Зодчий. Книга III (СИ) - Погуляй Юрий Александрович

Неплохая схема, конечно. Интересно, оптимизирована по затратам реогена или нет?

Мой «Метеор» почти бесшумно поднялся по петляющей среди дубов дороге к огромному особняку, возвышающемуся над парковкой. Капелюш плавно повернул к парадному входу, от которого уже один из слуг отгонял красную иномарку.

— Ваше благородие, — сказал телохранитель, когда машина остановилась напротив парадной лестнице, ведущей к верхнему саду. — Умоляю вас, будьте осторожны.

— Я всегда осторожен, — без улыбки ответил ему я. Встретил взгляд водника, едва скрывающий возмущение, и подмигнул в ответ, а затем вышел.

Пахло цветами. Сверху играла приятная музыка, а возле лестницы застыл человек в шикарном фраке и в белых перчатках. Стоило мне ступить на мощёный из крупного плоского камня тротуар, как мужчина плавно оказался рядом.

— Ваше благородие! — почтительно склонился он. — Бесконечно рад встретить именно Вас, Михаил Иванович. Нижайше прошу за мной. Его Сиятельство с нетерпением ожидают Вас!

Мой «Метеор» (красивый, зараза, вот бы самому за рулём покататься), важно свернул в сторону гостевой парковки, на которой стояли автомобили совершенно разных моделей, объединённых высокой ценой. Большая часть по-представительски чёрные, но встречались и исключения вроде знакомой красной иномарки, бирюзового внедорожника с огромными колёсами, подготовленного для экстремальной езды и розовый «Закат» Светланы. Машину последней я узнал сразу.

Слуга Скоробогатова с идеальной осанкой двинулся по ступеням наверх, и я последовал за ним, храня максимально серьёзный и спокойный вид. Да, здесь я чужак, но внимания ко мне будет гораздо больше, чем к кому-либо другому. Так что надо вести себя соответствующе.

Лично встречающий гостей граф стоял под огромным зонтом перед входом в шикарный сад, откуда и слышалась музыка. Увидев меня, Скоробогатов широко улыбнулся и зашагал навстречу.

— Михаил Иванович! — он распахнул руку, словно для объятий, но ограничился лишь протянутой ладонью. — Наше знакомство прошло максимально неудачно. Примите ещё раз мои нижайшие извинения.

Он сжал руку довольно крепко, при этом пытаясь будто притянуть меня к себе. Чуть нахмурился, когда у него это не удалось.

Зато удалось у меня.

— Ваше сиятельство, пустое, — сдержано ответил ему я, не разрывая зрительный контакт. — Вы, как отец, были в своём праве.

— Благородный человек обязан держать себя в руках, — разжал ладонь проигравший в поединке граф, но ни единый мускул на его лице не дрогнул. Слишком хорошо владеет собой Скоробогатов, для того чтобы так психовать, как он психовал в день нашего знакомства.

— Очень рад, что вы до нас добрались, несмотря на вашу занятость, — очень тепло улыбнулся граф, глаза лучились заботой. — Светлана спрашивала о вас уже, наверное, раз десять. А вот и она!

— Михаил Иванович! — на аллее появилась спасённая от Скверны дочка. Она была в шикарном чёрно-белом платье, выгодно подчёркивающим соблазнительную фигуру. — Мой герой!

Она заключила меня в объятья, а затем отстранилась, заглядывая в лицо.

— Вы прекрасно выглядите! — не удержалась девушка.

— Благодарю, но рядом с вами я всего лишь серая тень.

— Бросьте, — польщённо заулыбалась Светлана. — Папа, я украду твоего гостя? Покажу ему наши владения!

— В рамках приличия, дочка. В рамках приличия, — с хитринкой ответил граф, а потом обратился ко мне. — Михаил Иванович, мне бы хотелось перекинуться с вами парочкой идей. Я слышал про ваши невероятные успехи на ниве Зодчества, и, быть может, мы смогли бы обсудить некоторые совместные проекты.

Он поспешно поднял руки, ладонями ко мне:

— Но, конечно, не сейчас. Отдыхайте, обвыкайтесь. И ещё раз спасибо вам за дочку. Чёртовы культисты!

— Конечно, Ваше Сиятельство.

— Можно просто Павел Павлович. Вам можно.

Я последовал за Светланой, которая взяла меня за руку и потянула в сад.

— Я слышала про то, что вы сделали, Миша. Вы же позволите мне вас так называть? — резко остановилась Светлана, когда мы оказались за живой изгородью, отсекая нас от чужих взглядов.

— Светлана Павловна, разумеется.

— Мы разве не договаривались? Я Света. Вы Миша. Пусть будет так, — блеснув улыбкой, она развернулась и снова потянула меня за собой. — Вы правда пробились за Влодаву?

В саду играли живые музыканты, повсюду сновали официанты с подносами. Стояли столы, укрытые белоснежным скатертями, на которых постоянно обновлялись закуски. Светлана увлекла меня за собой, знакомя с собравшимися. Скоробогатов собрал здесь весь свет с округи. С заговорщицким видом его дочь сообщила, что приглашение ушло даже к Володину, но…

— Он убит новостями о гибели дочери, — красавица со значением покачала головой, оценивая трагедию чужого человека. — Прискорбно. Такая молодая! Ах, вы же знаете, что там случилось?

— Где?

— На землях Володина. Говорят, там было настоящее сражение! Как раз в день пропажи графа Игнатьева.

— Откуда такая информация? — спокойно уточнил я.

— Как водится, Миша, от одной бабки, которая сказала, — обворожительно улыбнулась Светлана, и глаза её вспыхнули:

— О! Миша, идём скорее. Я очень хочу тебя познакомить с Земляными!

Земляными оказались пассажиры той самой красной иномарки. Рядом с блондинкой увивался пухлый дворянин с жидкими усиками и начинающейся плешью, а её спутник с благостным выражением лица потягивал из стакана тёмную жидкость. Он сильно отличался от остальных своим дерзким нарядом: расстёгнутая на груди рубаха, свободного покроя кожаный пиджак, толстая цепь на груди и лёгкая полуулыбка.

— Друзья, друзья! Позвольте представить вам Михаила Ивановича Баженова! Зодчего Томашовского Фронтира и моего спасителя.

Юноша отсалютовал мне стаканом, глядя сквозь очки. Блондинка же мягко отстранилась от компании жаждущего внимания ухажёра и протянула мне руку. Я коснулся её губами, тщательно скрывая недоумение. Это их дела, конечно, но отчего пухляш так настойчив? Странные отношения.

— Андрей и Агнесса Земляные, — с торжеством объявила Светлана. — Прекрасные люди, Миша.

— Польщён, — поклонился я. Хм, получается, эти двое ещё и супруги.

— Ого! Сам Баженов! — немедленно отреагировал пухлый, забыв ненадолго про блондинку. Протянул мне руку:

— Пётр Безусов, владею небольшим военным заводиком, прямые контракты со двором Его Величества, если вы понимаете о чём я! Наслышан про вас, наслышан! — он затряс мою ладонь и затараторил. — У меня столько вопросов! Вы на самом деле умудрились решить вопрос энергетики⁈ Из Петербурга доносятся невероятные новости о прорыве. Мне обещают, что Зодчие всей страны смогут уже через три месяца озаботиться лицензиями на использование вашего изобретения, но ведь три месяца в наше стремительное время это так много! Может быть, мы сумеем решить этот вопрос чуть быстрее?

Взгляд стал хитрым-хитрым.

— Нет, увы, не сможем, — покачал я головой. — Это не только моя работа, господин Безусова.

— За ценой не постою. Поверьте, деньги не проблема! Я слышал, что вы недавно только получили дворянство, поэтому заметные финансовые вливания вам совсем не повредят, а я…

— Господин Безусов, дело не в деньгах. И мои успехи никак не зависят от того когда и как я получил грамоту, — я добавил в голос немного стали.

— Простите-простите, господин Баженов, — совершенно без раскаянья заявил пухляш. — Никак не хотел вас оскорбить! Умоляю, извините.

— Господа, просветите юную несмышлёную даму, о чём вы? — вмешалась Светлана.

— Светлана Павловна, этот молодой человек запатентовал потрясающее изобретение! Петербург на ушах стоит, я уверяю! Оно перевернёт всё, я вам клянусь!

Я заметил интерес в глазах Агнессы и обмен взглядами между ней и Андреем.

— Изобретение? Миша, вы ещё и изобретатель⁈ — ахнула Светлана. — Какой вы потрясающий! Кроме ваших успехов на границе, вы ещё, получается, и учёный⁈ Боже мой!

— Успехи на границе? — Пётр поправил очки указательным пальцем. — Какие успехи?