Егерь. Сердце стаи. Книга 5 (СИ) - Скиба Николай

И этот процесс шёл идеально.

Никаких осложнений, никаких неожиданностей. Я уже начал расслабляться, когда…

ВНИМАНИЕ! ЗАФИКСИРОВАНО СТОРОННЕЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО. АКТИВИРОВАНА СТИХИЙНАЯ АДАПТАЦИЯ ПИТОМЦА.

Я замер.

Ощущение — словно ледяная рука сжала мне горло.

Система никогда не выдавала подобных сообщений!

«Вмешательство»⁈

Это слово пульсировало в моём сознании, как открытая рана.

Инстинктивно оглянулся по сторонам, вглядываясь в темноту между стволами.

КТО⁈

Ветер шелестел опавшей листвой, где-то вдали ухнула сова, но ничего подозрительного. Режиссёр и Карц несли дозор снаружи — если бы кто-то приближался, они бы меня предупредили. Афина лежала у входа в укрытии, её уши были настороженно подняты, но она не подавала сигналов тревоги.

Значит, угрозы нет. По крайней мере, видимой.

Что это, чёрт возьми, могло быть? Система всегда работала как точный механизм. Эволюции проходили по строгим правилам, без сюрпризов и загадок. А тут…

«Вмешательство извне». Словно кто-то невидимый протянул руку и изменил сам процесс трансформации.

Или что-то.

В магическом мире Раскола могли существовать силы, о которых я даже не подозревал. Древние заклятья, спящие в земле. Духи леса. Отголоски магии Создателей или что угодно!

Это всё потому что я уже зашёл в зону второго уровня?

Холодок пробежал по спине. Если кто-то способен вмешиваться в работу системы незаметно для меня и моих питомцев, то насколько он могущественен?

Питомец эволюционировал до ранга E.

Уровень питомца: 21.

Эволюционный ранг E. С каждым взятием уровня, питомец теперь получает три единицы характеристики для распределения.

Эволюционный ранг E. Основная характеристика питомца, поток, теперь пассивно растёт на 1 единицу при взятии уровня.

Достигнут лимит навыков.

Красавчик завершил трансформацию, но что-то в нём изменилось сверх обычного. В глазах появилось новое понимание, а в воздухе вокруг него начали слабо мерцать искорки какой-то неведомой энергии. Не воздуха, не огня, не воды, не земли — чего-то совершенно иного.

Стихийная адаптация? Что же это означало?

Я осторожно коснулся его головы, устанавливая более глубокую связь, и почувствовал…

Потенциал.

Огромные, скрытые возможности, словно в теле моего первого питомца дремала сила, которая ждала своего часа. Красавчик не просто эволюционировал до ранга E — в нём заложилась возможность стать чем-то большим.

Стихийным зверем? Подобно Режиссёру и Актрисе?

Но кто или что даровало ему эту возможность? Система не объясняла природу вмешательства, а я не чувствовал присутствия никого постороннего.

Неужели…

Сам Раскол?

Красавчик поднял голову и посмотрел на меня новыми глазами. Полными понимания, благодарности и…

Чего-то ещё. Чего-то тайного и могущественного, что скрывалось в глубинах его изменившейся сущности.

Спустя пару минут размышлений я отложил загадку с «вмешательством» на потом. Лучше заняться реальным делом, а не мучаться вопросами, на которых всё равно не получу ответы.

Эволюция Красавчика прошла, но у меня скопилось ещё немало очков характеристик, которые стоило распределить. Дождь усиливался, превращая лес в сырой, пахнущий перегноем мир, где каждая капля барабанила по листьям осенним ритмом.

Сейчас, когда мы были в относительной безопасности и всё ближе к цели, самое время укрепить стаю перед грядущими испытаниями.

Холодный воздух пробирался сквозь щели между камнями, заставляя меня плотнее запахнуть плащ. В укрытии было сыро, но не холодно — каменные стены сохранили дневное тепло.

Подозвал Афину мысленным импульсом.

Она вальяжно зевнула — глаза окинули периметр нашего укрытия, проверяя каждую тень. Убедившись, что опасности нет, она грациозно отдалилась от валуна и устроилась рядом, положив массивную голову мне на колени.

Тепло её тела было приятным контрастом прохладному воздуху. Дыхание слегка обжигало кожу через ткань штанов — ещё одно напоминание о том, насколько мощным стала моя девочка.

— Твоя очередь, девочка, — пробормотал, поглаживая её между ушами.

Афина довольно заурчала — глубокий, вибрирующий звук, который отдавался в моей грудной клетке. Её шкура под ладонью была тёплой и упругой, мощные мышцы перекатывались под кожей при каждом её движении.

У Афины было 14 свободных очков характеристик. Я внимательно изучил её текущие параметры, вчитываясь в каждую цифру. Сила у неё составляла 54 единицы — внушительное значение для зверя её ранга, но я не знал точно, на каком уровне находился следующий пороговый показатель.

Система была загадочна в своих расчётах, и рисковать драгоценными очками в текущей ситуации, без понимания результата, было бы глупо, потому что я помнил сегодняшний бой. Яд от её когтей практически не подействовал на гиганта — царапины кровоточили, но замедления не было.

Слишком слабый для серьёзных противников. А учитывая, что эволюция до ранга E не дала ей четвёртого навыка из-за моего провала с концентрацией, стоило поискать другие пути усиления.

Поток — вот что теоретически могло усилить её ядовитые способности. Логика была простой: чем сильнее магическая энергия, тем мощнее должен стать токсин.

Я направил 5 очков в характеристику потока.

Поток 8+5=13.

Афина вздрогнула, почувствовав прилив энергии. Её глаза на мгновение вспыхнули зеленоватым светом, а когти выдвинулись и втянулись обратно в рефлекторном движении.

Характеристика «Поток» достигла второго порогового значения «13». Навык «Ядовитые когти и клыки» (G) улучшен.

Ядовитые когти и клыки (F) — Яд средней силы. Замедляет противника, вызывает головокружение и ослабляет координацию движений. Время действия увеличено.

Афина встряхнула головой и несколько раз сжала и разжала лапы.

Неплохо, но можно лучше. Следующий порог в 21 очко — как раз хватало оставшихся единиц. Афина настороженно смотрела на меня, чувствуя приближение новых изменений.

Я вложил ещё 8 очков, наблюдая, как её тело реагирует на прилив силы. Мощная грудная клетка вздымалась чаще, зрачки расширились, а из пасти вырвался тихий, почти неслышный рык удовлетворения.

Характеристика «Поток» достигла третьего порогового значения «21».

Навык «Ядовитые когти и клыки» (F) улучшен.

Ядовитые когти и клыки (E) — Мощный нейротоксин. Сильное замедление, дезориентация, онемение конечностей. При множественных ранениях может вызвать временный паралич.

Вот это уже серьёзно. Афина экспериментально провела когтями по камню рядом с собой. Я заметил, как на кончиках когтей выступила тёмная, маслянистая жидкость — концентрированный яд, способный свалить с ног даже крупного хищника. Теперь её оружие станет реальной угрозой, а не просто помехой для противника.

У неё оставалось одно очко, но тратить его пока не стал — в неопределённой ситуации любой резерв мог пригодиться.

— Возвращайся на пост, хорошо поработала.

Афина лизнула мою руку шершавым языком — неожиданно нежный жест от такого грозного хищника — и направилась к валуну.

Теперь очередь Режиссёра.

Призвал его через ментальную связь. Он появился на краю нашего укрытия спустя пару минут. Серебристая шерсть была слегка влажной от дождя. Убедившись, что всё спокойно, он подошёл ко мне неторопливым, уверенным шагом.

Его глаза встретились с моими, и я уже в который раз почувствовал в них невероятный интеллект. Режиссёр всегда был самым умным из моих питомцев, но после последней эволюции его сознание стало ещё более острым и проницательным.

У него было 18 свободных очков — солидный запас для экспериментов. Основная характеристика «Ловкость» составляла 42 единицы, но где находился следующий порог — загадка. Система была капризна в своих пороговых значениях, следуя какой-то непонятной мне прогрессии. Впрочем, именно сейчас, с таким количеством очков в резерве, стоило рискнуть и выяснить.