Искра прошлого (СИ) - Закалюжная Людмила

Он перешел к следующему, более скромному надгробию.

— Его супруга, Анна, твоя прабабка. Урожденная Волынская, из обедневшей ветви этой дворянской семьи. Она была женщиной невероятной силы духа. После смерти Луки именно она сохранила ювелирную мастерскую.

Я почувствовала, как Воронцов за моей спиной замер, а потом услышала его голос:

— Волынские… — с удивлением произнес князь. В тусклом свете усыпальницы его лицо казалось резче, тени подчеркивали высокие скулы и жесткую линию рта.

— Волынские, — повторил он. — Я сталкивался с этой фамилией в архивах, когда изучал старые дела дворянских семей по просьбе одного из своих клиентов… и позже, уже по своему… делу. Древний род, старше многих нынешних княжеских фамилий. Но не из-за богатства или земель они были известны.

Воронцов приблизился к надгробию, словно пытаясь прочесть полустертую надпись.

— Их владения когда-то находились на границе с так называемыми «Молчаливыми Пустошами». Легенды гласят, что Волынские были не просто землевладельцами. Они были хранителями границ. Для этого им даровались особые… привилегии. И знания.

Отец внимательно смотрел на князя.

— Знания? Какие?

— Знания о камнях, — четко произнес Воронцов. — О вулканических породах, в особенности об обсидиане. В семейных хрониках, которые мне удалось мельком увидеть, упоминалось, что Волынские веками собирали и изучали редкие образцы черного стекла, добываемого в предгорьях Урала. Считалось, что именно их предок, дружинник по имени Вольга, первым обнаружил свойство этого камня… поглощать или отражать определенные виды магической энергии.

Я невольно коснулась «Сердца Феникса». Камень в его оправе был теплым, живым.

— То есть… бабка Анна могла знать о том, как обращаться с артефактами? — тихо спросила я.

— Более того, — Воронцов повернулся ко мне. — Есть скупые записи о том, что последние Волынские, уже обедневшие, но не утратившие знаний, служили при дворе в качестве экспертов по минералогии и… безопасности. Они проверяли подношения из дальних провинций, оценивали драгоценные камни в короне, консультировали по вопросам защиты от магических угроз. Но их род стремительно угасал. Мужская линия пресеклась еще при императрице. Анна Волынская, вышедшая за Луку Каравелла, была одной из последних.

Отец тяжело вздохнул.

— Жаль, что род угас. Их знания могли бы сейчас очень пригодиться.

«Сердце Феникса» под платьем вдруг слабо дрогнуло, как бы отзываясь на папины слова. Не жаром, а ровной, глубокой пульсацией, напоминающей биение сердца.

— А это, — отец остановился у двойного надгробия из белого мрамора, более нового, — твои дед и бабка. Петр Каравелла и Софья Усоцкая. Петр был уже не столь искусным ювелиром, как Лука, но блестящим коммерсантом. Он наладил поставки ювелирных изделий по всей стране и добился контракта с императорской семьей.

В отцовых глазах отразилась неприкрытая боль.

— Софья, твоя бабушка, Алиса… была женщиной глубоко религиозной. Мы с ней… ладили. Она часто ездила в Мироград, чтобы встречаться с епископом и другими важными представителями духовенства. Петр умер скоропостижно, от болезни, которую лекари не смогли определить. Софья пережила его ненадолго. Ушла тихо, будто уснула.

Я задержалась у надгробия бабушки, невольно раздумывая: «Неужели она пыталась договориться с „Черным Фениксом“, чтобы они отстали от Каравелла? Или… благодаря ей род долго не трогали?»

Папа подвел нас к дальней стене часовни, где в нише стоял не саркофаг, а невысокий пьедестал из черного камня. На нем находилась одна-единственная мраморная плита с надписью: «Елена Каравелла. Любимой жене и матери». Даты не было.

—Я не смог… — голос отца сорвался. — Не смог заставить себя поставить дату…

Мы вышли из усыпальницы, когда последние лучи солнца уже окрашивали небо в багровые и лиловые тона. Отец запер дверь, и скрип замка прозвучал как точка, поставленная в конце долгого дня.

Глава 21

Лилия стояла перед зеркалом в своем будуаре, разглядывая отражение без особой радости. Бал у княгини Орловой был дней десять назад, а в ушах до сих пор стоял навязчивый шепот светских сплетниц: «Видали, князь Воронцов опять с Алисой Горской? Кажется, он серьезно увлечен… Какая пара!» Каждая фраза вонзалась в сердце Лилии тонкой, отравленной иглой, оставляя после себя едва уловимый, но жгучий след обиды.

Горничная, робко кашлянув, внесла в комнату очередную коробку. Белые розы от Степанова. Лилия брезгливо поморщилась, словно запах цветов пробуждал в ней не приятные воспоминания, а лишь раздражение и досаду.

— Куда прикажете поставить, барышня? — тихо спросила служанка, едва осмеливаясь поднять глаза на свою госпожу.

— Выбрось. Или отдай кухаркиной дочери. Мне душно от этого запаха.

Простота и настойчивость наследника владельца пароходства раздражали до глубины души. Искренность Ивана казалась глупостью, его преданность — унижением.

Но хуже роз был едкий, тлеющий уголек в душе — зависть к Алисе Горской. Не к ее платьям или драгоценностям, а к тому вниманию, что уделял ей князь Воронцов. На балу у Орловой он танцевал с ней трижды. Второй танец, мазурку, все обсуждали шепотом. И Лилия видела, как взгляд князя, обычно холодный и отстраненный, смягчался, когда он говорил с Горской. Эта картина — он, склонившийся к ней, и она, взволнованная, — жгла изнутри.

В памяти Лилии всплыла неожиданная беседа с отцом. Константин Борисович несколько дней назад вызвал дочь в кабинет и сказал с непривычной для него мрачностью:

— На тебя обратили внимание… Одна важная организация, в которой я состою. Считай это… возможностью для себя, для нашей семьи. Граф Чернышов — твоя цель. Если у тебя все получится, то откроются двери, о которых мы с тобой и не мечтали.

Отец не смотрел Лилии в глаза. И в его голосе не было гордости или восторга. Наоборот, папенька словно нехотя говорил о деле: поговорить с Чернышовым, заинтересовать, а от результата зависит и благосклонность Ордена в виде жениха-аристократа. Недоверие отца злило Лилию. «Неужели он не верит, что я справлюсь? — яростно думала она.

— А ведь для меня это шанс — стать больше, чем просто дочерью удачливого купца». Девушка мечтала стать вхожей в дворянские круги, беседовать с представителями родовитых семей. Это был совсем другой уровень. Порой Лилия смотрела на мать, полную хваткую женщину, которая любого могла поставить на место дерзким словцом. Говорила она громко и резко. И вспоминала княгиню Орлову, от которой веяло властью. Одного холодного взгляда Марины Алексеевны хватало, чтобы усмирить любого. «Мой дом напоминает торговую лавку», — с грустью думала девушка, слушая, как мать отчитывает служанок за нерасторопность.

Папенька велел держать язык за зубами насчет приема у Белолипецких, но поддеть подружку очень хотелось. Поэтому Лилия намеренно проболталась Алисе. Горских к Белолипецким не пригласили. Фроловых бы тоже, но тут похлопотал ОрденОрден. Воронцова, кстати, тоже не оказалось, а они были с Чернышовым друзьями. Лилия, как бы между прочим, задала вопрос графу на балу и получила размытый ответ: «Максим Сергеевич отбыл из столицы по делам». Глупой она не была, поняла, что расспрашивать не стоит.

И все же не удержалась сегодня, когда папенька позвал девушку в кабинет, она спросила, стараясь придать голосу легкость и непринужденность:

— А князь… Воронцов, почему не присутствовал у Белолипецких? Чернышов сказал, что князь уехал по делам?

Отец нахмурился, и в его взгляде промелькнуло нечто неуловимое — то ли раздражение, то ли тревога.

— С каких это пор тебя интересует его сиятельство? — Жесткость в голосе папеньки заставила Лилию покраснеть, и, не опустив взгляд, она соврала:

— Это для Алисы Горской. Она спрашивала о нем.

— Значит, будет ей приятный сюрприз. Князь намедни в усадьбу Горских отправился… по делам, — ответил отец.

Лилия замерла. Ее охватила уже знакомая злость.