Я ухмыльнулся. Да, возможность запомнить много и много техник прельщала. Потому что если у меня их будет много, я уверен, что смогу разобраться как они работают, какие принципы и законы их регулируют. Ведь есть же они — принципы? Не хаотично же тут работает Ци. Судя по тому, что я вижу нет. Нужно просто больше техник!
То есть, правильно я понимаю, что меридианы закаляются той стихией, какой пользуется практик?
«Естественно, это логично. Ведь меридианам нужно выдерживать поток именно этой стихии. Вот Меридианы и подстраиваются».
То есть, я не могу закалять меридианы другой стихией?
«Почему же — можешь…но как ты себе это представляешь? Тебе и так дико повезло, что остров был вместилищем подходящей тебе Ци Праведного пути. Не рассчитывай, что тебе снова так сильно повезет».
Я спрашивал вообще-то про другие стихии.
«Другие стихии?»
Ли Бо вздохнул.
«Да, — ответил Бессмертный, — действительно, существует метод закалки Меридиан другими стихиями: закаляя поочередно одной стихией за другой свои Меридианы ты еще больше их укрепляешь. Но это уже не обычное укрепление, а стихиальное. Чтобы в случае атак другой стихией тебе внутри не выжгло всё воздействием мощных техник. В любом случае, подобное количество Ци содержат обычно только Сердца Стихий, или что-то подобное, и вряд ли тебе такая ценность попадется по пути. Более того, если уж так случится, и нам повстречаются сердца Стихий…я бы советовал бежать от них подальше.»
Это еще почему? — нахмурился я.
«Потому что такие вещи в природе бесхозными не бывают, их всегда охраняют сильные духовные твари сродной с ними стихии. Очень сильные твари. А мы с тобой сейчас убегаем от какой-то вшивой демоножабы. Неужели ты думаешь, что „те“ существа тебе по плечу?»
Полагаю, что нет.
«Вот именно!»
Я вновь погрузился в медитацию. Очнулся когда уже был поздний вечер.
Иногда такое со мной случалось. Опасности я не боялся. У меня был Ли Бо и нейросеть. Даже удивительно, что почти за целый день Демоножабы на меня не вышли.
Еда у меня была. Лисы наловили еще утром. Так что едва я ощутил голод, как достал пойманных лисами ящериц, развел костер и начал жарить. Выбирать что есть не приходилось. Места тут были все еще гнилые и нормальной дичи тут не водилось. Во всяком случае, не с этой стороны болот.
Скоро я хрустел жестким мясом.
«Эх…» — прошептал Ли Бо, — «Давненько я ничего не ел…»
Ага, лет этак тыщу?
«Да может и больше…кто их считает, эти года. Лучше не считать, чтобы не сойти с ума. Но хуже всего без питья…»
Без воды?
«Без вина, идиот! Хоть бы глоточек вина мне…. и лишь немного объятиё, теплых, женских, любящих…ладно, любых, не обязательно любящих. Я согласен на всех… Эх, чем дольше не было женщины, тем менее притязательным становишься…»
Дойдем до мало–мальски крупного города — налью в тебя вина. Это считается?
«Очень смешно. Я его что, стенкам кувшина должен всасывать?» — буркнул Ли Бо.
Ну, это ж всё же лучше, чем ничего.
«Тоже верно», — неожиданно согласился он.
Мою трапезу прервала рыжая торпеда, несущаяся прямо ко мне на бешеной скорости.
Это была Джинг.
Когда я увидел, что она тащит в зубах, мое сердце пропустило удар.
В зубах она тащила Хрули, с которой явно было что-то не так.
Джинг на скорости перекувыркнулась и шлепнулась прямо мне под ноги, выронив Хрули, которую я едва успел поймать.
— Ван, Ван! Помоги ей! Хрули опять плохо! Очень плохо!
Глава 18
— Что случилось?
Я осторожно подхватил Хрули, и понял, что дело туго. Потому что у нее везде, абсолютно везде облазила шерсть. Это было странно и…страшно.
— Мы нашли каменную жабу и…
— И?..Там были жабы? И они вас заплевали?
Странно… Но я не чувствовал на раненой лисе демонической Ци, которой ее ранили в прошлый раз.
— Эм…нет, Ван. Просто там были синие светящиеся цветы.
— Возле каменной статуи?
— Да, и Хрули нажралась этих цветов. Я отговаривала ее, потому что они ядовитые, но она словно с ума сошла. Не слушала и рванула к ним и… сожрала их все. В них было очень много Ци. Плохой Ци. И теперь Хрули плохо.
— Цветы забвения… — проговорил Ли Бо.
— И теперь с ней вот это….Энергии столько, что… — бормотала Джинг, — Может случиться плохое.
— С ней происходит переход на другую ступень: переход, который она не контролирует, — разъяснил ситуацию Ли Бо.
— Да! — вскрикнула Джинг, — У Хрули такая грязная Ци, что это может ее убить! Ван, сделай что-нибудь! Ты должен ее спасти! Она хоть и дурочка, но лиса!
Я вздохнул.
Я увидел, что все выпадавшие шерстинки Хрули белые. Значит, она набрала достаточно энергии для перехода. И такой скорый переход был обусловлен той порцией Ци, которую она отхватила вместе со мной на острове отшельника. Вот только теперь выглядела она — краше в гроб кладут.
— Знаешь, что делать? — спросил меня Ли Бо
— Думаю я должен очистить ее Ци и наполнить своей. Это должно помочь.
Я осторожно положил тельце Хрули на землю и стиснул зубы. И почему все неприятности от лис? Почему их только и надо что лечить?
Правда и польза от них есть. Эх, кого я обманываю. Куда я без этих лис теперь?
Пора было начинать. Времени у меня не было. Потому что еще один клок шерсти остался у меня в руке.
— Так ведь не должно быть при переходе? — спросил я Джинг.
— Нет, — сглотнула она. — Не должно.
А в следующее мгновение тело Хрули начало слабо светиться каким-то гнилым светом, источая такую же грязную Ци, от которой начало жечь мои руки. Это отличалось от демонической Ци, но было так же неприятно.
— Эх, Хрули, неужели тебя не предупреждали не жрать всякую дрянь? — риторически спросил я, качая головой.
— Судя по тому, что сказала Джинг, это цветы забвения, от них у Хрули просто отключился мозг. Видимо, Джинг стояла дальше, либо у нее просто врожденное сопротивление. Так что винить Хрули не в чем. Любой зверь, если близко подойдет, захочет их сожрать.
— И что это за цветы такие, которые сами просят, чтоб их сожрали?
— Дело в том, что семена этих цветов пускают ростки в духовном звере, и после того, как он погибает, прорастают в нем. Всё логично.
Я вздохнул.
— Но не полезть она к тем цветам, то вообще бы ничего не было?
Бессмертный на мгновение замолчал.
— Пожалуй, да, ты прав. Но это лисы, они любопытны по своей природе. Так и дохнут обычно, сунув нос куда не надо.
Не просыпаясь, Хрули протяжно заскулила.
— Ван, ну сделай же что-нибудь! — пискнула Джинг дрогнувшим голоском.
— Я стараюсь.
С моих рук потекла Ци прямо в тело лисы. Вот только так просто она не могла проникнуть в тело. Ей мешала та дрянь, которой нажралась Хрули.
— Продолжай вталкивать. Твоя Ци должна хоть немного очистить заразу и взять ее на себя, — посоветовал Ли Бо.
— И сам знаю, — отрезал я, — Не в первый раз лечу эту дурочку.
Принцип был схож с тем, когда я лечил ее от демонической Ци.
Я увеличил поток Ци, сразу запихнув в лису треть запаса узла. Я же знал, насколько хорошо лечит моя Ци.
К моему удивлению, Ци, оказавшись внутри, не начала лечить. Ей мешали. Гнилостная Ци нападала на нее и пыталась пожрать, словно обладала разумом. И источником этого «разума» были семена, которые сожрала Хрули. Именно они и распространяли внутри лисы, в животе, убивающую ее Ци.
Я добавил Ци и начал пытаться выжигать всё чужое.
Хрули забилась в судорогах. Борьба наших Ци отзывалась в ее теле страшной болью.
Потерпи, мелкая, потерпи! Сейчас мы эту дрянь из тебя выжжем и сразу станет полегче.
Мне тоже было больно, я «переливал» еще больше своей Ци, потому что при столкновении с Ци цветка забвения она испарялась, и не успевала ничего лечить.
