– Помни, девочка моя, месть – оружие того, кто ранит самого себя. Забудь о зле, тебе причинённом, отринь обиды, если ты уже их пережила. Не упивайся ненавистью, она разрушает человека изнутри. Но и не забывай давать отпор! Твоя жизнь ценна так же, как жизнь любого другого человека!
– Но ты же не защитила себя? Ты предпочла спасти меня! – размазывая слёзы по лицу, я заглянула в глаза матери, лучившиеся добротой и любовью. – Ты знала, что Карлайл тебя травит?!
– Это мой выбор, – ответила мама. – Твой может быть другим, потому что это твоя жизнь. В мире нет ничего ценнее жизни и сильнее любви, девочка моя.
Эта женщина, как и вся их семья, не способна ни понять этого, ни принять. Более того, они боятся этой силы, сокрытой в тебе.
Непобедим воин с добрым сердцем, и неважно, на каком поле боя сражается этот воин.
Эта женщина слабая и жалкая. Не бойся ей противостоять, но помни, что нельзя допустить, чтобы твоё сердце превратилось в камень.
Я очень горжусь тобой и твоими поступками. Сохрани своё чистое сердце и дальше. Неси свет в этот мир и тем, кто дорог тебе.
Помни, что ты чувствовала, живя под гнётом этой семьи.
Твой мужчина испытал подобное в своей жизни. Его отец был слабым и жестоким человеком, избивавшим и свою жену, и своих детей.
Отец Каэра и Айрис был вожаком стаи, которая его ненавидела и боялась.
И в Каэре всё ещё живёт тот маленький мальчик, что пытался защитить свою мать и не мог, проигрывая взрослому мужчине.
Теперь его сердце ожесточилось, и именно этим воспользуется Каратель, если ты не покажешь Каэру другой способ обрести покой и забыть это чувство беспомощности. Ты поняла меня, Кэтрин? – строго спросила меня мама, как когда в детсвте, когда я учила травы по её книгам.
– Да, мама, – ответила я, хотя начала уже понимать, что устами матери со мной говорила Астра.
А может быть, голос Астры, богини жизни и созидания, живёт в каждой женщине? И это и вправду дух моей матери?
Я не хочу в этом разбираться.
Я хочу обнять свою мать и ещё раз послушать её наставления!
– А теперь, девочка моя, поступи правильно, – тихо ответила мама. – Как полагается человеку с чистым сердцем и сильным духом.
– Мама, я хотела тебе ещё раз сказать: я люблю тебя…
Как только я произнесла эти слова, то завалилась вперёд, потому что фигура матери резко исчезла.
Я сморгнула слёзы… и вновь оказалась на коленях перед мойкой.
Алерия прижимала мою руку к столу.
Скалка была в десятке сантиметров от моего запястья.
Как же мне нужно поступить?!
Глава 45
Как-как?! Не дать себя в обиду, ответила я себе голосом Айрис.
Я же хотела получить от Астры силы и смелость.
Самое время!
Я резко выдернула руку из мясистой ладони Алерии.
Мачеха, потеряв равновесие от удара, который уже не могла остановить, грузно завалилась на столешницу возле мойки.
Та опасно захрустела… и сломалась пополам!
Я вовремя отскочила, а вот неповоротливая Алерия с диким визгом рухнула на обломки стола.
Встав за спиной женщины, неуклюже пытающейся встать и похрюкивающей, словно большая свинья, которой она и являлась, я свела руки и представила, как между ними зажигается пламя.
Почему пламя?
Не знаю, мне показалось, это будет особенно впечатляюще.
А раз это всё происходит в моей голове – должно получиться, если я поверю в себя.
Огненная сфера послушно возникла между ладоней.
О, Великая Астра, это самый бесценный момент моей жизни!
Триумф и отмщение!
Вы бы видели огромные, округлившиеся, будто блюдца, глаза Алерия, энергично ползущие наверх!
Это что-то прекрасное!
– Откуда… как… ты… ведьма? – заикающимся голосом спросила мачеха.
– Я, Кэтрин Найт, дочь Найтинэль Вайли, ведьма, Алерия, – стальным голосом отчеканила я, с гордостью произнося каждое слово. – И с сегодняшнего дня твоя власть надо мной закончилась. Если ты, твой муж или твоя дочь, ещё хоть раз посмеете меня ударить или обидеть, я применю к вам свою магию? А теперь, собирайте свои вещи и проваливайте из моего дома, пока я вас не сдала полиции за убийство моих родителей!
Я, наконец, высказала то, что так давно и долго хотела сказать этой мерзкой бабище.
Как же мне хотелось дать ей отпор!
И как я всегда боялась!
Мачеха же, презрительно поджав губы, отошла от первого шока и начала вставать:
– Ах ты, неблагодарная…
– Молчать, Алерия! Это ваш единственный шанс уйти отсюда, – рявкнула я.
– У тебя кишка тонка, девчонка, напасть на меня, – прошипела Алерия. – Ты только и способна, что ныть и стенать, как несправедлива к тебе судьба. А моя судьба справедлива?! Я не родилась у богатых родителей с серебряной ложкой во рту.
– Это не даёт вам право унижать других, воровать и убивать. Моё терпение лопнуло! – прорычала я. – Пошла вон!
Мачеха вновь замахнулась на меня скалкой.
Я, подняв тяжёлый взгляд на женщину, сжала огненную сферу в руках, и с силой толкнула её в сторону скалки.
Дерево в мгновение ока воспламенилось.
Алерия завизжала, судорожно выбросив горящую деревяшку.
– Ещё шаг в мою сторону, – многообещающе прошипела я. – Пошла вон!!!
Мачеха со страхом в глазах отступила.
Вдруг в глазах потемнело, и кухня в моём доме исчезла.
Я снова оказалась в просторном помещении с колоннами в поместье клана Мортер, в котором я впервые встретила Каэра.
Теперь я знала: это тренировочный зал.
Только, в отличие от того раза, сейчас здесь было очень светло.
Десятки факелов горели на стенах, создавая немного жутковатую атмосферу торжественности.
В центре зала стояли два волка.
Точнее, волчицы.
Белая, Вайолет, и тёмно-серая, почти чёрная – Айрис.
Айрис была тяжело ранена. Зияющие следы от когтей располосовали весь бок юной волчицы.
