Архонт (СИ) - Зарецкий Максим

Теперь на зарядку должно было уйти несколько часов. Вскоре должна была подойти смена из такой же группы мастеров печати и заменить их. Как правило, меняться они должны были каждые пять часов, чтобы не терять концентрации и сил. Последние почему-то тоже тратились во время поддержания и слежения за контурами печатей, и Айден пока не смог разобраться, почему так. Впрочем, он и не особо стремился. С его запасами духовной энергии это была лишь капля в море, чего не скажешь о зелёных рангах, которым приходилось достаточно тяжело.

Эти два дня были довольно насыщенными для Айдена и его людей. Как и планировалось, бывшие нищие отправились в Гильдию попрошаек, оставив там заказ, а затем распределились.

Игнис снял довольно неплохой дом с приличным подвалом, куда и отправили погружённого в сон новичка, одного из заряжающей команды. Параллельно с этим Игнис принялся за изучение того, что собой представляла работа внутри порта, пытаясь предугадать, куда могли пришвартоваться культисты. И довольно быстро смог разузнать у местных лучшие места для зарядки, связанные с самым сильным источником. На месте культистов Айден сделал бы всё, чтобы ускорить прибытие в культ. А значит, и они не должны игнорировать подобные причалы.

— Проклятье, опять выходит из своего контура. Новичок что-то там накрутил⁈ — голос лидера вернул его в реальность.

Айден быстро проверил серебристую печать перед собой, пытаясь найти ошибку. Холодный разум тут же заставил его сосредоточиться на конкретной проблеме. Через несколько секунд он различил чуть выбившуюся из общего направления силовую линию, которая и стала причиной начавшегося дисбаланса. Не ошибка, конечно, но всё равно требует коррекции. Движение руки — и всё исправлено. Однако взгляд лидера группы явно не предвещал ничего хорошего.

«Похоже, этому новичку придётся очень несладко, когда он вернётся», — отстранёно подумал Айден.

Их сменили где-то на пятом часу. Такая же группа мастеров печати, обменявшись приветствиями и несколькими фразами с помощью внутренней речи, заняла их места. Айден и его временные коллеги были свободны. Однако судя по тому, как они выглядели, уставшие и едва шевелящие губами, с трудом общающиеся, на сегодня они больше ни на что не способны. Дойдут до кровати и заснут мгновенно. Эта работа просто высасывала из них все силы. И не сказать, что это было дело мечты, Айден слабо понимал, зачем день за днём тратить свой потенциал и талант на такое.

Айден отправился на выход и, попрощавшись с главой отряда после того, как все сошли по трапу огромного духовного транспортника одной из крупных торговых гильдий, направился прочь от корабля.

Сегодня на очереди было ещё одно важное дело, о котором не стоило забывать, а именно изучение порта. В случае, если что-то пойдёт не так, Айден с его людьми должны найти путь к курьеру, несмотря ни на что. Так что им сейчас приходилось разбираться во всех этих хитросплетениях лабиринта из причалов, грузовых терминалов и больших и малых построек представительств гильдий и фракций, а также общежитий, специально построенных для моряков. А затем, когда все возвращались вечером, рисовали что-то вроде карты, по которой ориентировались в этом странном городе-порте.

Помимо всего этого, Игнис со своими старшими людьми занимался тем, что слушал в тавернах и гостиницах города все слухи, которые ему удавалось раздобыть. Что происходит с городом, чем он дышит, какие тут проблемы и что им можно использовать.

То и дело попадались упоминания о стычках между практиками боевых искусств, которые почти всегда заканчивались жёстким и даже жестоким наказанием со стороны руководства порта и стражей самой столицы. Здесь не собирались ни с кем церемониться и, несмотря ни на какой статус, наказывали за дебоши и разборки внутри города почти мгновенно, иногда отправляя в изгнание целые группы практиков. Понятное дело, что в большинстве случаев они позволяли закончить все дела внутри города таким людям, но больше в столицу Фолкрики и все её порты этим людям был проход заказан. Даже официальные дуэли были строжайше запрещены.

Так что если и происходили какие-то разборки и мордобои, то происходило всё по-тихому. Местные моряки мутузили друг друга в драках, без использования духовной энергии. Как ни странно, на такое местная стража смотрела сквозь пальцы. Как думал Игнис, по сути позволяя спускать пар самым темпераментным и нетерпеливым.

Сегодня Айден сосредоточил все свои усилия на самом популярном районе порта, где находились лучшие места с источниками зарядки. Он всё ещё использовал личину практика-новичка, перед этим не забыв передать свою серебряную печать главе группы.

Отдалившись от места где он работал на несколько километров и углубившийся в соседний район, Айден смог немного расслабиться. В это же время дракончик, который, пока парень работал, никому не показывался на глаза, осторожно выглянул из-за его плеча. Вот уж кому был интересен город больше всего. Стража, такое ощущение, завораживала столица Фолкрика. И не сказать, что Айден не понимал его.

Окрики грузчиков и моряков, скрип погрузочных кранов, гвалт проходящих мимо матросов, куда-то спешащие работники порта и его чиновники, степенно шагающие со своей свитой по пирсам, всё это создавало своеобразную атмосферу суматохи, которая не проходила даже ночью. Пожалуй, подобного Айден не видел нигде. Где-то наверху, на фоне затянутого дымкой неба, неподвижно висели исполинские туши пришвартованных транспортников, отбрасывая на пирсы длинные холодные тени.

Несколько раз на пути Айдена попадались и местные аристократы, которые правили островами Фолкрика. Их здесь было великое множество, в основном мелкие кланы и одиночные семьи, со своими правилами и укладом. Встречая такого благородного, обычно сопровождаемого небольшой свитой из охраны, жители столицы должны были тут же поклониться, стараясь не смотреть в глаза аристократу, невзирая при этом на собственное положение и силу.

Иногда получалась довольно странная ситуация, когда красный ранг останавливался и кланялся проходящему мимо белому, просто являющемуся аристократом.

Внимание Айдена привлёк один из необычных и красивых кораблей, которые он увидел на своём пути. Вблизи этот корабль оказался намного больше и красивее и, несмотря на то, что это был именно грузовой транспортник, выглядел он действительно впечатляюще.

Окрашенный в чёрный цвет, с золотым тиснением по краям вырезанных на бортах волнистых узоров, он казался воплощением роскоши. И, судя по массивам, которые использовались для его укрепления, сила этого кораблика была куда выше обычных транспортников. На уровне тех же лодок Муравейника или кораблей культистов, которые Айден изучал в том же городе-государстве. Торговцы не поскупились на собственную защиту и укрепление, что, впрочем, и неудивительно. Уж кому, как не им, беспокоиться об этом, имея все возможности и средства.

В этот момент зашевелился Страж, осторожно выглядывая из-за плеча.

«Настороженность.Сюда кто-то быстро приближается. Думаю, стоит свернуть в другую сторону, — проговорил он. — Наследник, я чувствую — это золотой ранг».

«Нас раскрыли?» — первое, что вспыхнуло в голове Айдена.

Однако под действием холодного разума он остался спокойным, лишь последовал совету дракончика, направившись в другую сторону, подальше от этого пирса и, уже начав движение, быстро уточнил у дракончика:

«Восприятие направлено на нас?»

«Заверение.Нет, Наследник. Его восприятие рассеяно и направлено не на нас, а духовная энергия в покое. Он не готовится к сражению».

Это позволило немного расслабиться. По крайней мере, судя по всему, золотой ранг направлялся сюда не по их душу. К сожалению, находясь внутри маски и опустив своё развитие до белого ранга, было бы слишком глупо использовать восприятие чёрного уровня. Приходилось полагаться исключительно на Стража и его возможности. Единственными, кто мог ощутить и понять его природу во Внешних землях, были Император и Небесный демон. И, пожалуй, ещё Палач, которая сейчас была явно не в той форме, чтобы путешествовать по океану.