Демон Жадности. Книга 3 (СИ) - Розин Юрий

Я надеялся на их логику. На их расчет. На их страх перед последствиями.

Я ошибся.

Один из них, самый высокий, просто кивнул. И все четверо синхронно подняли руки, направив на меня тяжелые на вид посохи, которыми они не только создавали магические снаряды, но и атаковали защитников в ближнем бою.

Воздух затрепетал, сгустился, наполнившись свистом набираемой мощи. Четыре луча чистой, неразбавленной энергии, сплетенные в один сокрушительный таран, ударили в мой щит.

Мир превратился в белый шум и всесокрушающую боль. Мой барьер не треснул — он взорвался. Волна силы, которую я сдерживал, вырвалась на свободу и ударила в меня, отшвыривая, как щепку. Я пролетел несколько метров спиной по камням, и весь воздух вырвался из легких с хриплым стоном.

Но я был не единственной жертвой. Ударная волна, отраженная стенами узкого прохода, обрушилась на тех, кто шел за Хрониками. Половина артефакторов ранга Сказания — их было человек пятнадцать — рухнула на пол с разорванными барабанными перепонками, в крови, многие без сознания. Крики боли смешались с гулом в ушах.

А потом послышался другой звук. Тревожный, зловещий скрежет. Я поднял голову, превозмогая боль. Там, где мой щит впивался в потолок, где прошел сокрушительный контрудар, по каменной кладке поползла паутина трещин. Сверху посыпалась не штукатурка, а куски камня. Сначала мелкие, потом крупнее.

Ледяная ясность накрыла меня. Они добились своего, пробив брешь. Но цена была ужасна. Они или не рассчитали силу, или им было плевать. И теперь свод этого проклятого тоннеля рушился. И мы все — они, их раненые, я — были под ним.

Боль в ребрах и спине кричала о сотрясении и ушибах, но адреналин и холодная ярость заглушали ее. Я поднялся на одно колено, видя, как четверо Хроник по ту сторону прохода уже оправляются от шока собственной атаки.

Они отряхивались, снова брали на изготовку свои посохи. Даже если все сейчас рухнет, они сделают еще один залп, пробьют остатки завала и хлынут в главные залы. К гостям. И судя по тому, как легко они пожертвовали своими же бойцами, бойня будет тотальной.

Мысль была мгновенной, решение — еще быстрее. Я не мог позволить им пройти.

Я втолкнул ману в «Прилар», рванувшись с места с нечеловеческой скоростью. Энергетический щит, уже потрескавшийся и нестабильный, сформировался передо мной не как защита, а как таран. Я врезался в группу Хроник как живой снаряд.

Это был отчаянный, идиотский маневр. Но он сработал. Они не ожидали, что я атакую первым, да еще так грубо. Мы все — я и четверо врагов — свалились в кучу малу, откатившись на несколько метров глубже в тоннель.

И тут же я использовал «Грюнер», чтобы выстрелить в потолок над тем местом, где только что стоял. С грохотом, который, казалось, разрывал сам воздух, оставшийся свод прохода за моей спиной рухнул.

Гигантские каменные глыбы обрушились вниз, поднимая тучи пыли и наглухо запечатывая проход. Свет из главных залов погас.

На секунду воцарилась тишина, нарушаемая лишь нашим тяжелым дыханием и тихими стонами раненых где-то в темноте. Затем послышалась ругань. Один из Хроник попытался подняться.

Этот завал не остановит их надолго. Любой из них, потратив время и ману, мог бы расчистить проход. Мне нужно было не забаррикадировать их, а остановить. Вывести из строя. Убить, если придется.

Где-то там, у входов в катакомбы, должны были быть мои ребята и Дорган. Я мог надеяться, что они прорвутся на помощь. Но рассчитывать на это было бы самоубийством. Сейчас у меня был только я.

Мой план родился на стыке отчаяния и четкого понимания своих возможностей. Я выдохнул, активируя татуировку «Энго». Но не для создания лезвия, а для контроля над воздухом.

Из моих рук вырвался невидимый, но мощный вихрь. Он пронесся по тоннелю, и его сила была точечной и точной. Факелы, которые несли некоторые из нападавших, погасли с шипением, словно их окунули в воду. Магические светильники, укрепленные на стенах, лопнули один за другим, осыпаясь хрустальной и стеклянной крошкой.

Абсолютная, непроглядная тьма поглотила тоннель. Ее нарушали лишь слабые, тусклые свечения артефактов и маны.

Для обычного человека это был почти полный мрак. Но не для меня. Мои золотые глаза, подарок Маски Золотого Демона, видели в этой тьме так же ясно, как и при свете дня. Я видел ошеломленных, дезориентированных врагов, видел, как они тыкались друг в друга, пытаясь понять, кто где.

И тогда я двинулся в атаку.

Глава 19

Тьма стала моим союзником и моим оружием. Я чувствовал, как манна стремительно убывает, сжигаемая на поддержание смертоносного темпа, но останавливаться было нельзя. Враги метались в панике, слепые, оглушенные грохотом обвала и внезапной темнотой. Я был среди них призраком, невидимым и неумолимым.

Я сконцентрировался на запястьях и локтях. Татуировка «Энго» отозвалась привычным жаром, но на этот раз я не формировал один большой клинок. Вместо этого из моих костяшек и локтевых суставов вырвались короткие, яростно вибрирующие кинжалы из чистой энергии — дюжина бритвенно-острых шипов, удлинявших каждый мой удар.

Я не рубил — я наносил быстрые, тычковые удары, вскрывая горла, вспарывая артерии на бедрах, прокалывая легкие через спины. Каждый мой взмах оставлял за собой кровавый след и новый предсмертный хрип.

Параллельно я задействовал «Грюнера». Я даже особо не целился — в этой давке невозможно было промахнуться. Энергетические пули впивались в спины, в затылки, в боковины корпусов тех, кто еще пытался сориентироваться.

Это был не снайперский огонь, а слепая, яростная мясорубка, и она работала. Воздух наполнился хрустом ломающихся костей, влажными чавкающими звуками и короткими, обрывающимися криками.

В какой-то момент мне даже удалось, пронесясь под потолком, над головами противников, вонзить шип «Энго» в голову Хронике, выводя из строя одну из главных боевых единиц врага.

Но долго такое везение длиться не могло. Трое оставшихся Хроник отбросили первоначальную панику и сгруппировались, встав спиной к спине. Их щиты, вспыхнув в темноте, образовали временную защиту.

Они не пытались атаковать меня вслепую — вместо этого они начали методично, мощными зарядами маны, расчищать завал, ведущий к Балу. Каждый их залп откалывал глыбы камня, и пыль стояла столбом.

Я бросался на них, мои энергоклинки скрежетали по их барьерам, вынуждая их тратить силы на защиту, но не пробивая. Стоило им повернуться ко мне спиной, чтобы продолжить расчистку, я впивался в них с новой яростью, вкладывая в удары все свои резервы и все навыки, отработанные за время подготовки к этой операции.

В какой-то момент стало понятно, что, если они продолжат просто игнорировать меня и расчищать завалы, с большой вероятностью добраться до гостей Бала они уже не успеют.

И тогда они приняли решение. Я увидел, как они переглянулись сквозь мрак — короткий, молчаливый кивок, полный ледяной решимости. Похоже, для них их миссия была важнее жизней их людей.

Ауры слились в одну ослепительную, чудовищную сферу энергии. Они не целились в меня. Они выпустили сокрушительный разряд прямо вдоль всего тоннеля, накрывая площадь от себя до каменной пробки, где метались их уцелевшие бойцы.

Это был акт тотального, расчетливого уничтожения.

Я успел лишь инстинктивно рвануться назад и вжался в небольшую нишу, прикрыв голову руками и выбросив перед собой весь остаток маны в отчаянный щит.

Мир взорвался.

Ударная волна ударила по мне, отшвыривая от стены, как тряпичную куклу. Огненная агония пронзила спину и левый бок — сквозь щит прорвалась часть энергии, сварив плоть и прожгла до кости.

Что-то хрустнуло в груди — несколько ребер, не меньше. Колющая боль в животе просигналила о внутреннем кровотечении. Мою голову откинуло с такой силой, что я ударился затылком о камень, и сознание поплыло, мир заполнился искрами и гулом.

Когда я смог снова хоть что-то воспринимать, то понял, что лежу в груде обломков, засыпанный пылью и мелким щебнем. Воздух пахал озоном, горелым мясом и смертью.