Тактик 4 (СИ) - Кулабухов Тимофей "Varvar"

— Крыши?

— Да. Крыши и шпионы. Шпионы могут прятаться под личиной простых горожан, но таких… Чуточку иных горожан. А могут быть одеты, как чёрные тени, несущие смерть. Мне не нужно, чтобы вы пытались с ними драться, вы погибнете, а вот если вы сможете выследить их, услышать, заметить… Это будет большой подарок обороне города.

— Ура, мы будем ловить шпионов!

— Эй! — окрикнул я детей. — Начнём с того, что это секрет, о котором не надо болтать. В том числе, до поры до времени и своим семьям, и родителям. Это можно обсуждать только внутри роты. Просто скажете, что помогаете лорду-проектору в молодых ротах, вспомогательных подразделениях, скажете, что будете гонцами и надзором за стеной.

Осмер посмотрел на подростков и погрозил им кулаком.

— Все дадут смертельную клятву не болтать!

— В общем, ребята, собирайте желающих, но деталей никому не рассказывайте. Охрана стены очень важна и требует зоркости. Провороним атаку, город падёт. Это и ловля шпионов — важные задачи.

Глаза подростков загорелись. Наконец-то им предлагали настоящее, взрослое дело.

— Но! — строго добавил я. — Никакого героизма. Ваша задача — видеть и докладывать, а не сражаться. Если попали в опасную ситуацию — бегите. Живой разведчик стоит дороже дюжины мёртвых героев.

— Понятно, — серьёзно ответил Осмер.

— Пойдёмте тогда на стену?

— А можно?

— Можно. Гномы сделают для вас знаки различия, писари запишут в составы рот. У нас всё серьёзно. Как бойцы молодых рот вы имеете доступ к стене.

Мы поднялись и под удивлённый взгляд бойцов на стене, а сейчас тут дежурили стражники, усталые и потрёпанные, прошлись по стене. Это была сфера ответственности Талли, поэтому я показывал всё больше ему.

Через Рой я оповестил командиров что у них появляются юные помощники, таково решение лорда-протектора.

Командиры устали и были заняты, так что возражений эта информация не вызвала.

В какой-то момент одна из будущих «белок», та самая, которой моё появление «не в том месте, не в то время» показалось подозрительным, ткнула пальцем в предместье.

— Лорд-протектор! — выкрикнула она. — К городу движется группа всадников!

Глава 20

Второй

Дождались, чёрт возьми.

— Так! Внимание, «совы» и «белки»! Отходите обратно в город, в район Привратной площади.

— Но мы хотим… — попытались возразить подростки.

— Первое правило бойца — это дисциплина! — рыкнул я. — Выполняйте!

Я занимался использованием Роя для передачи приказа готовиться к вражеской атаке и выходу на позиции.

Тем временем к городу неспешно двигались колонны пехоты. Впереди катили большой таран на колёсах, массивную конструкцию с грубым железным наконечником.

Вражеская армия развернулась в боевые порядки примерно в двухстах шагах от стены. Пехота построилась в несколько линий, прикрываясь большими щитами. Лучники заняли позиции на флангах.

Пока противник выставлял свои юниты на поле, я делал то же самое. На свои участки выставлен Гаскер, он теперь прикрывает всю западную часть стены, если ориентироваться от ворот, Гришейк ворота, причём там был ещё один воинский капрал, который действовал самостоятельно, потому что что молодой орк командовал только орками. А на мне была вся восточная оконечность стены. Регуляров мы с Гаскером поделили пополам, то есть, по сути, численность бойцов на стене меньше, чем в первый день, однако они более собраны и готовы к бою.

Непосредственно за их спинами, за стеной караулили две роты ополчения, наше оперативное подкрепление. Остальные — в центре, которые должны будут в очередной раз побежать по улицам для переброски на нужный участок стены.

Волагера я поставил в резерве, в центре, в районе Привратной площади. При этом особых надежд я на него не возлагал. Конечно, за сегодня-завтра гномы грозились перевооружить стражу, и они станут сильнее, а двух его наиболее толковых командиров, капрала и сержанта, я повысил на одно звание вверх и поставил подпирать своего командира, не говоря, впрочем, что довольно низко оцениваю его боевые качества.

Роты ополчения приходят в себя после тренировки. Парадокс, но бой дал им передышку от энтузиазма Гаскера. Как я ни просил старого вояку не перегружать ополченцев, он их измотал.

Молодые роты, которые были сформированы пока что не полностью, а человек по двадцать, я поставил на те позиции, где они и будут воевать. «Совы» стали прямо за стеной, присматривать за ней и за солдатами. В действительности лишние глаза мне не помешают.

«Белки» расставлены по крышам города, но тоже преимущественно ближе к стене.

— Гришейк! — крикнул я орочьему командиру, поскольку находился не очень далеко от привратных башен, — Твои лучники готовы?

— Всегда готовы, лорд-протектор! — ответил молодой орк, деловито проверяя тетиву своего лука. Его лук был новый, но он успел его опробовать. Так уж вышло, что орки оказались перевооружены первыми. Не последнюю роль тут сыграло то, что Урзул тусовался с Торимом.

— Отлично. Подпускай таран поближе. Как только таран подойдёт к воротам, лупи по его обслуге. Без истерики, спешки и страха, стреляй так, чтобы они понесли потери.

— А зажигательными по тарану? — вообще-то орк подготовил запас зажигательных стрел и теперь жаждал их применить.

— Один залп, не больше, просто чтобы обозначить их наличие. Остальными обычными по пехоте.

Гришейк кивнул, явно не понимая тонкостей моего приказа, но готовый выполнить его беспрекословно.

Таран двинулся вперёд. Два десятка воинов в тяжёлых доспехах толкали массивную конструкцию к главным воротам Каптье. Вокруг них держали щиты ещё десяток солдат, прикрывая расчёт от стрел защитников. Сверху конструкция тарана была покрыта двускатной крышей, наспех обитой листовой медью. Видимо, что нашли, из того и собрали.

— Пли! — скомандовал Гришейк.

Орочьи стрелы посыпались на вражескую группу. Несколько попали в щиты, пара пробила броню, ранив солдат. Но основная масса расчёта продолжала двигаться вперёд.

Таран подошёл к воротам, и раздался первый удар. Массивное бревно с железным наконечником врезалось в дубовые створки, заставив их содрогнуться. Потом второй удар, третий…

— Ворота не выдержат! — истошно заголосил Волагер, который вопреки приказу был на площади.

— Не дрейфь, пехота, — обратился я к нему посредством Роя. — И отставить разводить панику!

У меня не было ощущения, что таран продавит ворота. Бревно слишком мелкое, явно подобрано наспех, к тому же кривоватое, тараном управляет всего два десятка человек, стрелы орков не дают щитовикам возможности побросать щиты и помочь им.

К тому же ворота новые, причём в несколько раз прочнее, чем прежние.

Тем временем основная часть вражеской армии правдоподобно изображала подготовку к штурму. Пехотинцы бегали туда-сюда, выкрикивали команды, размахивали оружием. Но к стенам не приближались, да и без штурмовых лестниц это было бы бессмысленно.

Группы противника появлялись на всех участках стены, заставляя воинов нервничать, бывало, даже стреляли из луков. Впрочем, безрезультатно. Они появлялись и уходили вглубь предместий.

Вообще предместье, то есть частный сектор вокруг города был выстроен хаотично, улицы кривые, дома стоят тесно, с одним исключением, принятым во всех городах с крепостной стеной — около самой стены строить дома нельзя.

Ещё бы, такой дом позволил бы незаметно подобраться к стене, а если бы его крыша примыкала к стене, то вообще красота, поднял солдат на крышу и оп, они уже на стене.

Но в целом конкретно эти предместья были таковы, что маневрировать по ним пехотой в условиях боя было не удобно, слишком тесно стоят дома, а между ними ещё и сарайчики, курятники, заборчики, навален хлам. Словом, для стремительного марша в условиях боя большинство таких участков не подходят.

Что, однако, не значит, что враг не сможет такие проходы себе прочистить точно так же, как мы расчистили улицы для переброски ополчения.