Лекарь Алхимик (СИ) - Соколов Сергей Александрович

Кунаи, клинки, лезвия — всё это работало. И всё это требовало слишком много энергии. Чем шире полотно техники, тем сильнее удар. И тем веселее потом откат. Без лишнего риска сейчас мне годились разве что иглы.

По предплечью снова проступили названия техник. Ровная колонка символов легла на кожу, будто их выжгли только что.

Вот и всё.

А ведь брат уверял, что этой штукой в настоящем бою я толком не попользуюсь.

Брат?..

Мысль ударила неожиданно. Слишком резко. Память тела вскрылась без предупреждения, и перед глазами сразу пошли чужие, но уже не совсем чужие образы.

Небольшой стол. Тихий магзверь, прижатый к доске. Рядом мальчишка — маленький хозяин этого тела. И Егор.

— Лёшка, ну чего ты опять раскис? — Егор наклонился к нему и мягко усмехнулся. — Если работаешь с энергетическим лезвием, бояться нельзя. Чуть сильнее выпусти энергию, выдохни и не дёргайся. Энергия хорошо чувствует эмоции хозяина.

Он накрыл детскую ладонь своей, пропустил по ней поток. На пальцах вспыхнул густой зелёный огонь. Спокойный, тёплый, плотность, которого была настолько идеально, что сразу понятно — гений клана. Рука у него совсем не дрожала.

Егор медленно подвёл лезвие к боку магзверя и сделал аккуратный, ровный надрез.

— Получилось! — маленький Алексей едва не подпрыгнул от восторга. — Егор, а лекарскому огню тоже научишь?

Лицо маленького мальчика слегка изказилось, словно он съел что-то кислое.

В голове сразу же возникли образы того, как Алексей хотел попросить отца о помощи с техникой, но тот холодно отмахнулся от него, как от простой помехи. Холодный, безэмоциональный человек, для которого дети лишь инструменты для возвеличивания клана.

Он сразу вцепился брату в пояс и уткнулся лбом ему в живот.

— Не всё сразу, — Егор тихо рассмеялся и обнял его одной рукой. — Подрастёшь — начнём. Пару месяцев потерпишь.

— Правда?

— Правда, — без лжи в голосе, кивнул парень.

Он легко подхватил мальчишку и усадил к себе на плечи.

— Пойдём. Отец созвал совет. Он хочет, чтобы мы оба присутствовали на нём.

На этом память и оборвалась.

По телу на миг разлилось тёплое, почти забытое ощущение дома. И тут же ушло, оставив после себя только горечь.

Человек, который тянул прошлого хозяина наверх, просто исчез. Без следа. По версии матери — «уехал учиться». Удобная формулировка. Особенно когда никто не собирается ничего объяснять.

Я недовольно скользнул взглядом по татуировкам, затем по кольцу.

Что именно сейчас пробудило старую память тела?

Айя не должна влиять на меня напрямую. Во всяком случае, вредить — точно не должна. Контракт мы заключили прозрачный и ясный для обеих сторон.

Тогда зачем поднимать наружу старые куски чужой жизни? Вопрос неприятный. И откладывать его надолго я не собирался.

Пока же сделал единственное разумное: урезал приток энергии. И от техники, и от кольца.

Когда я окончательно вынырнул из собственных мыслей, бой уже закончился. Двигался я на автомате. Всё-таки годы тренировок в прошлой жизни и некоторые навыки этого тела давали свои преимущества.

Твари лежали грудой мяса, а Катя с довольным видом дробила массивные ракушки на более мелкие куски и складывала добычу в мешок.

— Ты чего посреди боя застыл? — она подошла ближе и показательно выдохнула. — Нашему алхимику уже лекарь нужен? — прыснула девушка в кулачок, как бы хотя надо мной подшутить.

— Твоя помощь, что ли? — не удержался я от колкой возвратки и та сразу изменилась в лице. Укол сработал.

Я сбросил остатки энергии и дал пламени погаснуть. Потом присел рядом и начал помогать собирать осколки. Ракушки были шершавые, чуть влажные. Полезный материал, теперь остался только песок и можно идти плавить стекло в кузне Павла.

Катя некоторое время молчала, потом заговорила неожиданно серьёзно:

— У меня почти не было времени нормально освоить лечение. Практики мало. Теория так, кусками. Я могу только поддерживать общее состояние энергии, — она проявила небольшой зелёный огонёк буквально на кончиках пальцев.

— У клана Лекарей училась? — фыркнул я, вспоминая собственное обучение.

Отец, разумеется, никогда не считал нужным тратить своё время. Зачем, если можно отдать ребёнка посредственным наставникам, а потом ждать от него результата как от гения? Удобная модель.

Для всех, кроме ребёнка.

— «Училась» — это громко сказано, — Катя опустила взгляд и почти спряталась за мешок.

— Неужели свиток стащила? — с улыбкой спросил я.

Она вздрогнула так выразительно, что я хмыкнул ещё до ответа. Кажется я попал в в самое яблочко. А в это мире за такое преступление вполне могут и убить.

Техники Рода, особенно те, что передаются только наследникам настолько ценны, что описать это простыми словами сложно. Они имеют практически божественное значение для членов клана или же Рода. Вот и не удивительно, что они готовы за него убить любого человека.

— Ничего смешного, — вспыхнула она, но договорить не успела.

Катя резко замерла. Начала прислушиваться к звукам и собственным ощущением.

Я тоже.

Звук шёл из темноты. Очень тихий. Почти на грани слышимости. Алхимическое зрение ничего внятного не давало — только смазанный чёрный силуэт в стороне. Я положил руку на рукоять, но оружие пока не дёргал.

И правильно.

Потому что в следующую секунду из мрака вышло нечто, с чем нож бы точно не справился и его можно было смело выкинуть.

Сначала показался нос. Мертвенно-синий, круглый, с акульими ноздрями и двумя чёрными, неподвижными глазами-бусинами. Затем остальное. Акулья туша. И под ней — десятки человеческих ног разной длины и толщины, растущих прямо из синей плоти.

Они скребли по камню, шаркали, цеплялись, оставляли влажные следы.

Сначала пришёл звук. Низкий, вязкий, будто по полу волокли мешок, полный костей. Затем дрогнул камень. Раз. Второй. Третий.

Потом в нос ударила вонь. Тухлая рыба, гниль и сырость. Я сразу перешёл на дыхание ртом. И всё равно едва не выругался в голос.

— Беги, — коротко бросил я Кате.

Тварь рванула с места почти в тот же миг.

Пол под ногами дрогнул так, что крошка взметнулась в воздух. Я схватил Катю за талию и дёрнул в сторону. Над самым ухом пронёсся тяжёлый свист, а когтистые ноги твари врезались в пол, выбив камень.

Монстр с ходу снёс каменный столб и даже не замедлился.

Понятно. Нож можно даже не доставать. Разве что для самоуспокоения.

Свободной рукой я выдернул из хранилища красный кристалл. Быстро загнал в него энергию, сплёл внутри несколько конфликтующих аспектов и, когда камень загудел от перегрева, метнул его прямо в пасть.

Взрыв вышел сильный. Уши заложило, стены осыпали нас пылью и крошкой. Из пасти твари повалил едкий плотный дым. Достаточный, чтобы скрыть отход.

Я и не рассчитывал отравить эту дрянь. По энергоструктуре было видно: она и так уже наполовину мёртвая. А как говорится, что мертво умереть не может, но тут отдельный случай. Отравить то, что давно перестало быть нормальной живой тварью, задача отдельная и обычно неблагодарная.

План был проще. Скрыться в дыму и уйти.

Не вышло. План отхода с треском провалился.

Монстр прорвался через завесу так, будто её вообще не существовало. То ли чувствовал энергию, то ли ориентировался ещё как-то. Но шёл он точно на нас.

Прекрасно. Чудесно. Дайте два.

Драться с такой тушей в узкой пещере — чистое самоубийство. Один промах, один камень под ногой, и нас просто размажет по стенам. Значит, оставался единственный разумный вариант, впрочем который мне никогда особо не нравился.

Бежать.

Я метнулся к выходу, уже с другой стороны. И тут же понял, что мы опоздали. Акула уже перекрыла проход. Слишком быстрая тварина, даже не смотря на свои размеры. Массивная туша почти подпирала свод, а десятки ног цеплялись за стены и пол, не оставляя нормального пути.

Пришлось резко развернутся и уходить вглубь. Туда, куда я изначально вообще не собирался лезть. Катя не сопротивлялась, просто делала то, что ей велел.