Матабар VI (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

Все же впереди осенний и зимний сезоны и горожане готовились, как могли. В основном это, конечно, сказывалось на количестве слоев одежды. Или в постепенном появлении шуб на витринах. Причем далеко не таких качественных, как делала матушка для жителей Эвергейла. Да и мех там… почти смех, а не мех.

Ардан подошел чуть ближе к самому простому, темно синему костюму с жилеткой с низким воротом. Без гонорливых элементов, с пуговицами вместо запонок и простым, невысоким воротником на плотной сорочке.

— А, господин Эгобар, — прозвучало из-за прилавка. — Ну что скажите, спустя почти целый год все же обрадуете меня своим первым заказом?

Госпожа Окладова выглядела так же приятно, как и всегда. Каштановые волосы, стянутые в тугой пучок, на руках белые, накладные рукава, подвязанные тесемками, а на простой, матерчатой юбке покоился серый передник со множеством кармашков, заполненными всякой швейной историей.

Она что-то размечала кусочком мыла на лоскуте льна и делала записи в тетради.

Ардан, в свою очередь, сместил взгляд на цену темно-синего, осеннего костюма тройки с новомодными, немного укороченными бортами и длиной рукава. Такие раньше носили только модники Бальеро, а теперь, постепенно, новые предпочтения в одежде просачивались и в остальные районы столицы.

' Стоимость выставочного образца 86 эксов 17 ксо.

Конечная стоимость заказа может отличаться.'

Ардан шумно сглотнул. Один этот костюм стоил больше, чем он сумел получить за продажу « Туманного Помощника». В начале прошлого года, конечно, цены в ателье госпожи Окладовой были на порядок ниже, но дела пошли в гору. А следом за ними и числа на ценниках.

Тесс рассказывала, что зимой в «Брюс» несколько раз заезжали любители джаза с Бальеро и, слово за слово, Тесс рассказал откуда у неё такие платья. По итогу теперь все чаще у ателье госпожи Окладовой можно было встретить припаркованные, дорогие автомобили. Их владельцы и спутницы (или спутники) заказывали далеко не один или два наряда на пару сезонов, а то и год (обычно, такие же бедняки, как и Ард, покупали костюм на пару лет; увы, на юноше, из-за работы — одежда горела, порой, к сожалению, в самом прямом смысле). Нет, модники и богатеи с Бальеро приобретали, порой, платье или костюм под какое-то событие, а для повседневной носки заказывали с пяток нарядов.

Методом нехитрой арифметики можно было подсчитать сколько денег они оставляли у Окладовой, после чего пропадало всякое удивление росту цен.

— Благодарю, но как-нибудь в другой раз, госпожа, — скривившись так, будто съел кислятины, вежливо отказался Ардан.

Окладова сверкнула очками половинками и молча вернулась к работе. Сам юноша простоял среди костюмов еще несколько минут после чего по лестнице, ведущей в мастерскую и жилую квартиру самой Окладовой, застучали каблучки.

Тесс, в простом, но приятном платье нежно голубого оттенка с вязанными рюшами, придерживая спрятанную под тонкую перчатку ладонью широкополую, почти невесомую шляпку, буквально слетела по ступеням. Нисколько не смущаясь госпожи Окладовой — женщины почти пожилого, сорока пятилетнего возраста, обняла Арда и, по привычке притягивая его вниз, поцеловала в губы.

Окладова, как и всегда, не сделала ни одного замечания, даже несмотря на то, что молодые жених и невеста нарушали все мыслимые правила приличия. Может было это связано со спокойным характером портной, а может с тем, что она жила со своей подругой. Ардан пару раз видел высокую, статную, в молодости, наверное, весьма приятной внешности, госпожу. Но та редко появлялась вместе с Окладовой. Откуда же Ардан знал, что они жили вместе? По запаху духов, остававшихся на одежде и, что странно, в волосах.

Но проблемы чужой аренды и необходимости делить её стоимость на двоих его не волновали.

— Как вы сказали в прошлый раз, господин Эгобар? — портная поправила очки и отложила в сторону кусочек белого мыла. — Хватит распылять свои феромоны и будьте, добры, отправляйтесь уже на улицу, пока солнце снова не пропало.

Госпожа Окладова одна из тех немногих коренных жителей Метрополии, которая в равной степени любила все сезоны своенравной погоды. От слякотных и промозглых весны с осенью, до кусачей, морозной зимы и сварливого, то дождливого, то нещадно жарящего лета.

Арди с Тесс улыбнулись друг другу, попрощались с портной и вышли на улицу, где по ушам снова ударил гвалт голосов, шум реки, стучащей о раскаленный гранит, вой трамваев и машин.

— Как прошел твой день? — спросила Тесс, пока они шли к цветочной лавке.

Перед внутренним взором Ардана проплыли сцены с чиновником, затем беседа с Полковником, очередная ругань с Дагдагом за каждый накопитель и пару небольших, но полезных артефактов, так что ответил он только:

— У меня получилось продать «Помощника».

Тесс встала как вкопанная.

— Серьезно⁈ — воскликнула она.

Ардан, светясь не хуже зависшего в небе огненного шара, столь редко навещавшего город, тихонько кивнул.

— Это же замечательно! — она крепко его обняла, будто хотела вобрать в себя каждую клеточку Арда. — Я так за тебя рада!

Он отвечал тем же. Вдыхал её аромат — только-только распустившихся цветов на берегу весеннего ручья; прикасался щекой к огненным волосам, разметавшимся по плечам. Тесс не так сильно беспокоилась из-за общественных норм, так что не всегда собирала волосы в строгую прическу. Сегодня, например, вплетя в них цветочную сеточку, она ходила с распущенными.

Девушка не спрашивала ни сколько он выручил, ни какие условия получил, а просто радовалась за сам факт признания труда своего возлюбленного. Ардан чувствовал это. И, от осознания столь простого факта, ему становилось теплее, а внутри будто зажигался свет.

Только вот…

— Тесс.

— Что? — она отстранилась и поправила скошенную шляпку.

— По поводу поездки на Танцующий Полуостров…

— Поняла, — перебила Тесс. — Хорошо, что я пока еще не обсуждала ничего с госпожой Окладовой. Мы как раз закончили шить платье для жены лорда Пасского. Крупный был заказ. Во всех смыслах. Но женщина она хорошая.

— Тесс, я…

— Арди, — снова перебила Тесс, на этот раз строже и с нажимом. — Я знаю, что ты меня сейчас спросишь. Не обижена или не расстроена я. Так вот — я не обижена и не расстроена. Рада ли я? Нет. Хотела бы я, чтобы все сложилось, как мы планировали? Разумеется. Но я понимаю, как устроена твоя работа. И, скорее всего, ты вообще не должен был мне ничего говорить, так что я сделаю вид, что поверю в ту легенду, которую ты мне сейчас расскажешь. Кстати, какая она?

— Я еду не на Танцующий Полуостров, а на военный полигон.

— Да? Ого! — абсолютно ровной интонацией, наиграно удивилась Тесс. — Надолго?

— От пяти дней до полутора недель.

Тесс выдохнула и чуть крепче сжала его локоть, первой направляясь в сторону все той же цветочной лавки.

— Прости, что так вышло… — Ардан искренне жалел о том, как все обернулось. — Я обязательно тебе компенсирую и…

— Ты даже не представляешь, Арди-волшебник, насколько сильно ты это компенсируешь, — и Тесс, ненадолго замедляя шаг, отпустила его локоть, чтобы достать из миниатюрной сумочки буклет с типографским шрифтом, фотографией побережья и… изображением археологических раскопок.

' Спешите!

В начале следующего года состоится открытие обзорной площадки!

Уже летом — экскурсии!

На побережье Лазурного Моря в конце зимы известным Звездным Археологом Старшим Магистром Мартом Борсковым было обнаружено до-Имперское поселение высших эльфов, в котором найдены сенсационные находки, в том числе остов башни Эран’Хне…'

Ардан не стал акцентировать внимание на том, что редакция Имперского Вестника ошиблась в наименовании Эан’Хане. Куда больше его заинтересовала ремарка о высших эльфов. Данный подвид эльфийской расы считался далеким общих предков всех современных эльфов — южных, северных, лесных и озерных, хоть последних и осталось лишь несколько сотен и проживали они постепенно вымирающей деревенькой на берегах Крылатого Озера.