Император Пограничья 6 (СИ) - Астахов Евгений Евгеньевич

— Вы беспокоитесь, что они могут заподозрить нечто большее? — я покачал головой, хотя собеседник не мог меня видеть. — Вряд ли. Для любого аристократа стремление к более высокому титулу вполне естественно.

— Возможно, вы правы, — согласился Стремянников. — В любом случае, я позабочусь, чтобы запрос был безупречен с юридической точки зрения. Князь не сможет отказать без веских причин, если все формальности соблюдены.

Я провёл рукой по столешнице, ощущая текстуру дерева под пальцами. Удивительно, как быстро менялась моя судьба. Всего несколько месяцев назад я стоял на эшафоте с петлёй на шее, а теперь готовился стать маркграфом.

— Сколько времени займёт рассмотрение запроса?

— Если говорить откровенно, — голос юриста стал тише, будто он опасался, что его могут подслушать, — обычно такие дела тянутся месяцами. Но учитывая ваш… особый статус, и то, что вы уже выполнили все требования, я полагаю, решение может быть принято в течение одной-двух недель.

— Хорошо, — я кивнул своим мыслям. — Действуйте, Пётр Павлович. Подготовьте все документы и сообщите, когда они будут отправлены.

— Непременно, боярин. В таком случае, я приступаю к работе немедленно.

— Благодарю, — произнёс я.

Положив магофон, я откинулся на спинку кресла и задумался о проблеме, которая всё чаще занимала мои мысли в последние недели. Боеприпасы. Их постоянная нехватка становилась всё более острой, особенно с учётом растущего гарнизона и приближающегося Гона.

Последние недели я углублённо изучал эту тему в Эфирнете, восполняя пробелы в знаниях об огнестрельном оружии. В прошлой жизни я полагался на мечи, луки и магию, но здесь реалии были иными. Современная война требовала современных решений.

Насколько оправданно самостоятельное производство боеприпасов? Этот вопрос не давал мне покоя. С одной стороны, зависимость от внешних поставщиков и колоссальная стоимость патронов делала нас уязвимыми. С другой — организация собственного производства требовала значительных ресурсов и знаний.

Любой патрон состоит из четырёх основных частей. Первая — гильза, металлическая основа, удерживающая все остальные компоненты. Вторая — пуля, непосредственно поражающий элемент. Третья — пороховая навеска, обеспечивающая энергию для выстрела. И четвёртая — капсюль, инициирующий воспламенение пороха.

Я мысленно прикинул, что из этого списка мог изготавливать самостоятельно, используя мой Талант и дар металломантии.

Гильзы определённо не представляли проблемы. Имея в распоряжении металл, я мог легко создавать их за счёт Оружейной трансмутации. Более того, отстрелянные гильзы можно было восстанавливать — при выстреле они могли слегка деформироваться, но металломантия позволяла возвращать им первозданную форму.

Более того, благодаря своей магии я мог обеспечивать невиданную для массового производства точность воспроизведения. У моих изделий не было дефектов.

Это открывало возможность многократного использования одних и тех же гильз. Материал для гильз — латунь — можно было закупать готовую.

Пули также не вызывали особых затруднений. Они изготавливались из мягких металлов — преимущественно свинца, который, будучи металлом с высокой плотностью, обеспечивал большую кинетическую энергию даже при относительно небольших размерах. Для сохранения формы и устойчивости в полёте сердечники покрывались оболочками из меди или стали. Такие оболочки предотвращали преждевременную деформацию как в канале ствола, так и при ударе, увеличивая проникающую способность.

В старые времена пули отливали самостоятельно, используя простые пулелейки. Свинец плавился при низкой температуре — его можно было разогреть на самой простой горелке. Для меня изготовление пуль не представляло никакой сложности. Достаточно было закупать чистый свинец и организовать литейный процесс.

А вот с порохом ситуация оказывалась сложнее. Теоретически алхимики могли его производить, но изготовление взрывчатых веществ всегда было чревато непредсказуемыми последствиями. Достаточно одной неудачной искры, и Угрюм лишится блистательного Зарецкого. К тому же, едва ли небольшое алхимическое производство могло конкурировать с крупными пороховыми заводами по объёмам выпуска и себестоимости.

Кроме того, Александр и Соболева уже были заняты на двух других важных проектах — безопасные улучшения для бойцов и сельскохозяйственные зелья. Распылять их внимание ещё на одно направление было бы неразумно, особенно учитывая сложность и опасность работы с взрывчатыми веществами.

Любой специализированный завод перекрывал кустарное производство по всем показателям. Завязываться на собственном изготовлении пороха было нерентабельно — гораздо практичнее закупать готовый.

То же самое касалось капсюлей. По сути, это маленькие колбочки с легковоспламеняемым составом. Теоретически их можно было изготавливать в мастерской, но пока Угрюм не достиг размеров, оправдывающих фабричное производство, проще было покупать готовые.

Зато процесс сборки патронов — опрессовку пуль в гильзы — можно было поставить на поток прямо здесь. Эта работа не требовала физической силы, зато нуждалась в точности и аккуратности. Женщины справились бы с ней даже лучше мужчин. При наличии несложных устройств они могли штамповать сотни патронов в день.

Получалась довольно логичная схема: гильзы изготавливаем и восстанавливаем самостоятельно, пули отливаем из закупного свинца, а порох и капсюли приобретаем у внешних поставщиков. Это обеспечивало разумный баланс между независимостью и экономической эффективностью.

Мне предстояло либо заказать порох и капсюли через Фадеева, либо организовать закупки напрямую в крупном городе. Второй вариант мог оказаться дешевле, но требовал дополнительной логистики.

Изучая информацию о различных типах боеприпасов, я обратил особое внимание на экспансивные пули — разворачивающиеся при попадании в цель. Они обладали огромной убойной силой против органических мишеней, что делало их идеальными против Бездушных. Ими были вооружены Стрельцы в богатых княжествах.

Привлекательность экспансивных пуль заключалась в том, что переделать обычный патрон в такой не составляло труда — требовались лишь ручные инструменты и некоторый навык. Достаточно было сделать надрез на носике пули или выдолбить небольшое углубление.

Впрочем, у оболочечных пуль имелись свои преимущества перед полуоболочечными экспансивными. Твёрдый носок обеспечивал более надёжную подачу из магазина, не повреждался при хранении и досылании патрона. Пробивная способность также была существенно выше.

Однако против тех же Трухляков пробивная способность была менее критична, чем способность остановить тварь минимальным количеством попаданий. Экспансивная пуля наносила более тяжёлые повреждения, что было особенно важно при столкновении с регенерирующими противниками.

А вот Стриги — да… Против них крайне важны бронебойные качества, иначе пуля просто размажется по крепкой шкуре такой твари.

Обдумав все аспекты, я пришёл к выводу, что организация частичного производства боеприпасов в Угрюме не только возможна, но и необходима. Это снизило бы нашу зависимость от внешних поставщиков и обеспечило более стабильное снабжение в критических ситуациях.

Оставалось определиться с поставщиками недостающих компонентов и найти подходящих людей для организации производственного процесса. Женщины из числа переселенцев вполне могли освоить сборку патронов, а я займусь изготовлением гильз и пуль.

Не откладывая дело в долгий ящик, я снова взял магофон и набрал уже знакомый номер. Если уж решил заняться частичным производством боеприпасов, стоило выяснить все возможности.

— Фадеев слушает, — ответил торговец после первого же гудка.

— Аристарх, это снова Платонов, — сказал я без предисловий. — У меня дополнительный вопрос по нашему сотрудничеству.

— Слушаю внимательно, — голос собеседника стал чуть настороженным.

— Интересует возможность поставки пороха и капсюлей. Отдельно от уже заказанных готовых патронов, — пояснил я, стараясь говорить как можно более обыденно.