Возвращение Безумного Бога 13 (СИ) - "Архимаг"

Он повернулся к своему секретарю, элегантной женщине средних лет с безупречной осанкой и проницательным взглядом.

— Эвелин, подготовьте почву для операции «Белый Флаг». Мы должны предложить русским что-то ценное в обмен на замалчивание проблемы и возвращение устройства. Своего рода извинения за самоуправство отдельных сотрудников, попутавших берега.

— Очень хорошо, сэр, — кивнула женщина, — Что именно вы готовы предложить?

Директор бросил взгляд на Хоторна, Харингтона и Бейкера.

— Этих троих, для начала. Пусть русские знают, что мы признаём ошибку и готовы понести наказание, — Он сделал паузу, — А также доступ к нашим исследованиям по стабилизации пространственных аномалий. Это не самые секретные наши разработки, но они должны заинтересовать русского Императора.

Хоторн побледнел ещё сильнее.

— Сэр, я не думаю…

— Именно в этом и заключается проблема, генерал, — сухо заметил директор, — Вы не думали. А теперь мы все расхлёбываем последствия.

— Сэр, я не думаю, что сдаваться — лучший вариант, — Хоторн выпрямился, взяв себя в руки, — У нас всё ещё есть возможность исправить ситуацию.

Директор приподнял бровь.

— Продолжайте, генерал. Сгораю от любопытства услышать, как вы собираетесь выкрутиться из этой катастрофы.

— У нас все еще есть агентурная сеть в Синегорье, — быстро произнёс Хоторн, — Несколько оперативников высшего класса, которые могут организовать изъятие устройства.

— Вы предлагаете похитить технологию из дома Безумова? — на лице директора мелькнуло что-то похожее на удивление, — Того самого человека, который минуту назад уничтожил наше экспериментальное оружие голыми руками?

— С правильной подготовкой и ресурсами это возможно, — вмешался Бейкер, — Безумов не всеведущ. У него есть слабые места. Мы знаем, когда он наиболее уязвим.

Директор молчал, постукивая пальцами по столу.

— Три дня, — наконец произнёс он, — У вас есть три дня, чтобы вернуть устройство. Если не справитесь, запускаем «Белый Флаг»… и вы трое, — он указал на Хоторна, Харингтона и Бейкера, — будете принесены в жертву на алтарь дипломатии. Ясно?

— Кристально ясно, сэр, — кивнул Хоторн, в его глазах вспыхнула решимость.

— Свободны, — отрезал директор, — И молитесь всем богам, чтобы ваш план сработал. Потому что если нет… — он не закончил фразу, но все и так всё поняли.

Троица молча покинула кабинет. Когда дверь закрылась, Эвелин посмотрела на директора.

— Вы действительно верите, что у них есть шанс?

Директор тяжело вздохнул.

— Ни малейшего. Но им нужно дать возможность сохранить лицо. К тому же, — он мрачно усмехнулся, — мне всё равно нужно время, чтобы подготовить «Белый Флаг» должным образом. Три дня как раз хватит.

Глава 20

Слишком личное

Ужин шёл своим чередом, когда двери столовой распахнулись, и на пороге появились две фигуры. Никталия, уже в собственном теле, с характерными фиолетовыми волосами и сияющими глазами, и Вильда, скромно державшаяся позади неё.

— Привет честной компании! — звонко воскликнула Никталия, — Я смотрю, тут настоящее пиршество, а нас не позвали? Какое безобразие!

Эстро усмехнулся.

— Мы думали, вы ещё отдыхаете.

— Пфф… я уже в полном порядке! — Никталия грациозно скользнула к столу, занимая свободное место. Вильда тихо последовала за ней, выбрав стул рядом с Сахаринкой, — Тело богини ночных желаний восстанавливается быстрее, чем у простых смертных. Особенно, — она подмигнула, — после хорошего сна.

Её взгляд остановился на Волкове, которого она видела впервые.

— Ого, а этот красавчик откуда взялся? — Никталия оценивающе осмотрела майора, — Эстро, ты что, пока меня не было, обзавёлся ещё одним симпатичным соратником? Я думала, у тебя на них лимит уже исчерпан.

Перчинка заметно напряглась, её антенны резко выпрямились. Она пристально посмотрела на Никталию, и в её глазах промелькнуло что-то холодное.

— Он помог нам отразить нападение Аномалии, — отчеканила она, — И он заслуживает уважения, а не подобных… фамильярностей.

— Майор Волков, к вашим услугам, — представился Игорь, слегка поклонившись, явно пытаясь разрядить возникшее напряжение.

— Аномалии? — Никталия моментально оживилась ещё больше, — Я что-то пропустила? Давайте рассказывайте, не томите! Обожаю истории о монстрах, особенно если они страшные!

— Светящаяся змея напала на младших мирмеций, — пояснил Эстро, — По всей видимости, искусственно созданное существо, управляемое дистанционно.

Никталия присвистнула.

— А я-то думала, что меня уже ничем не удивишь. И кто же его создал?

— Скорее всего, британская разведка, — Эстро задумчиво покрутил бокал в руке, — Я нашёл на устройстве следы маркировки MI-6. Либо те, кто у них спер эти технологии…

— Британцы? — непонимающе переспросила Никталия.

— Это те, которые живут на островах, к северо-западу от Европы, — пояснила Айсштиль.

— Когда я засыпала, там была совсем другая цивилизация. Люди в синей краске, которые бегали полуголыми по лесам, — задумалась Никталия.

— Мир за десять тысяч лет изменился, Никталия, — с лёгкой улыбкой пояснил Эстро, — Теперь там крупная Империя с серьёзными технологиями.

— Удивительно, как быстро растут эти человеческие детишки, — развела руками Никталия, — Только отвернёшься на пару тысячелетий, и смотри-ка — уже целую Империю отстроили! — Она повернулась к Волкову, — А в твоё время, красавчик, были механические драконы? Я помню, как в Ларинском царстве один чудак пытался сделать огнедышащую статую с крыльями. Но в итоге спалил половину своего храма.

Волков удивлённо приподнял брови.

— В Ларинском царстве? Вы действительно там были? Это же просто легенда, как Атлантида…

— О да, милый, — Никталия подмигнула майору, — Я успела побывать во многих местах до того, как Ноктус отправил меня в десятитысячелетний сон. Подобные истории у меня на каждый континент найдутся! — Она звонко рассмеялась.

Перчинка наблюдала, как майор улыбается, слушая историю Никталии. Это почему-то вызвало у неё странное чувство, похожее на… ревность? Нет, это же нелогично. Она слегка тряхнула головой, словно отгоняя абсурдную мысль.

— Так ты тоже богиня? — спросил Волков, обращаясь к Никталии.

— Богиня ночных желаний, — подтвердила та с озорным блеском в глазах, — Я воплощаю всё то, что люди хотят, но боятся себе признаться. Все тайные стремления, все спрятанные мечты… — Она томно вздохнула и кинула выразительный взгляд на Перчинку и Волкова, — А у некоторых присутствующих, я чувствую, есть очень интересные желания.

— Никталия, — предупреждающе произнёс Эстро.

— Ладно-ладно… — она примирительно подняла руки, — Я буду вести себя прилично. Почти, — Затем повернулась к Вильде, которая всё это время молча сидела за столом, — А ты что такая тихая? Тоже расскажи что-нибудь интересное.

Вильда смущённо улыбнулась.

— Я… я пока привыкаю быть снова в своём теле. Это странное ощущение.

— Не странней, чем быть в теле Эстро, — фыркнула Никталия, — Бррр!.. Вильда, расскажи, как ты привыкла к ощущению, что вокруг постоянно холодильник?

— Да я бы не сказала, что холодильник, — улыбнулась Вильда, — Не знаю, как объяснить, но лёд Айсштиль — довольно теплый…

— Даже не пробуй понять, Никталия, — саркастически заметила Айсштиль, — Богине безответственности это не дано.

— Ну и пусть! — с энтузиазмом подхватила Никталия, — Айси, а ты как себя чувствуешь? Ты неплохо справлялась с эмоциями моего тела, но не перекочевали ли они с тобой назад в старое тело?

К удивлению всех, Айсштиль не ответила колкостью, а лишь слегка улыбнулась.

— Все хорошо, не переживай, — ответила ледяная богиня.

— Так, — Никталия повернулась к Перчинке, — А ты, значит, та самая загадочная дочь, о которой Эстро иногда упоминает? Очень рада познакомиться! — Она лукаво глянула на Волкова, — И, судя по всему, не я одна.