Изгнанная жена или новая жизнь (СИ) - Лонг София

19. Союзники

Лианна

На следующий день я решила не медлить. Нападение на шахту стало знаком — кто-то явно хотел мне помешать. Возможно, это был просто сигнал о том, что нужно либо остановиться, либо ждать новых бед.

Первым делом я отправила одного из моих работников в соседнюю деревню к кузнецу. Он давно обещал мне набор хороших железных замков, и теперь мне срочно нужно было их установить на складе. Также я послала весть к старостам соседних деревень, с которыми уже поддерживала контакт, чтобы узнать, не замечали ли они ничего подозрительного в последнее время. Неожиданно, почти все они откликнулись на мою просьбу встретиться и выразили готовность приехать в наш замок. Это было приятно: я уже могла рассчитывать на поддержку этих людей, и теперь нужно было понять, как использовать их помощь в сложившейся ситуации.

Когда я встретилась с местными лидерами, то ощутила себя как на совете мудрецов. Староста Тирон, пожилой мужчина с проницательным взглядом, всегда поражал меня своей прагматичностью и удивительным спокойствием. Он первым заговорил, как только все собрались в моём кабинете.

— Госпожа, — начал он, тяжело вздохнув, — Вы стали для нас примером, и поэтому мы здесь. Вы и ваши люди можете рассчитывать на нашу помощь.

Я кивнула. Их поддержка придавала уверенность. Следом за Тироном выступил староста маленькой, но сплоченной деревушки Озёрное, молодой и энергичный мужчина.

— Мы готовы выставить людей на защиту шахты, если понадобится, — предложил он. — Я могу набрать добровольцев. Мужики в Озёрном крепкие, смелые, и каждый готов держать слово.

Мы обсудили возможные меры для усиления охраны и, по сути, договорились о создании небольшой, но преданной группы защитников, которая бы в любой момент могла собраться и помочь защитить не только шахту, но и мои земли в целом.

На следующий день я снова отправилась на Северные скалы чтобы лично убедиться в мерах предосторожности. Работники встретили меня с почтением, но на лицах многих отражалось необычное нервозное напряжение. Недавнее нападение выбило их из колеи, и я понимала: чтобы вернуть доверие и спокойствие, нужно действовать. Осмотрев каждую деталь, я убедилась, что шахта укреплена, и лично поговорила с каждым работником, показывая, что готова поддерживать каждого. Рабочие с уважением наблюдали, как я провожу рукой по стене шахты, пытаясь прочувствовать каждый камень.

Позже вечером я вернулась в замок, испытывая странное ощущение удовлетворения от проделанной работы. Вдруг меня потянуло в библиотеку. Может быть, я смогу найти что-то, что поможет мне лучше понять свою силу?

Я взяла свечу, чтобы осветить путь, и, едва ступив внутрь, заметила на столе книгу, которая раньше мне не попадалась. Обложка была покрыта слоем пыли, но под ним виднелись золотые буквы: "Магия земли".

Первая же страница открыла передо мной мир, о котором я могла только догадываться. В книге говорилось, что магия земли — одна из древнейших стихийных сил, которой с давних времен приписывали сакральные свойства. Я зачиталась, узнавая, что эта магия намного больше, чем просто управление землёй и камнями. Оказывается, маг земли может подчинять себе материю и даже создавать помощников из подручных материалов. Достаточно было концентрации и понимания сути природы, чтобы собрать защитника, сделанного из камня и песка.

Идея показалась одновременно соблазнительной и опасной. Представить только: собрать каменного стража, который будет защищать шахты и замок, не зная ни усталости, ни страха. Я с улыбкой представила себе, как такой каменный страж разгуливает по нашим землям, вызывая у местных не то восхищение, не то ужас. С этим у нас бы точно больше не возникало проблем с нападениями.

Чем дальше я углублялась в книгу, тем больше понимала, насколько многолика и сложна магия земли. Она касалась не только грунта и камней, но и скрытых сокровищ в недрах, вплоть до руды и кристаллов. Маг земли способен найти залежи полезных ископаемых, почувствовать структуру почвы, сделать её плодороднее — идеально для тех, кто хочет, чтобы их владения процветали.

"Земля — это не просто чернозём и скалы, — гласили строки, — это и песок, и глина, и даже вулканическая магма, извергающаяся из глубин. Маг земли может использовать эту силу, управлять веществом в самых разных его формах". С помощью этой силы можно возводить защитные стены, создавать барьеры из камня или укреплять дома. Да что там — при должной сноровке можно даже вызвать землетрясение, правда, об этом я решила пока не думать.

Особенно поразила меня идея создавать "каменную броню" — защитный слой, который маг земли мог создавать вокруг себя, используя почву. Такое умение дало бы мне значительное преимущество. Мои враги привыкли считать меня беззащитной, но с этой магией я могла бы поразить их.

Я закрыла книгу, ощущая необычный прилив сил, словно эти знания пробудили нечто глубоко внутри. Магия земли открывала передо мной двери в неизведанное, но вместе с тем заставляла задуматься: а была ли я готова к этой силе, которая могла изменить всё вокруг?

В тишине библиотеки неожиданно послышался еле уловимый шорох — словно чьи-то тихие шаги за моей спиной.

Я вернулась к себе в комнату и тяжело опустилась на кресло. В библиотеке было полно фолиантов, но все они, кажется, рассказывали лишь теоретические аспекты магии земли: длинные, заковыристые рассуждения о том, что земля — источник силы. Хорошо, конечно, но как мне с этим, простите, теперь разобраться? Где инструкция для начинающих геомагов?

Я закатила глаза и бросила взгляд на стол. И тут моя нога случайно задела стопку книг, и одна из них с глухим стуком упала на пол. Это была книга, подаренная странной отшельницей, которая живет в лесной хижине. Я как-то пыталась её открыть раньше, но... Так и не смогла прочитать. Тогда я подумала, что это бесполезная вещь, но сейчас решила: а вдруг, да просто от нечего делать, попробую ещё раз?

Кладу книгу на стол, листаю пустые страницы. Решив, что вечер точно прошёл впустую, я сердито откинула голову назад и, конечно, умудрилась позезаться о какой-то торчащий из обложки уголок. На указательном пальце мгновенно выступили алые капли крови.

Одна капелька, скатившись по руке вниз, упала на чистую страницу книги и тут же впитались. Я замерла, глядя, как на листе начали появляться буквы. Текс, словно по волшебству, медленно проявлялся: «Маг земли способен подчинять себе материю и создавать защитников, сплетённых из камня и песка…»

Я заулыбалась. Вот она — настоящая магия! Волнительно прочитала руководство дальше. Оказывается, чтобы создать каменного стража, нужно всего лишь иметь концентрацию, немного уверенности и понимание сути природы. Ну, если немного уверенности — это всё, что нужно, — значит, я на верном пути.

По инструкции первым делом нужно «представить окружающие вас камни», так, чтобы они «почувствовали вашу силу и желание защитить вас». Камни-то всегда найдутся, но заставить их почувствовать? Я закрыла глаза, пытаясь представить в воображении то, что вижу ежедневно: камни, песок у дороги, глину. Чувствую странное, едва заметное покалывание в руках, как будто что-то отзывается на мой призыв.

Я вспомнила шахты, где работает моя команда, и прищурилась: если кто-то решит сунуться туда, будь то те самые бандиты или кто похуже, они столкнутся не с хрупкой женщиной, а с настоящей преградой — моим земляным стражем.

Дышу глубже, подхожу к открытому окну, смотрю на груду камней неподалёку от замка, прямо у стены. Чувствую, как моя сила, будто нить, тянется от меня к этим камням, почти слышу слабый отклик. Медленно сжимаю кулаки, направляя своё внимание, представляю, как камни соединяются, образуя массивную фигуру, подобие воина.

Шум камней. Шевеление. Открываю глаза, и что же я вижу? У подножия замка поднимается, медленно вытягиваясь, глыба камней, превращаясь в крепкое, прочное существо — каменного стража! Он, кажется, качнулся на месте, будто приспосабливаясь к новому телу, а затем повернул свою голову-валун прямо в мою сторону. На мгновение мы просто стоим и смотрим друг на друга: я и мой новоиспечённый страж.