Янтарный господин (СИ) - Ахметова Елена

Сибилла, к ее чести, колебалась недолго.

— Всыплю я ему сама, — пообещала она, — сразу после того, как мы подберем тебе платье. Ты же все равно выйдешь за Тоддрика после того, как мы вобьем немного ума в его излишне целеустремленную голову?

— Выйду, — мстительно пообещала я и на какое-то мгновение даже допустила мысль о том, чтобы пустить все на самотек — и пусть сам расхлебывает последствия своего упрямства и неумения прислушиваться! Но потом все-таки с сожалением признала, что то, что с членом Ордена могут сделать на шабаше, — явный перебор. Даже за такое наглое самоуправство с датой свадьбы. — Поэтому и хотела кое о чем тебя попросить.

— Конечно, — с готовностью кивнула Сибилла.

Я прикусила губу, подыскивая правильные слова, но быстро сдалась. Едва ли существовал способ попросить о чем-то подобном куртуазно и сдержанно.

— Годелот Риман получит крупную сумму денег и попросит твоей руки у Тоддрика, — сказала я. — Тоддрик откажет.

— Я ему откажу!.. — возмущенно воскликнула Сибилла и тотчас умолкла, поняв, что просьбы ещё не прозвучало.

Я виновато улыбнулась ей.

— Он посчитает, что сразу два мезальянса в одной семье — это чересчур. А вы с Годелотом решите, что он вам не указ, и сбежите, чтобы тайно сочетаться браком. Нет, дослушай, пожалуйста, — с нажимом произнесла я, стоило ей залиться краской и возмущенно округлить глаза. — Я не стану просить, чтобы ты отказалась от своей любви. Мне просто нужно, чтобы вы сбежали в определенную дату. Осенью. От этого будет зависеть благополучие Тоддрика — и, наверное, мое. Пообещай мне. Пожалуйста.

Сибилла открыла рот — и снова закрыла, прижав ладони к пылающим щекам.

— Это дела Серого Владыки, — поколебавшись, добавила я. — Тоддрик силен, но не настолько, чтобы тягаться с целым ковеном. Мне нужен шанс разобраться со своими проблемами без вмешательства янтарного господина — а он приложит все усилия, чтобы не остаться в стороне, поскольку считает своим долгом оберегать не только ловцов янтаря на этих землях, но и меня. Только вот я смогу решить вопрос бескровно, а он — нет.

Сибилла сосредоточенно нахмурилась.

— Разве не осенью тебе рожать?

— Ребенок будет в порядке, — пообещала я, — и убегать с ним, чтобы растить без отца, я тоже не собираюсь.

Сибилла тоже прикусила губу, не спеша разбрасываться обещаниями, и я тяжело вздохнула.

— Пообещай хотя бы подумать над этим, — попросила я, — и давай уже всыплем Тоддрику.

Она бледно усмехнулась.

— Давно пора.

Тоддрик будто услышал, что речь зашла о нем: распахнул дверь, сияя совершенно невозможной улыбкой, — и тут же замер, спешно стирая ее с лица.

— Спешил как мог, — проворчал он, — а все равно чувствую, что опоздал. До чего успели договориться? Мне сразу выброситься из окна или еще есть надежда?

Мне нестерпимо захотелось распахнуть ставни пошире, но Сибилла заметно побледнела и отскочила от ванны, собственной спиной перекрывая Тоддрику путь к окну.

«Видела бы ты его, когда Нидер приказал бросить тебя в темницу!» — вспомнила я ее слова и даже немного устыдилась. Он ведь тоже не был уверен в твердости моего решения — оттого и торопился, забывая обо всем на свете, лишь бы скорее назвать меня своей.

Хуже всего было то, что особой уверенностью в твердости своего решения я и сама похвастаться не могла. Я знала, чего хотела: мне нужен был Тоддрик. Я хотела все его внимание, любовь, ласку и терпение — для себя, в безраздельное и бессовестное пользование.

Но к его вниманию, любви, ласке и терпению прилагалось ослиное упрямство, лисья подозрительность и практически колдовская осторожность, а ещё — самое, наверное, неудобное — Янтарный замок.

— Нам нужно поговорить, — твердо сказала я.

Тоддрик и сам устыдился неуместной шутки, видимо, сообразив, что Сибилле, заставшей самые темные времена, вовсе не смешно. Но от того, чтобы бросить тоскливый взгляд за окно, все-таки не удержался.

— Наверное, действительно нужно, — изменившимся тоном отозвался он.

Сибилла, напрочь позабыв о своем обещании всыпать братцу, побледнела ещё сильнее.

Я коснулась ее руки самыми кончиками пальцев и постаралась выдавить из себя подбадривающую улыбку, но вышло не слишком убедительно.

— Сибби, все будет хорошо, — куда весомее пообещал Тоддрик, — не бойся.

Она упрямо сжала губы, но все же выскользнула в холл, а Тоддрик, прикрыв дверь, вздохнул глубоко и медленно, будто пытался успокоиться перед решающей битвой.

Я несколько попортила его сосредоточенный настрой, когда принялась за шнуровку своего платья, — янтарный господин попросту забыл, что собирался сказать, и прикипел взглядом сперва к моим пальцам, потом — к груди и, наконец, к чуть округлившемуся животу.

— Мне уже нравится этот разговор, — пробормотал Тоддрик севшим голосом и прочистил горло. — Пожалуй, я даже буду настаивать на том, чтобы любой наш спор начинался подобным образом. И заканчивался тоже... — он сглотнул и отвел глаза, будто и сам догадавшись, что сейчас я проскользну мимо него и заберусь в ванну, блаженно откинув голову на бортик.

— Ни в землянке Лиры, ни тем более в заброшенной сторожке, естественно, никакой возможности принять ванну нет, — сказала я и, протянув руку, выразительно дернула завязку шоссов. Тоддрик понятливо принялся раздеваться, не сводя с меня глаз, и я продолжила: — Это здесь, в Янтарном замке, живет добрый десяток слуг, готовых таскать воду, мести полы, готовить еду и бесконечно мыть посуду... и всем им нужна хозяйка. Леди. Госпожа, которая знает, какой скатертью застелить стол, какие кубки поставить высоким лордам, а какие — их приближенным, что подать, в каком порядке, где расположить гостей, чтобы никого не оскорбить... а это я ещё даже не коснулась обороны замка, которая в отсутствие янтарного господина неизбежно ляжет на плечи его жены! Сейчас со всеми обязанностями леди справляется Сибилла, но она не будет жить под твоим крылом вечно.

Тоддрик наконец избавился от одежды и осторожно залез в ванну, тут же притянув меня поближе. От него пахло чуть резковато и немного непривычно, но я все равно не сдержала блаженного вздоха.

Он здесь. Рядом. Я тоже нужна ему.

— Не будет, — пробормотал Тоддрик расслабленно и только потом нахмурился, выдавая, что тема ему не слишком приятна, но вот обстановка заметно смягчает впечатление. — Но она и не исчезнет, стоит только священнослужителю назвать нас мужем и женой. Ты ей нравишься, знаешь? Сибилле. Она с удовольствием поможет, если понадобится.

«Если». Только послушайте этого льстеца.

— Она училась этому с рождения, — напомнила я. — А сколько времени будет у меня? Полгода? Год?

Было странно задавать ему этот вопрос/гочно зная, что времени у меня — ровно до Самхейна. Потом либо Сибилла выполнит мою просьбу и сбежит, чтобы заключить брак с Годелотом Риманом, либо... что ж, если перехитрить Тоддрика не выйдет, то после его смерти Янтарный замок отойдет другому господину, и им уж точно не будет новорожденный младенец.

Насчет того, чтобы Тоддрика переупрямить, я особых иллюзий не питала.

— Айви, — янтарный господин заставил меня откинуться ему на грудь и с нескрываемым любопытством накрыл ладонью мой живот. Пинаться ребенок ещё не начал — слишком рано, — но Тоддрик все равно замер, прислушиваясь к ощущениям. — Мне тоже не по себе, — признался он. — Я пошел против воли консистора, весь вечер спорил с Янтарным магистром и битый час уговаривал храмового служителя заключить брак без обязательной помолвки. Я сделал это потому, что хочу видеть тебя своей женой, и если понадобится, я хоть с самим Серым договорюсь, лишь бы он уступил тебя мне!

Я постаралась скрыть нервную дрожь. Он не шутил и не преувеличивал — я буквально загривком чувствовала его горячечную решимость. Тоддрик искренне верил в то, что говорил, и будь его воля — и правда самолично явился бы торговаться хоть со всем ковеном, хоть с самим Серым Владыкой!

— А он не уступит, — мрачно напророчила я, — потому что он — Владыка, а не хозяин, а я — ведьма, а не вещь.