Антидемон. Книга 19 (СИ) - Винтеркей Серж

Итак, в полуфинал прошло два моих бойца из выбранных трех, и один из них выкинул по дороге третьего. Дархенст с коротким смешком полез в карман и положил на стол передо мной золотую монету. Остальные судьи с улыбками переглянулись, но обсуждать поражение в споре грандмага никто не стал, люди здесь собрались воспитанные.

Правда, сам Дархенст долго просидеть не смог. Видимо, моя победа все же его взяла за живое. Ну или он из числа тех заядлых спорщиков, которые никогда не могут остановиться. Хорошо хоть ставки не задирает…

— Может быть, поставим золотой на то, кто из этой четверки победит? — спросил он меня.

— А давайте, — не стал противиться его предложению я, — только если вы сейчас не поставите на того же, на кого хочу поставить я.

— Я ставлю на Цегента. Вы его очень хорошо разглядели. Как он красиво вышел в полуфинал!

— Тогда пари принимается. Я ставлю на Кергушена. Ему на этом турнире равных нет!

— Даже вы, граф, ему не ровня?

— Я не в счет, я судья, — улыбнулся в ответ на очередную подколку. Они меня не злили — уже понял по общению в Бельбе, что Дархенст человек неплохой. Немножко любит обострять, но никого не обижая, так что разве что слишком самолюбивый и обидчивый человек может его неправильно понять. Но такой может обидеться на что угодно, углядев оскорбление там, где его и не было… А с моей точки зрения — для грандмага, несмотря на почтенный возраст и всю его магическую силищу, у Дархенста на диво покладистый характер. Тот же Зерелиус, с которым мы вполне смогли поладить, был намного более непрост. Чего стоил хотя бы его вспыльчивый характер!

После схватки два на два Цегент и Кергушен уверенно вышли в финал. Дархенст оживился, время от времени поглядывая на меня. Да, Цегент выглядел очень убедительно в принесшей ему выход в финал схватке. Но я видел, что Кергушен победил своего соперника, так и не показав все, на что способен.

После паузы, необходимой для восстановления магии, наконец началась финальная схватка. Две минуты заняло у Кергушена победить Цегента. Его знакомая мне из будущего комбинация из пяти заклинаний магии воды и огня загнала того в нужную точку, чтобы нанести финальный удар ледяной глыбой. Этот удар, как и предыдущие, был остановлен барьером, но без всяких сомнений в реальном бою убил бы Цегента на месте.

— Эх, опять проспорил! — беззлобно вздохнул Дархенст и выложил еще одну золотую монету на стол.

Осталась еще одна схватка — между теми, кто не прошел в финал. Выждали еще полчаса, и они схватились между собой. Схватка оказалась на диво равной, мы долго спорили, пока, наконец, не присудили победу побежденному ранее Цегентом дуэлянту Васкерсу.

Председателем мы выбрали Зенкежа, он и огласил результат турнира. Первое место занял Кергушен, второе — Цегент, третье — Васкерс.

Длинный день для жюри закончился, теперь начнутся переговоры представителей наследного принца Мартона с лучшими пятью дуэлянтами. Уж не знаю, что они им планируют предлагать за поездку в Бельбу в качестве членов нашей делегации, титулы или деньги, или и то и другое вместе, это уже дело людей Мартона. Судьи встали со своих мест, старики морщились — тело затекло, слишком долго сидели на месте. И тут со стороны дуэльной площадки раздался голос:

— Милорд Эйсон, граф Эрегарский! Не побрезгуете сойтись с победителем турнира, не имеющим титула, в смертельной схватке?

Глава 22

Ну кто бы удивлялся, что это был Кергушен! В своем вечном амплуа поиска неприятностей на ровном месте. И как он умудрился дожить до войны с демонами? Так что большой неожиданностью сказанное им не стало. Я-то знаю по прежней жизни, что где Кергушен, там всегда что-то идет не по плану. Этот человек умудрился бы устроить драку и в опере… Но я точно не буду тем, кто убьет своего будущего соратника и учителя.

— Если хочешь со мной смертельную дуэль, Кергушен, сначала победи меня на учебной, — улыбнулся я задире. — А не победишь, то и смысл мне пачкать свои руки кровью?

Ага, насупился, наклонил голову, как собравшийся в атаку бык. Не понравилось услышанное.

Никаких поединков по плану турнира больше не предусматривалось, конечно, но остальные судьи тут же живо одобрили изменение в регламенте, назначив еще одну дуэль, между мной и Кергушеном. Единственное условие, что я поставил, — удалить отсюда остальных дуэлянтов, — приняли без вопросов, поняв, что я не хочу дарить им свои комбинации. Дуэлянты уходили весьма этим недовольные, но их мнение меня не интересовало. Четверых лучших сейчас возьмут в оборот, чтобы зачислить в состав бельбийской делегации, а остальных отправят по домам, выплатив какой-то оговоренный гонорар за участие в турнире. Ну а что они все будут мучиться любопытством, кто из нас победил… Если я выиграю, то Кергушен присоединится к тем четверым, что поедут в Бельбу. Так они все и узнают. Если присоединится, конечно, — строптивец он еще тот…

Что меня вначале удивило, так это что Дархенст не предложил мне очередное, третье по счету пари на результат этой схватки. Пока не сообразил, что его страсть к пари никуда не делась, но от пари он вынужден отказаться, чтобы никто не мог упрекнуть его в пристрастном судействе. Судить же наш поединок и ему тоже придется! Прошлые пари не в счет, когда пари заключают двое судей, их голоса уравновешиваются. Один начнет подсуживать тому, на кого поставил, второй может ответить тем же в отношении своего кандидата на победу. Окончательно убедился в этом, когда отошел подальше, и при случайном порыве ветра до меня донесся разговор Дархенста с Зенкежем. Он хотел поставить золотой против меня на Кергушена, Зенкеж отказался.

Назначили еще и пятого судью, позвав одного из представителей принца Мартона. Теперь все будет строго по регламенту турнира, хотя официально он и закончен…

Кергушену отвели еще полчаса, чтобы восстановить полностью ману после финала. Предлагали и больше, но он заявил, что не так и потратился на предыдущий бой. Итак, у него честный десятый разряд, у меня формально девятый, но я уже активно залез в возможности, что предоставляет одиннадцатый. В кои-то веки на дуэли я буду по магической силе превосходить моего противника… Даже как-то необычно…

В исходе дуэли не сомневался — я, по сути, один из учеников этого человека… Все, что мог, по стратегии и тактике у него в будущем взял. Причем к тому времени он был несравненно опытней, чем сейчас. А также я взял лучшее у других учителей, многие из которых были ему достойными противниками.

Но это все не значило, что я буду драться с ленцой и расслабленностью — нет, противника всегда нужно уважать. Иначе он может сильно удивить вас… Многие мои схватки в этом времени были выиграны быстро сугубо из-за неуважения ко мне, как к заведомо слабому магу с точки зрения моих противников… Ошибочка…

Полчаса перед дуэлью использовал с пользой — отошел снова к Джоан и Илору и минут пятнадцать посидел в трансе. Если кто-то подумал, что я готовлюсь к бою, то он ошибся. К дуэли я и так готов. Просто закрепил в памяти еще несколько страниц эльфийского словаря, чтобы впоследствии переписать на бумаге. Но следил за тем, чтобы не перестараться с трансом и не оказаться к бою с больной головой.

Пришло время для нашего поединка. К дуэльной площадке мы шли бок о бок с моим противником.

— Год назад у меня еще не было титула, — сказал я Кергушену, — так что твоя идея, что я побрезгую принять твой вызов, в корне неверна. У тебя талант к боевой магии — попробуй использовать его, чтобы сделать карьеру в Аргенте. Как видишь, я смог.

Ну да, он выиграл в этом турнире, и очень нужен сейчас Мартону. Может поставить условием определенные карьерные перспективы по возвращении из Бельбы в Аргент. Может и титул спокойно потребовать, сразу станет бароном. Но Кергушен своим ответом доказал мне, что в молодости был не менее безрассуден, чем в намного более почтенном возрасте, в котором я его встретил в будущем:

— Карьера мне неинтересна. Глупо ограничивать свою свободу.