- Дорогие мои, я вас оставлю! – прощебетала Сэм, подлетая к нам. Я аж вздрогнула от неожиданности. – Я встретила Марису, она тоже поступает, оказывается. Мы сто лет не виделись, я и не знала. Пойдём с ней в соседний зал, для студентов, посекретничаем. Сиди-сиди! Я уже всё заказала тебе, принесут скоро.
Счастливая и гордая за своё коварство, шитое белыми нитками, Сэм пресекла мои попытки вскочить. Тут же развернулась и опрометью унеслась прочь.
Я села обратно, вся сжавшись, и смущённо посмотрела на Сириуса. У него даже мускул на лице не дрогнул.
- Если что, я тут абсолютно не при чём! – с расстановкой заявил он.
- А я ничего не говорю! – нервно проговорила я.
- И незачем, у тебя на лице всё написано, - раздражённо сказал он. Выпрямился и раскрыл, наконец, лежащее в кожаной папке посреди столика меню. – Тебе не нравится, что ты вынуждена остаться со мной наедине. Это ненадолго, Милисента, потерпи, уж сделай над собой такое усилие. И давай-ка, что-нибудь нормальное выбери! Пирожные Саманты годятся, только нервы заедать. Рекомендую мясо. Здесь неплохие стейки.
Да вообще-то мне как раз нервы заесть сейчас не помешало бы, уныло подумала я. А то как-то это всё слишком похоже… на свидание.
Во всяком случае, именно так явно подумала хорошенькая официантка, бросая на меня завистливые взгляды, когда подошла узнать, что мы выбрали.
Глава 34
- Стейки – это что? – на всякий случай, осторожно поинтересовалась я. Лицо Сириуса приобрело странное выражение.
- Но если ты советуешь, я тебе доверяю! – поспешно добавила я.
Он продолжал смотреть. Почему он вечно на меня так смотрит? Каждый раз как будто раздумывает о чём-то, а я не могу понять, о чём. Очень неуютно себя чувствовать предметом чужих раздумий, когда не знаешь, в чём они заключаются.
Я очень быстро забыла переживать на эту тему, когда мне принесли еду.
Выяснилось, что «стейк» - это всего-навсего огромный-преогромный кусок мяса. В прочем, как может огромный кусок мяса быть «всего-навсего»?! Мясо мы впервые попробовали с Эми только у Джоев. Правда, там дома подавали обычно блюда, в которых оно было нарезано мелкими кусочками. Но всё равно это была роскошь, и я не могла объяснить то, что на нас её распространили, ничем иным, кроме как особым отношением хозяев. Я даже примерно догадывалась, кого именно из хозяев – графине-то в общем-то было плевать на наше существование.
Чтобы вырастить животное мясной породы, требовалось огромное количество корма, и уйма воды. Поэтому позволить себе мясо могли только очень, просто очень обеспеченные люди!
Наверное, в результате и получалось, что даже внешне была разница. Аристократы все сплошь рослые и красивые. И ещё бледные – было модно подчёркивать, что ты можешь позволить себе целый день просидеть под крышей и не выходить никуда. Бедняки же, напротив, – невысокие, жилистые, с вечно загорелой от иссушающего саарского солнца кожей.
Я посмотрела на свои бледные руки. И только ко мне загар не лип.
Сириус прав. Я неправильная. Не такая, как должна быть. Наверное, поэтому он так смотрит. Пытается изучать.
Я вдруг заметила, что всё время, как я наслаждалась мясом, растягивая удовольствие и жмурясь от наслаждения, он к своей еде даже не притрагивался. Просто сидел и смотрел. Ему, судя по довольному взгляду, было приятно меня кормить.
Я поперхнулась и отвела взгляд. Мне вот тоже нравится кота кормить. Хотя это вроде бы совсем бесполезное занятие. Тоже какой-то древний инстинкт, наверное. Выживал тот, кто умел делиться. Делиться – приятно, вызывает удовольствие…
Вдруг я выпрямилась и совсем, совсем забыла о том, что на тарелке у меня осталось полно еды, я рядом ещё и поджидает заботливо заказанный Самантой десерт.
- Сириус… - прошептала я, пристальней глядя в окно и присматриваясь. – Мне же не показалось? Небо и правда потемнело.
Я вскочила с места, едва не опрокинув тарелку. Белоснежная салфетка упала с колен на пол. Чего я бы никогда не допустила, зная, какой труд, привести её в такое состояние….
Но.
Стремительно темнеющее небо.
- Куда? – нахмурился Сириус.
- Посмотри за окно! Месяц бурь. Он в этом году наступает не по плану. Слишком рано. Я… забери Саманту, я за Эми. Я быстрым шагом понеслась прочь.
Сириус догнал в дверях. Крепко сжал моё запястье.
- Одну не пущу! С ума сошла? Сейчас, подожди.
Он кинул монетку официантке, а потом стремительно вышел в коридор и толкнул полированные двустворчатые двери соседнего помещения, за которым тоже оказались столики, но попроще, круглые, белого дерева. И там не было таких огромных пальм и услужливых официанток.
За столиками сидела «золотая молодежь» Аш-Серизена, оживлённо переговариваясь о каких-то своих делах.
- Кто-нибудь видел Саманту Джонс? – громко спросил Сириус. Тут же болтающие притихли.
- Она уже ушла домой, - недоумённо проговорила какая-то темноволосая девица за одним из столиков. Лицо Сириуса потемнело.
- Ясно. Я за ней. А вы все оставайтесь здесь! И не вздумайте уходить, пока за вами из дома не явятся сопровождающие в специальных накидках. А возможно, какое-то время придётся пробыть здесь. В Академии всегда хранятся запасы на такой случай.
- Да что случилось-то? – развязно брякнул тощий юноша, пепельный блондин в серебристой парче.
- Сезон бурь в этом году вне графика, - мрачно пояснил Сириус. И порывисто вышел. Оставляя шлейф испуганных голосов. У меня уже едва сил хватало стоять на месте. С трудом удержалась, чтоб не рвануть без него.
- Ты, разумеется, тоже остаёшься здесь, - раздражённо заявил Джой, глядя прямо мне в глаза доминирующим, властным графским взглядом. Впрочем, я этого его фирменного взгляда давно не боялась.
- Не подумаю! – бросила я, уже уходя прочь. – Можешь уволить меня за непослушание. Там моя сестра! Не только твоя. Процедив сквозь зубы что-то о слишком дерзкой прислуге, которую разбаловали, Сириус устремился за мной.
- Ты же и разбаловал! – не удержалась я. – Чего теперь возмущаешься. Он ответил гробовым молчанием.
Если меня теперь-таки уволят, это будет очередной раз, когда моя вспыльчивость не довела меня до добра. Но нервы не давали мне молчать.
Там Эми! У неё как раз скоро заканчиваются занятия. А может, уже закончились? Что, если её настигнет пыльная буря? Моё сердце глухо стучало в груди.
***
Сириус отстал ещё на минуту, когда передавал информацию кому-то из стражей, живших в караулке при входе в Камин. Я так поняла, там всегда дежурил кто-то из королевской охраны, приставленный оберегать подрастающее поколение магов и цвет нации.
Я воспользовалась случаем, чтоб уйти подальше. Меня несло вперёд, как на крыльях.
И что-то разрасталось в груди. Странное чувство, которому я не могла найти объяснения. Я чувствовала, что Эми где-то там, впереди. Напугана.
Небо было тёмное, сурово-насупленное, низкое. Ветер бил в лицо, мешал двигаться, рвал волосы и трепал подол платья. Стояла мертвенная тишина, всё живое враз смело с улиц. Окна закрыты плотными ставнями, двери наглухо заперты. Если кто-то попробует постучать в такой момент в жилой дом, ему, скорее всего, не откроют.
