Двойник Короля 9 (СИ) - Скабер Артемий

— Господин, я… — начал он, но я перебил.

— Говори. У тебя одна возможность сказать правду, — посмотрел ему прямо в глаза.

Воронов сглотнул, его взгляд заметался в поисках точки опоры.

— Я… посыльный. Всего лишь посыльный, — произнёс он дрожащим голосом. — Я не в ордене, не принадлежу ему. Когда меня отправили на войну, предложили защиту в обмен на работу, и я согласился.

— Смешно, — хмыкнул, не поверив ни единому слову.

— Клянусь кровью и родом! — воскликнул он, но тут же исправился. — Клянусь кровью, честью, душой, магией!

Его глаза вспыхнули характерным светом. Значит, магическая клятва. Такую не нарушают, иначе умрёшь мучительной смертью. Выходит, правда. Он действительно всего лишь пешка. Посыльный, передающий сообщения по цепочке. Удобно: низкий уровень посвящения, а значит, и знаний. Такого не жалко потерять.

— Я буду за тобой следить, — положил руку на плечо Воронова. — И если увижу хоть намёк на предательство, то использую клятву крови на полную. Ты испытаешь такие впечатления, что пытки турок тебе покажутся массажем, — сжал его плечо, чувствуя, как он вздрогнул от моих слов.

— Да… Да… — Воронов закивал часто-часто. — Я понял. Понял.

Его глаза расширились от ужаса, лоб покрылся испариной. Клятва крови — это не шутка. Она позволяет причинять невероятную боль, превращая тело и разум в источник страданий.

— Служи верно, и тебе нечего бояться, — добавил я почти мягко. — Даже Амбивера не защитит, если ты перейдёшь мне дорогу. Запомни это.

Воронов кивнул, вытянувшись по струнке:

— Да, господин.

— А теперь зови других командиров, — отпустил его плечо. — У нас много дел перед боем.

Бывший барон метнулся исполнять приказ, а я задумался о своих тактических планах. Предательство Воронова, если оно случится, не станет для меня смертельной проблемой, я готов к этому. Но его магия земли пригодится в бою. Толстячок отлично справляется с возведением укрытий и созданием ловушек. Таким козырем не стоит разбрасываться.

Подозвал всех командиров, и у нас начался ликбез по артефактам. Выделил каждому по атакующему и защитному. Дал инструкции, как и когда их использовать.

Они восхищённо рассматривали переданное оружие. Для простых солдат такие артефакты — настоящее сокровище, доступное только высшей знати или особо ценным офицерам. А тут я раздаю их, как конфеты.

— Господин, — обратился один из командиров отделений, держа в руках защитный предмет. — Это же… целое состояние.

— Для твоей жизни не жалко, — ответил я небрежно. — Каждый из вас дорог отряду. Используйте их с умом, и мы выйдем победителями.

Прервал восхищённые перешёптывания о том, как им повезло оказаться со мной рядом. Сейчас не время для лести и благодарностей, нас ждёт бой.

— Проверить оружие! — скомандовал я. — Убедиться, что все зарядили магические пули. Обычные не брать совсем.

Командиры кивнули и разошлись по отделениям, передав указания. Я наблюдал, как мои солдаты готовятся к бою. Зелья превратили их в настоящих монстров. Сильные, выносливые, без страха и боли. Сегодня турки узнают, что значит встретиться со взводом Магинского.

— Мы готовы, — доложил Костёв.

Оглядел своих солдат ещё раз и удовлетворённо кивнул:

— Отлично.

Взглянул на закатное небо: солнце почти скрылось за горизонтом. Скоро начнётся. Моё сердце забилось чаще от предвкушения. Я всегда любил бой. В прошлой жизни, в этой — не важно. Адреналин, риск, танец на грани смерти — всё пьянит не хуже крепкого вина.

Ближе к ночи мы подошли к основным силам, которые пойдут в наступление. Другие отряды выглядели напряжёнными, нервными. Они с завистью косились на моих бойцов, которые держались уверенно и спокойно.

Командиры собрались вокруг меня, как стая волков, готовых рвануть в бой по первому сигналу. Глаза горят азартом, руки сжимают оружие. Зелья уже действуют, превращая обычных солдат в идеальные боевые машины.

— Повторим ещё раз, — произнёс я, глядя на каждого. — Три группы. Первая идёт в центр — её возглавляю я. Костёв и Воронов — со мной. Вторая заходит слева. Третья — справа. Все помнят сигналы?

Командиры синхронно кивнули. Мы отрабатывали их несколько дней, доводя до автоматизма. Два коротких свистка — смена позиции, один длинный — отступление, три коротких — атака.

— Хорошо, — кивнул, доставая из кармана маленький артефакт. — Это сигнальная вспышка. Когда увидите красный свет, значит, все группы сходятся к центру. Заметят зелёный — рассредотачиваются.

Прихватил с собой из особняка. У нас таких много для сигнальной системы охотников.

Я оглядел своих солдат. Белые повязки на руках и головах делали их заметными даже в сумерках.

— Раздайте беруши всем, — распорядился.

Костёв быстро раздал маленькие свёртки. С их помощью мы не можем полностью заблокировать магию червей, но хотя бы ослабим её воздействие.

— А ещё это, — достал из пространственного кольца небольшие мешочки. — Раздать всем.

— Что внутри? — поинтересовался Петруха.

— Парализующий порошок, — объяснил кратко. — Бросаете в лицо врагу, и он на несколько секунд теряет способность двигаться. Хватит, чтобы убить или оглушить.

По рядам солдат прокатился одобрительный гул. Такие мелочи имеют огромное значение в бою, особенно когда сражаешься с опытным противником. И этим последним подарком я гордился больше всего. Алхимик из меня так себе, но я кое-что сделал со своим ядом, когда пытался создать чистые иглы правды. И получился вот этот лёгкий парализатор.

Подошёл к Костёву и шепнул ему на ухо:

— Я выпущу своих монстров. Они будут действовать независимо. Если увидишь — не стреляй и другим не давай.

— Есть, — отозвался Коля.

Отдал ещё несколько указаний и отошёл, чтобы проверить свои собственные приготовления.

Паучки уже ждали приказа. Я мысленно разослал их на позиции вокруг предполагаемого места боя. Через их глаза видел, как турки муштруют свои войска. Суета, проверка оружия, артиллерия выдвигается на позиции… Они явно готовятся к серьёзному столкновению. В их рядах тоже есть маги, но вряд ли такого уровня, как я.

Отошёл в сторону, чтобы меня не было видно. Сделал вид, что философски уставился на поле боя. Достал Ама из пространственного кольца. Водяной медведь появился без звука, тут же припав к земле и принюхиваясь.

— Па-па! — пробормотал он, глядя своими огромными человеческими глазами. — Бой?

— Да, — подтвердил я. — Сегодня ты повеселишься. Вот задание.

Передал ему через ментальную связь точные инструкции. Ам должен атаковать турецкую артиллерию, когда начнётся основное сражение. Это создаст панику и отвлечёт внимание от моего отряда.

— По-нял, — протянул медведь, его морда искривилась в подобии улыбки, обнажая ряды острых, как бритва, зубов.

Отправил монстра обратно в пространственное кольцо, потому что Воронов, собака сутулая, зачем-то подошёл ко мне. Значит, потом выпущу.

Вернулся к своему взводу. Солдаты уже построились, готовые выступать. На их лицах — решимость и спокойствие, никакого страха. Боевые зелья творят чудеса с моралью.

— По местам, — скомандовал тихо.

Командиры разошлись к своим отрядам. Я остался стоять, глядя на ночное небо. Костёв подошёл, чтобы доложить о готовности:

— Все на позициях, Павел Александрович. Ждём вашего сигнала.

— Хорошо, — кивнул, не отрывая взгляда от горизонта. — Как настроение в отряде?

— Боевое, — улыбнулся пацан. — После ваших зелий все готовы горы свернуть. Только и разговоров, что о предстоящей победе.

— Отлично, — похлопал его по плечу. — Сегодня мы покажем этим туркам, на что способен отряд Магинского.

Краем глаза заметил, как Воронов нервно переминается с ноги на ногу, не решаясь подойти. После нашего разговора он явно боялся лишний раз попадаться мне на глаза, но сегодня от него многое зависит. Магия земли будет нашим козырем.

— Воронов! — позвал я. — Подойди.

Толстячок приблизился, опустив голову: