Магическое агентство "Призрачный свет" (СИ) - Завгородняя Анна

- Дом кажется богатым, но одновременно с этим создается ощущение, будто в нем давно никто не жил и вот теперь поспешно наводят лоск, - проговорила Капитолина, глядя через плечо Шуйского на проплывавший мимо окна кареты резной забор.

- Я не помню, чтобы слышал эту фамилию, - продолжил Анатоль. – Сдается мне, барышня – баронесса прибыла в столицу из глубинки. Вероятно, ее семейство давно не бывало при дворе.

- Скоро разберемся, - сухо проговорил Николай и, опустив взгляд, посмотрел себе под ноги туда, где обычно находился Карат. На этот раз призрачный пес остался в особняке – охранять княжну Головину. Николай и сам не понимал, отчего так беспокоиться из-за Полины. В его доме княжне ничего не грозило. Но Полина Ивановна не пленница. Что, если она выйдет за пределы особняка, да еще и без сопровождения? Нет, девушка казалась ему разумной, но ведь всякое может случиться. А древний как мир закон подлости еще никто не отменял.

На князя поглядывали. Капитолина хитро улыбнулась, а Серьга проговорил:

- Надо было взять Карата с нами. Мне очень не хватает его присутствия. Никто не тявкает, не чешется, не дышит, высунув язык…

Закончить магу не позволили. Капитолина толкнула парня ногой, призывая придержать язык.

- Много ты понимаешь, Харитон, - произнесла она, когда экипаж, свернув, проехал через раскрытые ворота.

- Смотрите, - рыжая ведьма улыбнулась, увидев пестрые цветы, украшавшие главный вход в дом. Цветы были живыми. Переплетенные лентами, они гирляндой свисали над высокой дверью.

- Кто-то стремительно пытается привести парк в божеский вид, - отметил Анатоль, первым выбравшийся из экипажа, едва тот остановился.

Шуйский повернулся спиной к особняку и посмотрел на магов земли, работавших неподалеку. Они старательно пробуждали деревья, возвращая им силы. Кипарисы, прежде сухие и годившиеся разве что на дрова, медленно начинали зеленеть, и из – под снега стали проступать живые, вечнозеленые веточки. То же постигло и кусты лавра, и Анатоль отвернулся, отметив копошившегося у мраморного фонтана человека в теплой телогрейке. Разбив лед в фонтане, человек с помощью магии принялся выбрасывать замерзшую воду вместе с черным илом, облепившим куски льда.

- Все это дорогого стоит, - проговорил Серьга и тут входные двери распахнулись. На вершине широкой лестницы появился высокий слуга. Бросив взгляд на магов, он поспешил вниз. Следом за ним спустились два лакея, которые взяли багаж гостей.

- Господа, вы… - начал слуга после вежливого поклона.

- Вот наши приглашения, - ответил Арбенин и протянул конверты.

- О! – только и проговорил старший лакей, а затем поспешил представиться, назвавшись Емельяном. Слуга изучил документы и поспешил пригласить гостей в дом.

- Очень рады вам, - проговорил старший лакей, использовав обыденную фразу. – Госпожа Лужина распорядилась приготовить для вас гостевые комнаты, - добавил он и Арбенин, во главе своих людей, последовал в дом.

Встречавший магов холл был обставлен старинной мебелью. В воздухе витал запах свежей полировки и цветов. Широкая главная лестница дома была подготовлена к торжеству и украшена гирляндами. Под окнами красовались цветы в горшках. В стороне промелькнули суетливые слуги и Емельян поспешил проводить новоприбывших в просторную гостиную.

- Прошу прощения, - заранее извинился он, - Фекла Романовна хотела бы поговорить с вами до того, как вы займете гостевые комнаты, - добавил слуга.

- Ничего страшного, - ответил Николай. – Сообщите госпоже Лужиной, что мы прибыли.

Старший лакей поклонился и вышел, оставив магов в гостиной.

- Все это дурно пахнет, - произнес Харитон, заняв одно из обитых атласом кресел, предварительно повернув его к эркерному окну, за которым открывался вид на заснеженный парк.

- Туда, где пахнет хорошо, нас обычно не приглашают, - едко заметила Капа.

Серьга обернулся и смерил ведьму недовольным взглядом.

- Анатоль, я хочу, чтобы ты первым делом проверил наличие темных душ в доме, - велел Арбенин, пресекая назревающую перебранку между своими агентами.

Капитолина показала Харитону язык и отвернувшись к Николаю, приготовилась слушать его наставления.

- Сделаю. Сейчас, или после разговора с Лужиной? – спокойно спросил Шуйский.

- После, – Николай на миг закрыл глаза, прислушиваясь к дыханию дома. – Надо встретиться с баронессой и желательно до церемонии. Мы должны иметь полную картину происходящего.

- Стоило взять с собой княжну, - тихо заметил Анатоль. – Вот кто мог бы нам помочь.

Арбенин покосился на друга.

- Она бы справилась, я уверен, - добавил Шуйский, ничуть не испугавшись строгого взгляда князя.

- Не в этом дело, - произнес Николай Дмитриевич, - ты слышал, что нам рассказала Полина, - он запнулся, а затем добавил, - Ивановна.

Капа хмыкнула, но поспешила отвести взгляд.

- Думаешь, все настолько серьезно? – спросил Анатоль.

- Боюсь, что да. Несмотря на все ее таланты и готовность работать, что очень похвально, я хочу ее поберечь.

Агенты переглянулись, но князь Николай сделал вид, будто не заметил взглядов друзей. Впрочем, разговор прервался, потому что в комнату вошла Фекла Романовна.

Мужчины поспешили поприветствовать даму. С Капитолиной Лужина обменялась взглядами, а затем обратилась к Николаю.

- Словами не передать, как я рада видеть вас здесь, господа.

Арбенин нахмурился, с тревогой глядя в глаза Феклы Романовны.

- Что-то произошло?

- На первый взгляд ничего. Сегодня прибудет жених. И, как я говорила ранее, он вызывает сомнения, - ответила Лужина.

- Мне бы хотелось переговорить с вашей подопечной, - произнес князь. – Желательно, сегодня. Вы сможете устроить нам встречу.

- Конечно, - кивнула Фекла Романовна. – Вы ведь по этой причине и прибыли прежде всех гостей.

- И как вы объясните баронессе и ее будущим родственникам наше присутствие? – уточнила Капитолина, рассматривая женщину. Ведьме Фекла не нравилась с самой первой встречи. Но работа есть работа. А тот факт, что старуха искренне заботится о своей племяннице, стал предлогом для Капитолины взглянуть на Лужину немного иначе. Иногда внешность обманчива, подумала ведьма. Что, если Фекла Романовна не так плоха, как кажется?

- Поверьте, я найду, что им сказать, - ответила женщина. – Я беспокоюсь о другом. Сегодня Глафире снова было худо. Утром она почти не притронулась к завтраку. Когда же приехал этот ее… - госпожа Лужина поджала тонкие губы и выдержала многозначительную паузу, из которой сразу стало понятно ее отношение к будущему супругу племянницы. – В общем, после его визита, Глаша стала чувствовать себя лучше. Уж не знаю в чем причина.

- Любовь, - пошутил Харитон и тут же получил возмущенный взгляд Лужиной.

- Нет там любви. Но Глаша упрямится. Уж не знаю, что она вбила себе в голову. Почему, несмотря на плохое самочувствие, так спешит с этой свадьбой. Я уж уговаривала ее не торопиться. Просила, чтобы перенесла церемонию. Но она такая упрямая, - Фекла Романовна вздохнула. – Как все молодые. Впрочем, была бы там любовь, я бы еще поняла.

- Возможно, вам просто кажется… - предположил Серьга.

- Госпоже Лужиной не кажется, - отрезал Николай. – Княжна Головина видела тьму над баронессой. Просто так подобные вещи не появляются. Но мы должны прежде проверить, замешан ли в проклятии жених, или оно имеет другие истоки.

Фекла Романовна кивнула.

- Что я могу сделать для вас, чтобы помочь с вашей работой? – спросила она.

- Ничего, - Николай улыбнулся женщине, - если нам что-то понадобится, мы обратимся, - добавил он. – А теперь расскажите о женихе Глафиры Илларионовны. Еще я бы хотел узнать об этом доме.

- Тогда давайте присядем, - предложила Лужина. – Я велю принести чай.

- Было бы замечательно, - улыбнулась Капитолина и Фекла Романовна подошла к двери, дернув за шнурок звонка.

Явившийся слуга выслушал пожелания Лужиной и спустя несколько минут собравшиеся в гостиной пили ароматный чай с летними травами. Фекла Романовна рассказала Арбенину о доме, и Николай Дмитриевич понял, что его догадки были небеспочвенными: дом до некоторого времени пустовал. После смерти родителей баронесса Строганова перебралась в столицу ближе к своему жениху, с которым познакомилась за два месяца до того, как потеряла самых близких людей.