Как приручить императора. Стратегия развода (СИ) - Маш Диана

Эталонная интриганка!

— Да-да, я хочу жениться на моей Келамии, — тут же принялся поддакивать ей мошенник, хватаясь за счастливый шанс выйти сухим из воды. Даже бухнулся на колени. — Ваше маг-императорское величество, умоляю, позвольте нам заключить брак.

Сделав вид, что раздумывает, Итан повернулся ко мне. Его взгляд на мгновение потеплел.

— Госпожа Дир Калис, вам есть что сказать?

Я кивнула.

— Вы не поверите, ваше маг-императорское величество, но есть, — я приблизилась к стоящему на коленях мужчине, нагнулась и схватила двумя пальцами лежащий на земле платок. — У меня действительно имеется платок с вензелем царского дома драконьей Орды. Но это не он.

— Келамия, почему ты лжёшь? — взвился мошенник.

— Я не лгу, — покачала головой и перевела взгляд на вышедшую из-за деревьев Фломус. — Моя горничная может подтвердить. Он сейчас у неё.

И действительно. Вытащив из кармана платок, идентичный тому, что я держала в руках, Фломус передала его мне. Стоило развернуть и продемонстрировать его присутствующим, как девицы дружно ахнули. Глория удивлённо приподняла брови. Вампирская принцесса нахмурилась.

— Кто сказал, что у вас не может быть двух одинаковых платков? — недоверчиво фыркнула Айрин.

— На моём платке вы можете увидеть инициалы — «К. Д. К.», — ткнула я в нужное место с краю. — Я вышила их сама, когда нечего было делать. Кто знал, что в будущем мне это пригодится?

Услышав мои слова, мошенник откровенно запаниковал. Потянулся, выхватил из моих рук свой платок, развернулся с ним и радостно закричал:

— Но на том платке, что ты дала мне, тоже есть инициалы. Вот, глядите, — возбуждённо затряс он им в воздухе.

— Есть, — быстро согласилась я, смерив мужчину снисходительным взглядом, и предложила: — Постарайтесь их прочесть.

Вглядываясь в буквы, он нахмурился, пожевал нижнюю губу и шумно выдохнул.

Не умеет читать? Забытые боги, в какой канаве они его нашли?

— Хорошо, я вам помогу, — выхватив из его рук платок, я передала его Линну. Тот вручил маг-императору. — Здесь написано — «М. С.», — я сделала вид, что задумалась. — Чьи же это инициалы?

Взгляды всех присутствующих устремились на Миреллу. Принцесса Валахии покачнулась от шока.

— Не… не может быть. Я и этот тупой болван? Да кому такое в голову взбредёт…

— Сердцу не прикажешь, — пожала я плечами, вернув ей её же недавние слова. — Если её высочество влюблена, не нужно скрывать. Его маг-императорское величество человек великодушный и несомненно даст согласие на брак.

— Да как у тебя только язык повернулся такое ляпнуть? — не на шутку взбесилась вампирша. — Да ты… да я…

— Стража! — прервала её крики Глория и ткнула пальцем в резко побледневшего мошенника. — Уведите этого человека, дайте ему пятьдесят палок и выкиньте из дворца. Наговаривать на гостей императорского дома? Да кем он себя возомнил?

Я не сдержала усмешки.

Ещё одна манипуляторша. Когда дело касалось бесправной рабыни — грозила темницей и казнью. Но стоило подозрению упасть на принцессу соседней страны, как мошенник отделался палками.

Разумеется, при таком легком наказании он не станет выдавать своих заказчиков. Благо здесь был Итан. И пусть стража, послушав приказ его матери, увела преступника. Мой муж просто так его не отпустит…

— Какое потрясение! — наигранно покачнулась я, схватившись за сердце. — Надеюсь, вы простите меня за то, что не могу продолжить прогулку. Я так испугалась, что мне срочно нужно в кровать.

Подскочившая ко мне Фломус схватила меня под руку и, с молчаливого позволения маг-императора, повела к выходу из сада.

Глава 26

Кто же это?

— Фух! — с облегчением выдохнула Фломус и вытерла с лица холодный пот, стоило за нами закрыться двери в мои покои. — Ваше величество, вы такая умная. Невероятно. Я больше всего опасалась, что они начнут проверять платок на магическое вмешательство. Я, конечно, в силах его маг-императорского величества не сомневалась, но план был рискованным. А вы стояли там такая гордая, невозмутимая. Никто даже не усомнился…

Её горячность заставила меня хихикнуть, как маленькую девчонку. На самом деле я тоже внутри дрожала от волнения, переживая, что вся моя задумка пойдет к гнилостным оркам.

Столько переменных. Быстро найти Итана и с помощью его уникальной магической силы создать идентичный оригинальному платок с инициалами вампирской принцессы. Затем отправить темного стража незаметно подменить платок в кармане служанки на новый. Времени в обрез. Если бы хоть что-то пошло не так, муж, разумеется, спас бы меня от темницы и казни, раскрыв мою настоящую личность. Однако пятно на моей репутации осталось бы со мной навсегда, а к маг-императору Сокрии прилипло бы прозвище — «рогоносец».

Такое вряд ли кого-то обрадует. К счастью, нам удалось избежать худшего сценария. Стоило только вспомнить лицо Миреллы, как все нутро пробирал истеричный смех.

Не знаю, она ли стояла за случившимся или нет. Мне было плевать. Эта девица спит и видит, как бы отобрать у меня мужа, а значит, пусть остается крайней.

— Ваше величество, как вы думаете, её высочество будет наказана? — решила утолить своё любопытство горничная.

Я в ответ сухо хмыкнула.

— Сама же слышала: её величество Вдовствующая маг-императрица задушила все обвинения в зародыше, назвав слова мошенника наговором на гостей императорского дома. Большее, что её ждет, — это слухи. Но они быстро утихнут, сменившись чем-то более животрепещущим.

— Думаете, что-то случится?

— Моя свекровь активно поддерживает Валашскую принцессу. Она обязательно что-нибудь придумает, — ответила я и добавила уже тише: — Главное, чтобы не вмешивала в это меня.

— Его маг-императорское величество не позволит, — с полной уверенностью в зычном генеральском голосе произнесла Фломус.

И столько в её словах было веры в могущество Итана, что я не смогла не улыбнуться.

— Ладно, не будем гадать. Я хочу вздремнуть, — призналась я. — А ты сходи пообедай. Возвращаться не торопись. Пока все думают, что я плохо себя чувствую, вряд ли станут лезть. Воспользуюсь этим, чтобы отдохнуть.

— Хорошо, ваше величество, — отчеканила горничная и скрылась за дверью.

Умывшись и переодевшись в ночную рубашку, я легла в кровать. Поворочалась немного, выискивая идеальное положение, а когда нашла, мгновенно уснула. Без сновидений.

Открыла глаза, когда солнечный свет сменился лунным. В комнате было темно, даже масляная лампа на столике не горела, хотя в обязанности Фломус входило всегда за ней следить.

В душе поселилась непонятная тревога. Я прислушалась. У окна раздавался шорох. Похоже, именно он меня разбудил.

— Фломус! — позвала я, зная, что горничная должна быть за дверью.

Обед давно прошёл. Она не могла меня надолго оставить.

Но ответила тишина.

Шорох тоже прекратился, словно тот, кто его издавал, услышав меня, затаился. По помещению распространилась невидимая глазу мрачная аура. Тревога внутри переросла в нешуточное волнение.

Итан ни за что не стал бы меня так пугать. Но если не он, кто же это тогда?

Если на меня решили напасть, да к тому же обошли всю дворцовую стражу, значит, в кровати все равно не спрятаться. Даже наоборот: стоя можно хотя бы обратиться и заползти в любую подходящую по размерам нору, а тут лишь запутаюсь в простынях, став легкой добычей.

С такими мыслями я медленно, не отрывая глаз от окна, поднялась на ноги. Накинула поверх ночной рубашки шелковый халат, облизала пересохшие от волнения губы и начала медленно, крадучись спиной, отходить к выходу.

Стоило нащупать пальцами ручку двери, как изо рта непроизвольно вырвался вздох облегчения. Вот он, последний рывок, и я в безопасности.

Однако очень рано обрадовалась.

Ночной ветер колыхнул штору. Что-то сверкнуло в лунном свете, и мое плечо пронзила острая боль. По халату расползлось кровавое пятно. Из тела торчало красное оперение дротика.