А я остаюсь одна, растерянная и напуганная.
Что происходит? Почему Дэмиан так настойчиво пытается увезти меня отсюда? И главное – почему именно сейчас, когда земли начинают оживать?
– Искорка? – мысленно зову я Духа.
– Я здесь, – тут же откликается он.
– Мне стоит прислушаться к мужу? Стоит уехать?
Не то чтобы я хочу это сделать, просто мне нужно знать мнение Духа. Всё же он связан с этой землёй гораздо дольше меня.
Вот только Искорка молчит.
Подойдя к окну, я вижу, как на улице уже темнеет, но всё же удаётся рассмотреть, как тает снег и пробивается первая трава. Неужели мне придётся всё это бросить?
Рука непроизвольно ложится на живот. Малыш внутри затих, но я чувствую его присутствие – тёплое, родное. Что будет с ним? Что будет со всеми нами?
Один день. У меня есть всего один день, чтобы принять самое важное решение в своей жизни. Но как выбрать правильный путь, когда не знаешь всей правды?
Сундуки с золотом так и стоят посреди комнаты – немое напоминание о том, что мой муж что-то недоговаривает. Что-то настолько важное, что готов заплатить целое состояние, лишь бы держать меня подальше отсюда. В этом уж я уверена.
Но разве могу я всё бросить? Бросить людей, которые верят в меня? Бросить земли, которые только начали оживать?
И смогу ли я отдать за это свою жизнь? А что будет с сыном? Как его спасти? Ведь тьма как-то связана с этим местом.
Чувствую, как внутри нарастает паника. Слишком много вопросов и слишком мало ответов. А время неумолимо утекает.
Но что мне делать сейчас?
От усталости веки слипаются, а поясницу тянет. Всё-таки беременность даёт о себе знать. Вокруг столько проблем, что совсем нет времени на отдых. А так нельзя. Малыш важнее всего.
Медленно поднявшись по лестнице, я приоткрываю дверь в спальню Катрин. Девочка спит, но видно, что сны ей снятся не радужные.
Я так погрязла в своих проблемах, что совсем забываю о своей землячке, а это плохо.
Оказавшись в своей комнате, я от облегчения выдыхаю. Сил нет даже на то, чтобы умыться. Разувшись и сняв верхнее платье, я забираюсь в кровать и мигом засыпаю.
Тепло и светло – так приятно, будто и не было вечной мерзлоты и прочих проблем. Затем я вижу золотой свет и невольно зажмуриваюсь.
Вздрогнув, я распахиваю глаза.
– Вы, – охаю я, когда вижу ночную гостью.
– Я, – улыбается богиня. – Прости, я слишком много на тебя взвалила. Я поняла свою ошибку и пришла помочь. Здесь всё не так просто, дитя моё.
Что? Богиня решила раскрыть тайну этого места? Прямо сейчас? Я ведь уже не сплю?
– Помогите мне во всём разобраться, пожалуйста, – дрожащим голосом прошу я.
– Я расскажу тебе, а ты постарайся запомнить. Любовь бывает слепой…
Глава 50
Сидя на кровати, я заворожённо смотрю на прекрасную богиню. Её золотистое сияние заполняет всю комнату, создавая ощущение уюта и безопасности. Надэя выглядит встревоженной, но в то же время решительной.
– Позволь рассказать тебе историю, – начинает она. – Историю великой любви и великого предательства.
– Это будет честь для меня, богиня, – шепчу я.
– В начале времён существовали двое: я, богиня справедливости, и Дэмогар, бог хаоса. Мы были как день и ночь, свет и тьма. Казалось бы, такие разные, но именно эти различия притягивали нас друг к другу. Я любила его безумно, без оглядки, как только может любить бессмертная душа. – Её голос дрожит от едва сдерживаемых эмоций.
Я ощущаю отголоски той древней боли.
– Дэмогар был творцом. Он создал драконов – могущественных, прекрасных существ. Но в своей гордыне он не наделил их душами, считая, что они должны быть лишь идеальным оружием. Я не могла смотреть, как эти великолепные создания существуют подобно безжизненным, как у вас говорит, машинам. И тогда я подарила им величайший дар – истинные пары, две половинки одной души, вечно ищущие друг друга. – Богиня замолкает, погрузившись в воспоминания.
А я чувствую, как внутри шевелится малыш, словно тоже прислушиваясь к этой истории.
– Дэмогар пришёл в ярость. Он считал, что я испортила его творение, сделала драконов слабыми. Но я видела, как любовь делает их сильнее, как пробуждает в них всё самое лучшее. Мой муж не желал этого понимать. Он начал создавать чудовищ, искажать реальность, сеять хаос. И тогда… – Голос её срывается, а по щеке катится слеза, похожая на жидкое золото.
– Тогда мне пришлось сделать самый тяжёлый выбор в моей жизни. Я должна была остановить того, кого любила больше всего на свете. Битва была страшной. Земля содрогалась, небеса плакали кровавым дождём. В конце концов, мне удалось победить, но цена была непомерно высока. Я заточила его душу в нижнем мире, создав темницу, которую невозможно покинуть без подходящего сосуда.
Внутри всё холодеет от ужаса. Мой малыш и должен стать сосудом.
– Портал в его темницу находится здесь, в горах. Дэмогар может освободиться, только если найдёт идеальное тело для своего воплощения. И твой ребёнок... он должен был стать таким сосудом.
– Я знаю, – выдыхаю я, инстинктивно прикрывая живот руками. – Но почему именно мой малыш?
– Сначала он не был идеальным вместилищем, только временным. Но, когда ты появилась здесь, всё изменилось. Твоя энергия, твоя сила... они делают ребёнка именно тем, что нужно Дэмогару.
– Почему я? – Голос мой дрожит от напряжения.
Надэя смотрит на меня с какой-то странной смесью нежности и печали, что становится даже больно.
– Потому что ты душа.
«Душа? Что это значит?» – пытаюсь я осмыслить сказанное.
Очевидно, она говорит именно о моей душе или Ксандры? Но она мертва!
– Как мне спасти ребёнка? – без тени сомнения спрашиваю я. – Я никогда не давала согласия на то, чтобы его забрала тьма!
–Ты – нет, – тихо отвечает богиня. – Но другая...
Что? Как она могла?!
И вдруг реальность вокруг меняется. Я вижу себя – нет, настоящую Ксандру – стоящей перед огромным чёрным алтарём. Она произносит страшные слова, обещая жизнь своего нерожденного сына. Рядом с ней кто-то есть, какая-то смутно знакомая фигура, но я не могу разглядеть лицо...
Видение обрывается так же внезапно, как началось. Я оглядываюсь – богини уже нет. Только в воздухе словно висят прощальные слова:
«Не дай тьме завладеть твоей душой. Ты свет, объединись с силой, и битва будет выиграна».
Я сижу в оцепенении, пытаясь осмыслить всё услышанное и увиденное. Теперь понятно, почему Дэмиан так настойчиво пытается увезти меня отсюда. Он что-то знает. Но на чьей он стороне? И кто был рядом с Ксандрой? Кто её заставил пойти на такое? Её ведь заставили? Не могла же она…
Малыш снова шевелится, словно чувствуя моё беспокойство. Я глажу живот, шепчу:
– Не бойся, маленький. Я не позволю тьме забрать тебя. Чего бы это мне ни стоило.
Но как мне защитить его? Как выиграть битву, о которой говорила Надэя? И что значит «объединись с силой»? Слишком много вопросов, и слишком мало времени на поиски ответов.
– Ксандра, Ксандра, – раздаётся голос Катрин. – У нас гости…
Глава 51
Вздрогнув от голоса Катрин, я медленно поднимаюсь с кровати. Тело всё ещё ощущается тяжёлым после разговора с богиней, а в голове царит полный хаос. Но сейчас не время для размышлений – нужно разобраться с незваными гостями.
– Кто там? – спрашиваю я, накидывая тёплую шаль на плечи.
– Какая-то Шарлотта. – В голосе Катрин слышится неприкрытое раздражение. – Стоит у барьера и требует тебя. И она не одна.
Замерев на мгновение, я в шоке смотрю на арканитку.
Шарлотта? Здесь? После всего, что произошло?
Внутри поднимается волна гнева, но я заставляю себя дышать глубже. Сейчас нужно сохранять спокойствие и узнать, что этой гадине надо.
Выйдя из дома, я зажмуриваюсь от яркого утреннего солнца. Прохладный горный воздух освежает, помогая собраться с мыслями.
