Антидемон. Книга 19 (СИ) - Винтеркей Серж

Да, этого человека я и опознал. Сейчас ему лет двадцать семь — двадцать восемь, так что в будущем он, конечно, сильно изменился. Его потолком в будущем стал двенадцатый разряд, значит, сейчас у него девятый или десятый. Прекрасный боец, но как человек — полное дерьмо. Не было такой гнусности до войны, в которой он не был бы замешан. Работорговля, торговля наркотиками, похищения, заказные убийства. Напившись, он такие жуткие истории рассказывал о том, что творил в мирные времена… Да и в армии, бывало, из-за дерзкого характера то и дело провоцировал драки. После одной из них его даже судили и разжаловали из офицеров. Но вскоре он снова заслужил продуманными действиями в бою утраченную должность. Прекрасный стратег и тактик, даже удивительно, как это сочеталось с теми мерзостями, что он творил до войны.

По-хорошему, мир бы стал лучше без этого человека. Но… Мы сражались с ним вместе против демонов, и кое-чему я у него научился… В решающий момент, когда зашла речь о выживании человечества, он, несмотря на все эти гнусности, которые совершает сейчас, сделал правильный выбор. Так что не мое это дело, чем он занимается сейчас. Если я не тронул Вана без изъяна, наемного убийцу, то какое право я имею судить этого человека? Разве что попытаться как-то использовать его в делах клана, чтобы у него не осталось времени на все эти гнусности?

Ну и еще момент… На войне с демонами мне каждый закоренелый убийца будет важнее десяти праведников, понятия не имеющих, как правильно держать оружие в руках!

Ладно, об этом нужно хорошо подумать. В данный момент я только вношу его в свой список будущих полуфиналистов. Он и в том возрасте, в котором попался мне на глаза в армии, творил на поле боя чудеса, на что же он способен сейчас, когда находится в намного лучшей физической форме? Хотя опыта у него сейчас, конечно, значительно меньше… Нет, все же он явно пробьется не только в полуфинал, но и в финал — узнаю этот его оценивающий взгляд исподлобья, после которого его подразделение шло в бой и неизменно добивалось выполнения поставленной задачи. Талант к стратегическому искусству не появляется внезапно в зрелые годы, он сопутствует человеку с его молодости, либо же отсутствует как таковой…

То, что в списке не было никого, кто потом будет сражаться на стороне демонов, вызвало у меня определенное разочарование. Не всех будущих прислужников высших демонов я уже нашел, не всех. А ведь в их случае речь не идет о дурном характере, как у Кергушена. Если человек не был порабощен своим петом, а просто перешел на сторону демонов по собственному выбору, чтобы помогать им уничтожать человечество, то для меня это и не человек вовсе. Скажем так, мне жаль тех, кто будет порабощен своим марконом, но их я буду убивать, сугубо чтобы лишить марконов рабов. А вот те, кто сам к ним пришел… Не то что ни капли жалости к ним не испытываю, а чувствую только радость, когда удается с ними расправиться.

За следующие десять минут отобрал еще двух кандидатов сугубо по внешним признакам. Я видел за годы службы в армии столько великолепных бойцов, что глаз у меня был на них наметан. Так что в таком спорном деле, как выявление среди умелых дуэлянтов финалистов, доверился только своей интуиции, больше ничего мне помочь не смогло бы. И хоть ставка в одну золотую монету была мизерной, проигрывать-то все равно не хотелось! Хотя все же намного легче мне было бы, будь хорошие бойцы перемешаны с обычными людьми…

Вернулся на судейскую трибуну, показал пальцем на выбранных мной людей, посетовав, что раз разговаривать с ними было нельзя, то имена назвать не могу. Зенкеж, который был у нас председателем нашего жюри, тут же подозвал одного из вертящихся около трибуны помощников Мартона, указал ему на выбранных мной людей и поставил задачу разузнать их имена. Так что к началу соревнования на судейском столе лежал и список с тремя именами.

Кергушен, за пять минут до начала турнира

— Это что за пацан тут к нам недавно подходил и пялился на нас? — подозвал Кергушен к себе одного из слуг, что бегали по поручениям организаторов турнира.

— Это вы про молодого графа Эрегарского? — ухмыльнулся тот, обнажив желтые от курения зубы. — Хорошо, что он вас не слышит.

— А если бы слышал, то что бы было? — усмехнулся в ответ Кергушен.

— Ну, может, заработали бы персональную дуэль с ним… до смерти… Если бы он снизошел до кого-то без титула.

Кергушен понял, что слуга неплохо информирован о том, кто есть кто на этом турнире. И даже знает, что конкретно у него титула нет.

— То есть одним графом стало бы меньше?

— Да с чего бы? Он бы вас убил, всего-то и делов.

— Какой-то пацан, меня?

Улыбка с губ слуги пропала:

— Вы же профессиональный дуэлянт, верно? Не может быть, чтобы вы не слышали про ту серию дуэлей в Бельбе недавно!

— И при чем тут это?

— Так это же граф Эрегарский перебил кучу местных аристократов, а когда закончились те, кто готов был рискнуть жизнью, бельбийцы наняли зарубежных дуэлянтов, и потом их тоже хоронили…

— Так граф Эрегарский это и есть тот Эйсон?

— Ну да. Он же аристократ, его нам с вами не положено по имени звать, только по титулу величать.

— Ну, если Эйсон… То это было бы интересно, да…

Слуга посмотрел на него как на сумасшедшего и поспешил прочь.

— Если так рвешься умереть, то предложи ему сам сразиться, — насмешливо сказал какой-то тип, с которым Кергушен еще не успел познакомиться.

— Может, и предложу, — растянул губы в хищной улыбке Кергушен.

Эйсон, турнир

Я не опасался того, что другие члены жюри, гораздо лучше знакомые с Дархенстом, чем со мной, начнут ему подсуживать. Слишком мелочное занятие ради одной золотой монеты… Ну и, кроме того, все тут были боевыми магами. Значит, если не с людьми, то с монстрами точно сражались, и какой эффект то или иное заклинание могло бы оказать на противника даже в условиях учебной дуэли, прекрасно знают. Возражать тому, в чем уверены все остальные, достаточно сложно, могут счесть тебя же полным профаном в боевой магии. Подвергать риску свою репутацию, чтобы помочь другу выиграть одну золотую монету… Нет, не верю, что кто-то на такое пойдет.

Турнир начался. Дело это долгое. После каждого раунда схваток придется ждать, пока участники восстановят свою магию. Ну ничего, я в промежутках буду навещать Илора с Джоан и объяснять им различные нюансы наиболее интересных схваток. Когда сам учишь драться на дуэлях людей, не всегда вспомнишь все, чему хочешь научить. А тут идеальная ситуация для обучения — очень опытные дуэлянты, и сразу же можно прокомментировать все интересное…

В первом же бою Кергушен сошелся с другим дуэлянтом, на которого я не ставил. Как же был хорош Кергушен, и с какой легкостью он выиграл этот бой! Я не ошибся, его стратегический гений сопутствовал ему с молодости. Судьи немало впечатлились его ловкими маневрами по полю боя и разыгранными комбинациями атак, в результате которых его противник смог продержаться всего-то чуть больше минуты.

На каждую дуэль было отведено максимально пять минут. Если до этого ни одна из сторон не могла получить решающее преимущество, дело решалось голосованием судей. Но, к счастью, трое из тех, на кого я поставил, своим сторонникам пяти минут не давали и уверенно продвигались вверх, ближе к полуфиналу. Один, правда, все же вылетел — оказался слабее своего противника. Но только по решению жюри после пятиминутного боя. Причем я тоже проголосовал за его поражение — надо же быть объективным…

В схватке перед полуфиналом еще двое выбранных мной бойцов сошлись друг с другом. Хорошо, что я предусмотрел такой поворот событий… Не первый турнир все же, на котором я присутствую. Хотя в качестве судьи и впервые, раньше был на них только участником.

Интересное ощущение — и поучаствовать хочется, и наблюдать тоже интересно за трюками бывалых бойцов. Человеческая фантазия в бою неистощима, так что я тоже примечал на будущее некоторые атакующие комбинации. Иногда тут же приходила в голову и идея, как их можно развить или изменить для большей эффективности… Потом самые любопытные моменты еще и в трансе прокручу, чтобы точно ничего не упустить. Да, пожалуй, с точки зрения приобретения опыта наблюдать за такими турнирами не менее ценно, чем самому в них участвовать…