Неудержимый. Книга XXXVIII (СИ) - Боярский Андрей

— Благодарю за службу, — Андерс шагнул вперёд и протянул руку. Его хватка оказалась железной. Кости в пальцах княжича жалобно хрустнули, и Сергей едва заметно поморщился от боли.

— Вы настоящий герой, — продолжил советник, его голос звучал сладко, но глаза метали холодные искры. Взяв награду из рук помощницы, он медленно, с показной аккуратностью, начал прикреплять её к мундиру Сергея.

В этот момент он резко наклонился ближе, так, что их лица оказались всего в нескольких сантиметрах. Его губы едва шевелились, но каждое слово прозвучало отчётливо:

— Ещё раз увижу, что ты разговариваешь с Обломовой, и мы станем врагами, — процедил он сквозь зубы, придавливая награду так, что металл больно впился в грудь. — Ты меня понял?

— Понял. — княжич сжал зубы так, что скулы заскрипели.

Игла, на которую крепилась награда прошла сквозь кожу, после чего Андерс закрепил её как ни в чём ни бывало.

— Не слышу… — едва слышно повторил советник, хищно улыбнувшись и хлопнув его по плечу так, что Сергей чуть не улетел со сцены.

— Понял! — чуть громче, но по-прежнему сквозь зубы сказал Сергей.

— Вот и славно, — уже вслух громко произнёс Андерс, театрально разведя руками. — Поздравляю! — его тон был ледяным, но обернулся он к залу с широкой улыбкой, — Настоящий герой!

— Поздравляю, Рафаэль! — добавил он громогласно, а затем, скривившись, тихо процедил напоследок: — Проваливай.

Княжич спустился со сцены, чувствуя, как внутри всё кипит. Каждый шаг давался с трудом, словно он несёт на плечах огромный груз злости. В голове роились мысли о мести. Он костерил ублюдка, на чём свет стоит, представляя себе десятки способов расправы. В его воображении мелькали картины: от медленной смерти в огне до изощрённых пыток, которые подсмотрел ещё в детстве в книгах.

— Поздравляю! — первый офицер, сидевший ближе всего, поднялся и протянул ему руку, искренне пожимая её.

— Молодец, парень! — второй хлопнул его по плечу, чуть не сбив равновесие.

Сергей лишь кивнул, сдерживая ярость за маской благодарной улыбки.

Когда он наконец-то добрался до столика, Клаус бросился обниматься. Со стороны казалось, что инженер был больше счастлив награде, чем сам Сергей. Генерал тоже одобрительно кивнул, когда они встретились взглядом…

— Рафаэль! Да ты теперь у нас звезда! — Клаус наконец-то выпустил княжича из своих цепких рук, — Это надо отметить!

На этот раз генерал не стал возражать и даже сам присоединился к подчинённым…

(Мир холода, огня и ветров)

Ошибку я понял не сразу. Как они вообще могли достучаться до меня, если всё это время я был занят разговорами с другими? Мы ведь изначально не настроили групповой вызов, а значит, я всё это время оставался фактически вне зоны доступа. Стоило прервать связь с Белмором, как мой дар «связи» буквально разорвало от шквала вызовов. Казалось, что все разом пытались пробиться ко мне, перебивая друг друга, требуя ответа, в том числе и Великий князь.

— Ваше Высочество! — первым делом я откликнулся Потёмкину, — Внимательно слушаю вас.

— Паршивец! — рявкнул он прямо у меня в голове, голосом, полным ярости. — Ты что это там учудил? Мы видели вспышки на фоне неба! Это были снаряды, я точно знаю!

— Прошу прощения, Ваше Высочество, — я постарался говорить спокойно, не усугубляя ситуацию, — Виноват. Но позвольте объяснить, мне удалось обнаружить слабое место в обороне противника. Я использовал снаряды и обрушил часть горного пика. В результате северная стена города получила серьёзные повреждения.

На секунду наступила тишина. Даже дыхание князя стало ровнее.

— Ты что же, гору на них обрушил? — в его голосе прозвучало изумление, перемешанное с недоверием.

— Так точно, — не скрывая гордости, подтвердил я.

После этого я без промедления стал докладывать Потёмкину всё, что удалось разведать: количество противников, расположение катапульт, сосредоточение отрядов. Чем больше он слышал, тем серьёзнее становился его голос. От прежнего крика не осталось и следа — лишь холодная твёрдость и приказы аналитикам, которые судорожно добавляли новую информацию и позиции на листы и карты.

— Слушай внимательно, — сказал он, подчёркнуто чётко выговаривая каждое слово. — Больше никакой самодеятельности. Мы не можем позволить себе ошибок. Второй попытки точно не будет.

Я не спорил, потому что он был прав. После обвала наши позиции выглядели многообещающе, но любое неверное движение могло перечеркнуть всё.

Как выяснилось, наша колонна уже вышла на подступы к городу и находилась всего в десяти километрах. Судя по скорости движения, на позиции они должны были прибыть через двадцать минут. Я прикинул время и нахмурился, этого времени было катастрофически мало, чтобы наша армия успела вплотную подобраться к стенам. Но воспользоваться первыми ударами, пока враг ещё оправляется от обвала, чтобы снести катапульты и лишить их тяжёлой поддержки, — шанс был.

Наш лагерь расположился прямо на входе в ущелье. Позиция, мягко говоря, не из лучших — позади беспросветная, гудящая вьюга, впереди по нам нещадно колотили ледяными булыжниками из катапульт, превращая всё вокруг в крошево и осколки. Каждый прилёт отзывался дрожью в земле, и казалось, что это было очередное землетрясение, что сильно напрягало.

— Доложить обстановку! — приземлившись, я быстрым шагом направился к Арктидию, который склонился над ледяной картой.

Карта и правда впечатляла. Миниатюрный замок с башнями, крепостная стена, наши позиции, обозначенные замысловатыми фигурами — всё было выведено изо льда с поразительной точностью.

— Господин, — Арктидий склонил голову в знак уважения, — Рад видеть вас вновь.

Моё появление заметили остальные вожди. Они оживились, переглянулись и тоже подошли ближе. Даже угрюмый Скальдрим, который обычно молчал или ворчал, на этот раз удостоил меня коротким приветственным кивком.

— Надо же, — я приподнял бровь, увидев его среди собравшихся, — Я думал, ты слиняешь вместе с Фризом.

— Не сравнивай нас! — рыкнул Скальдрим, ударив кулаком по ледяной колонне, что поддерживала крышу укрепления. Выступ предательски треснул. — В отличие от этого обломка грязного льда, я держу слово. Мы будем биться!

— Рад это слышать, — кивнул я. — А теперь вернёмся к нашим баранам…

Вожди переглянулись, кто-то даже нахмурился, не понимая, о каких баранах идёт речь. Но Арктидий, зная мою привычку сыпать странными словечками, тут же взял слово, чтобы не терять времени.

Он подробно изложил наши успехи. Камнепад оказался для врага полной неожиданностью, и часть нашей армии успела закрепиться по бокам ущелья. Воины выстроили мощные укрытия самого прочного льда, что был им доступен. Эти укрепления держали натиск катапульт удивительно хорошо: тяжёлые ледяные глыбы ударялись о них, скользили по поверхности и падали вниз, почти не причиняя вреда.

— Отсюда и будем наступать, — я ткнул пальцем в ближайшее к стене укрытие. — Как только моя армия ударит по Альсейму с другой стороны, мы выдвигаемся сюда, — я провёл линию от укреплений к стене, — и начинаем ломать катапульты.

Я выделил правую сторону стены. Если мы уничтожим там все машины, то сможем открыть путь для нашей наземной армии. После этого займёмся остальными катапультами, и тогда у лже Владыки не останется выбора — он будет вынужден повести свои войска в открытый бой.

— Всё ясно! — Белмор хлопнул в ладоши и широко улыбнулся.

— Чему ты радуешься? — Скальдрим зыркнул на него исподлобья. — Там будут воины куда серьёзнее тех птенцов, с которыми вы недавно возились.

— Очень на это надеюсь! — Белмор в ответ улыбнулся ещё шире, будто только этого и ждал. — Зимоз! — он обернулся к своему военачальнику. — Ты всё слышал. Готовь отряды, мы должны быть у стен первыми!

— Слушаюсь, Владыка! — Зимоз рявкнул и побежал назад, уже выкрикивая приказы.

— Минуточку! — вновь проворчал Скальдрим, — Почему это вы должны быть первыми? Мы тоже кое-что умеем…