ты разве думала, что я просто хотел поболтать? — фыркнул Больдо, который не терпел подобный тон в отношении себя.

— Ну, раз сам только что говорил о чувствах… — Фразу Рогенрат не закончила, но намек Больдо понял и еще больше разозлился. Неужели герцогине делать больше нечего, чем пытаться поддеть его? Хотя… А ведь и в самом деле, ей вполне может быть нечего делать…

— С делами немного закончил, как насчет того, чтобы сходить вместе на портальную охоту? Только ты и я? А потом я приглашу тебя в лучший ресторан Нумеронга? Придем туда в масках, снимем отдельный кабинет… Король дал клятву, что не будет преследовать никого из моей секты на своей территории.