Мне удалось разговорить ее с помощью чашки горячего какао и пирожков с повидлом. Да, теперь, когда отец взял меня под свое драконье крыло, у меня появилось все — и форма из более дорогой ткани, и ботинки с накидкой. И, разумеется, сладости.
Расстраивала лишь Алис, которая отказалась от услуг служанки и сама убиралась в своей половине комнаты. Также она отмела все подарки и угощения, которыми я пыталась растопить лед, возникший после моей помолвки с Дамианом.
— Разве жена генерала не погибла? — спрашиваю удивленно и подвигаю Рине вазочку с конфетами.
— Нет, она сбежала. Я так переживаю за нее. Генерал говорит, что госпожа тут, в академии, но кто знает? Вдруг пропала где-то?
Рина совершенно искренне переживает из-за пропавшей хозяйки и я в досаде прикусываю губу, так хочется успокоить ее, обрадовать, но я не имею права.
Не знаю, какие планы построил отец против Брана, но вмешиваться точно не стану. Мне лучше затаиться и переждать в стороне.
Иногда мерещится, что муж узнал меня, но разве стал бы тогда следить на расстоянии? Наверняка бы уже разоблачил и что-то потребовал, вернувшись к своим манипуляциям.
Я опасна для его дракона, который неизвестно как среагирует на смерть истинной. Но отпускать меня без контроля он тоже не станет, запрет где-нибудь и забудет.
Истинность такая штука, что и отец не сможет выкарабкать меня из когтей стального генерала, который предъявит на меня права.
Бран молодой и горячий, он зверь от рождения.
Слишком сильный враг. Слишком.
— А пожилую женщину генерал одарил, — вдруг продолжает Рина, — она не стала бежать, затаилась, забившись в угол кареты. Сказала, не добегу, сил нет. А генерал ее отправил в поместье родственницы, на очень хорошее место устроил, кстати.
— А тебе не предложил хорошее место? — интересуюсь я.
— И мне предложил, но я отказалась. Очень за госпожу волновалась.
— А семьи у тебя нет? — вспомнилась угроза Брана, что он отошлет Рину в ее семью, где с ней плохо обращаются.
— Сирота я. Воспитана в монастыре.
Вот же лжец! Манипулятор!
Я втянулась в занятия и шлифовала сырую магию, к которой примешивались странные явления в виде появляющегося и исчезающего огня. Но управлять им я не могла. Отец, когда я ему рассказала, нахмурился и стал мрачен. А потом велел сидеть в комнате, так как сегодня, вероятно, начнется прорыв.
— Я работаю в связке с Дормером, — пояснил белый генерал. — Хоть наши интересы много раз пересекались, и я даже победил его на одном турнире, но сейчас мы оба служим императору.
— Да, отец.
Киваю соглашаясь с приказом генерала, а на душе погано. Обманывать отца самая худшая мука из всех возможных, но иного пути просто нет. Он даже не пытается понять, насколько мне важно вспомнить прошлое. Я как коробка, наполненная разной всячиной — тут и земное прошлое, уже не актуальное, потускневшее, и воспоминания той Валери, нагло присвоившей мою жизнь. Какие-то образы вообще, я уверена, навеяны Сантарами.
— Как странно, что Сантар не побоялся отдать меня Дормеру, — задумчиво произношу я, прежде чем покинуть кабинет отца. Он занят сбором каких-то артефактов и не хочется ему мешать, но этот вопрос так и рвется с языка. — Неужели предатель и убийца оказался полным дураком?
— Видимо, он встал перед выбором, — отец двигает на столе золотые диски, собирая их определенным образом. — Или послать на возможную смерть родную дочь, Дормер к Флор сватался поначалу, или же рискнуть. Предположу, что печати были скрыты каким нибудь прочным траниирским заклинанием, например, «пеленой». А потом бы Флор забрала остатки магии и Валери бы умерла, — отец поднимает на меня глаза и в них я вижу приговор Сантарам.
Впрочем, я тоже не собираюсь сидеть сложа руки и намереваюсь дожать Флор… после нашей с Дамианом операции в зале с витражами «Дикой охоты».
Ох, снова обещаю себе, что после того как вспомню, расскажу белому генералу всю правду. Ничего не утаю.
Клянусь…
— Спокойной ночи, отец.
— Спокойной ночи, Валери, спокойной ночи. После прорыва продолжим занятия с вивернами, я хочу, чтобы ты размазала Флор Сантар.
— Я размажу, — не удерживаюсь от улыбки, но Флор, безусловно, редкая пройдоха.
Мне удалось отбить наивную первокурсницу, из которой гадина собралась сосать силу, так она придумала новый способ вернуть магию. Просчитать его пока не получилось, но Флор очень быстро расцвела и усилилась.
— И, кстати, драконы умеют различать магию по цвету ауры. Видят и печати, и даже сквозь «пелену». Сантар это не учел. Но и тебе следует опасаться Дормера. Надеюсь, магия барсов собьет его со следа. И… — отец смотрит немного виновато. — Дерек потребовал твоего участия в турнирах, но я могу выкупить твою клятву.
— Нет, я поклялась и не брошу Райли.
По дороге к аудитории сто раз меняю решение — то поворачиваю назад, то прикусываю губу и с новым запалом спешу навстречу неприятностям. Но Дамиан обещал, что все пройдет ура. А когда он вчера после тренировки показал мне дубликат ключа от зала, я чуть не запрыгала от радости.
В сумке лежит волшебная книга, и я позволю Дамиану в нее заглянуть — это его плата за помощь. Да и отец негласно дал добро помочь Рэям, и книгу не забрал. Остался правда открытым вопрос с моим траниирским порталом, но вот тут прилетел запрет. Порталом пользоваться нельзя и белый генерал его лично закроет, как дойдут руки.
Прижимаю лежащую в сумке книгу к боку. Конечно же, я успела открыть ее, спрятавшись в стойле Нилса. Конечно же, спросила про зал с «Дикой охотой».
— С королем охоты всегда можно договориться, адептка, — хохотнула книга.
Дамиан встречает меня в аудитории и сразу же приковывает жадный взгляд к сумке, оттягивающей мое плечо.
— С королем дикой охоты можно договориться, — начинаю я быстро.
— Если мы его вообще встретим, Айви, — отмахивается он.
— Но сейчас ожидают прорыв…
— Именно. И не станут следить за адептами, сосредоточившись на стенах вокруг академии, — Дамиан напреженно следит за тем, как я снимаю сумку и достаю фолиант.
Я кладу его на парту и разворачиваю к молодому дракону. Тот волнуется, дышит учащенно и облизывает губы.
— Странно, что ректор до сих пор не отнял у тебя это сокровище, — тянет он и кладет на книгу руку.
— Ректор не знает, что раритет у меня, — лгу не краснея и добавляю: — если обдуришь меня, Рэй, будешь иметь дело с Лондри.
— Я положил на тебя глаз, Айви. Книга и связи перейдут ко мне в качестве приданого. Наши родители заинтересованы в том, чтобы поженить нас.
Ох, значит, Дамиан все-таки знает, кто на самом деле генерал Лондри, а отец уже планирует мой брак?
Глава 53
— Когда только отец успел договориться о стольких вещах? — бурчу я.
И сосватать меня успел, и мир подписал с Призрачными. Это какую же дипломатическую работу он провернул — и, видимо, большая ее часть была проведена до появления отца в академии. В отличие от Брана, Лондри знал, кто скрывается под маской Майи Айви и многое просчитал заранее.
— Для меня договор наших родителей тоже оказался сюрпризом, — ухмыляется Дамиан, но эта улыбка мимолетная, его взгляд серьезен.
Дракон открывает книгу и я замечаю, что он нервничает — руки слегка трясутся и он несколько раз облизывает губы, как будто не уверен в чем-то.
— Я хочу знать, как вылечить юную драконицу от драконьей хвори, — произносит Дамиан.
Фолиант радостно сияет страницами и вываливает на нас длиннющий рецепт какого-то давно позабытого лекарства.
— Постой, постой, я запишу, — все такими же трясущимися руками Дамиан достает из кармана блокнот, но открыть его у него получается не сразу, пару раз блокнот выскальзывает из негнущихся пальцев.
Если честно, я ожидала, что мажор обманул отца и нужно ему вовсе не зелье, а какой-нибудь секрет всевластья или неизвестная никому схема смертоносного артефакта.
Но Дамиан и правда стремится излечить сестру.
