Город, которого нет 3 (СИ) - Мантикор Артемис

Холодно. Вода была прохладной. Топь обволакивала. Болотная грязь медленно погружала меня всё глубже, так что в какой-то момент я подумал, а не останусь ли я здесь в этом круге, просто провалившись куда-то под землю.

Глаза открывать под водой не стал. Без толку. Вода была настолько грязной, что всё равно ничего не увижу, только проблем с глазами огребу на ровном месте.

Дышал, медленно и размеренно, считая секунды. Сколько именно держаться под водой я понятия не имел. Как много времени потребуется роботам, чтобы пройтись через закрытую зону и пойти дальше, мимо нас?

Наконец, не выдержал и осторожно поднялся вверх, когда звуки чуть стихли.

Открыл глаза и увидел вереницу ржавых роботов, идущих дальше по своим делам. Несколько действительно увязли, и один — слишком близко. Меня он пока что не заметил, но достать выстрелом может. Вот и левая рука, в которой была щель для метания диска.

Лаборатория ещё сопротивлялась. Часть роботов осталась там и сейчас была в бою с немногими выжившими. Сейчас это было уже вялотекущее сражение, которое могло растянуться надолго.

Таймер подгонял к активным действиям.

Рядом из болота показалась голова Тани. Она посмотрела на меня. Я взглядом показал на застрявшего и пока не смотрящего в нашу сторону пришельца. Та легко кивнула и снова нырнула. Но я увидел, как её силуэт под водой медленно и бесшумно заскользил к нему.

Я приготовился в случае чего отвлекать его на себя, но будучи увязшим в болоте, понимал что шансы мои стремятся к нулю.

Робот обратил на неё внимание, когда она уже выскочила перед ним и сходу залепила комком грязи алый светящийся фонарь.

В ответ он выстрелил, но девушка смогла легко уклониться, так как действовал робот уже вслепую. А затем, в промежутке между выстрелов, с размаху вогнала палку в отверстие для выпуска дисков.

Следующий, похоже, застрял. Рука робота неестественно заскрежетала и покосилась. А он сам попытался ухватить девушку оставшейся правой рукой, но вместо этого повалился в болото.

— Лихо ты его, — восхитился я.

— А вы чем их?

— Монтажная пена.

— И работает? Гениально! — воскликнула Таня.

— Идём, — сказал я. — У меня скоро таймер.

Девушка кивнула.

— Ты уже встречалась с этими роботами?

— Конкретно с такими — нет. Две единицы, означает что это какой-то следующий уровень механизмов. Моя предшественница в блокноте об этом враге писала, что это кошмар для магов, и вообще крайне опасные существа. Обычно двойная цифра — это вершина эволюции вида.

— Я думал, вершина техники это какие-нибудь наниты.

— Я тоже, — с нотками разочарования ответила Таня. — Но нам это на руку.

Вдалеке послышался писк. Я бы прежде внимания не обратил, но поскольку таймер отсчитывал последние секунды, то начал вглядываться в небо. И всё равно ничего не увидел. Увидел Феликс.

— Летательный аппарат, — сообщил он. — Враждебный. Скоро будет здесь. Он быстро сюда приближается. Снова в камыши?

Так мы и поступили. А спустя миг услышали приближения вертолётов. Армия безуспешно пыталась сбить быстро перемещающуюся ржавую лохань. Иначе эту гору мусора и не назовёшь.

В этот момент я встал и дёрнул Феликса с Таней.

— Пока они заняты друг другом — идём.

Таймер накинул мне ещё одинадцать минут, а значит угроза миновала. Сейчас в таких масштабах если нас заметит такой враг, то накроет всю группу.

По превратившемуся в болото ручью мы вышли к огороденной колючей проволокой забору. С этой стороны даже думать о том, как проникнуть внутрь не пришлось.

Пасмурное небо было серым. Дождь то чуть стихал, то начинал бить ливнем. Прятаться от влаги уже бессмысленно. Она и так была везде и поливала нас из ведра.

Причём дождь был не по осеннему тёплым. Я снова поймал себя на том, что живу полной жизнью. Лучшее время своей жизни я потратил на ерунду. Но сейчас я — хищник этого мира. И сейчас я был на охоте.

Под решёткой была громадная дыра — вода вымыла часть земли здесь, и образовавшийся природный подкоп так и остался открытым. Мы все втроём легко проникли на ту сторону.

Я первым залез внутрь, щедро вымазываясь в грязи.

— Со стороны мы сейчас наверное как болотные лохры, — Феликс, что интересно, то же улыбался.

Третьей влетела Таня и как опытный диверсант сразу указала нам в сторону раскидистого, ещё зелёного кустарника.

Мы не услышали, в отличии от неё, приближение патруля.

А он был. Мы смотрели на троих охранников в военной форме с боевым оружием.

Как оказалось, это место не было их конечной точкой. Они не смотрели по сторонам, а сразу принялись взбираться дальше по пожарной лестнице на крышу.

Мы пропустили их вперёд, а затем, когда все трое скрылись наверху, направились туда, откуда они пришли.

Дальше была небольшая пустая площдка. Недавно здесь был бой и валялось несколько роботов. Следы крови тоже были, но своих раненых охрана забрала с собой.

Здесь же нашлась служебная дверь, ведущая внутрь.

Переглянувшись, мы направились к ней.

Дверь была заперта, но Таня умела взламывать замки, как оказалось. И даже не заговорами, как Мирт. Немного покрутившись с двумя специальными штырями, она вскрыла дверь.

Внутри было мрачно. Горел красный аварийный свет, но людей не было. Однако где-то вдалеке слышались крики и явно шёл бой.

— Складские помещения у них в подвале, — сообщила Тень.

Я посмотрел на таймер:

До карательной математики: 00:06:48

21. Это я заберу

Место внутри не походило на исследовательский центр. Старые бетонные стены, выкрашенные в монотонный синий, и крашеный в коричневый паркет. Так мог бы изнутри выглядеть какой-нибудь ЖЭК или иное мелкое госучреждение.

— План здания изучают до того, как соваться внутрь, — как бы мимоходом заметил Феликс.

Таня только усмехнулась.

Путь в подвал, как и наверх, состоял из единственной лестницы, стержнем проносящейся наверх. Именно там, откуда раздавались автоматные очереди.

Я даже понадеялся, что раздобуду в этом приключении серьёзное оружие.

— Вижу две враждебные цели за углом. Медленно приближаются, — сообщил Феликс.

Здесь уже было не спрятаться. Только приготовиться и атаковать.

Я вспомнил про то, что в своей экстренной сумке носил в том числе и яды. Среди них были достаточно сильные. Но этого не потребовалось.

Из-за угла ударил яркий алый свет, который так любили пришельцы.

Это в корне меняло тактику.

Я встал за небольшим шкафчиком. Таня просто встала с другой стороны от арки, и вскоре оба робота въехали внутрь.

О том, чтобы соблюдать тишину, речи не шло — шума и так было с избытком.

Мы приготовились. И как только парочка въехала внутрь, атаковали. Затем присоединился Феликс с монтажной пеной, и два опасных одноколёсника были обезврежены.

Дальше шёл коридор, в котором прямо сейчас противостояли нападению люди. Нам предстояло пройти у них за спинами на лестницу и вниз. И ещё большой вопрос, есть ли кто-то в самом коридоре.

— Шесть человек удерживают периметр, — сообщил Феликс. — Но их обходят и скоро уничтожат. Роботы прорвались, их тут штук двадцать.

Тень просияла.

— Ты не искатель, ты сенсор! — воскликнула она. — Где ты взял этого милашку?

— Не, я просто очень крутой искатель, — подмигнул он ей.

— Что на лестнице?

— Наверху есть люди. Но они не желают нам вреда и не станут атаковать первыми, если мы не атакуем их.

Таня ничего уже не говорила, но взгляд был впечатлённый.

— Я же говорил, у меня отличная организация. Ты хорошо впишешься.

— Я уже дала тебе ответ, — улыбнулась Таня.

Мы вместе шагнули вперёд, держа оружие наготове.

Вскоре стали видны и шестеро героев в военной форме, которые совершенно не смотрели себе за спину. Некогда — ржавые не разменивались по пустякам и под огнём старательно срезали части бетонных стен циркулярными пилами.