Купец XI ранга (СИ) - Вяч Павел

— Поспеши, Макс, — проворчал Виш. — Если они его настигнут и доставят в Таур, мы ничего не сможем сделать.

Комментарий Виша не требовал ответа — я прекрасно ощущал Людвига, который в данный момент находился на другом берегу Темзы.

Судя по маршруту вампира, Людвиг рассчитывал воспользоваться Лондонским мостом, но что-то мне подсказывало, что у него ничего не выйдет.

«Людвиг, сможешь добраться до Темзы?».

«Смогу, — несмотря на мыслеречь, я слышал в словах вампира… отдышку? — Наверное».

«Ты должен, — надавил я. — Доберись до реки и ныряй на дно, понял?».

«Понял, — отозвался Людвиг, — но долго я на дне не продержусь. Максимум минут десять».

«Нам хватит, — заверил я вампира. — Все, дружище, экономь дыхание. Увидимся… на дне!».

— Вы уже на дне, — хмыкнул Виш, с интересом следя, как я неспешным шагом иду в сторону реки. — Зуб даю, палата лордов придет в бешенство! Скольких успел убить Людвиг, троих?

«Четверых, — мысленно поправил я фамильяра. — Знал бы ты, сколько золота выложил Степан, чтобы узнать адрес этого элитного борделя».

— Золото — дело наживное, — отмахнулся Виш. — Тебе ли это не знать, Макс! А вот четыре лорда-вампира, которые сегодня сгорели — это серьезный удар по Семье.

«Именно эти лорды продавили решение по Петербургу, — напомнил я Вишу. — Если бы не наши, м-м-м, временные и ресурсные ограничения, я бы с удовольствием с ними побеседовал. И насчет песьеголовых, и насчет лича, и уж тем более о Малефике».

— История не терпит сослагательного наклонения, — хмыкнул Виш. — К тому же, рано или поздно, они поймут, кто стоит за этой дерзкой атакой, и сами придут к нам в гости… На беседу.

«Милости просим, — оскалился я, чувствуя, как внутри вспыхивает уже привычный гнев. — Я обеспечу им… горячий прием!».

— Не проходит, да? — неожиданно произнес Виш.

«Что 'не проходит?», — от слов Виша я дернулся, словно от заряда электрошока, чем привлек к себе внимание местной шпаны.

— Гнев, — Виш, выгнув шею, заглянул мне в глаза. — Ты думал, после мести он уйдет, но он остался, да?

«Немного».

— Немного? — хмыкнул фамильяр. — Брось, Макс, я же чувствую, как трещина ярости стала шире.

«Трещина ярости?», — переспросил я, замечая, как заинтересовавшиеся мной местные идут следом.

— Ну да, — вздохнул Виш. — Совокупность полученных от Стелы даров плюс Истинный огонь создают такую ситуацию, в которой гнев или же Праведная ярость, может быть использовано тобой в качестве… топлива.

«Когда нет золота, и резервуар пуст?», — предположил я, следя за преследующими меня мужиками, среди которых оказался один одаренный.

— Именно, — кивнул Виш, — Так сказать, оружие последнего шанса. Но есть и минус.

«Трещина ярости», — хмыкнул я, сворачивая в ближайший переулок.

— Зря смеешься, — покачал головой Виш. — Внутри тебя кипит гнев, Макс. И чем чаще ты будешь прибегать к его помощи, тем шире будет трещина.

«Звучит, как подстава, Виш», — заметил я, разворачиваясь.

— Таков Путь, Макс, — развел лапами дракончик. — Или ты справишься с гневом или…

«Или не справлюсь», — мысленно закончил я, а вслух сказал совершенно другое. — Какие-то проблемы, мужики?

Как я и думал, преследующие меня ребята довольно быстро поняли, что я не с Уайтчепел, и решили повысить за мой счет уровень своего благосостояния.

Я же, во-первых, не горел желанием учить местных бандитов уму-разуму, а во-вторых, не хотел привлекать к себе внимание.

Поэтому, реши бандиты уладить дело миром, я бы просто отсыпал им сотню фунтов серебром. Увы, но у них на этот счет были другие соображения.

— Точно не наш, — ощерился в беззубой улыбке один из мужиков.

— Валим его, — скомандовал единственный в их команде одаренный, и на меня ринулись пять тел.

Сам одаренный остался на месте, формируя в руках воздушное плетение второго ранга.

Я не собирался устраивать фарс и молча выстрелил пятью Воздушными копьями, а следом, приняв на щит слабенькую Молнию, захлестнул вокруг шеи одаренного Воздушный хлыст.

— Никогда не понимал таких самоубийц, — проворчал Виш. — Сжигать тела будешь?

«Нет смысла, — отмахнулся я. — Все равно англичане поймут, что здесь произошло. Пусть уж лучше констебли ищут воздушника».

— Тоже верно, — одобрил Виш. — Если пройдешь переулок насквозь, то сможешь вывернуть на параллельную улицу.

Так я и поступил.

Выходить из переулка после того, как туда зашли шесть бандитов, было бы вызовом местной банде, а время сейчас было на вес золота.

Вывернув на такую же угрюмую улочку, по которой я недавно шел, я ускорил шаг и на всякий случай окружил себя Воздушным щитом.

— Тебя срисовали, Макс, — вздохнул Виш. — Два пацана рванули вверх по улице, а за нами вновь образуется хвост.

«Ну и плевать, — поморщился я. — Далеко до реки?».

— Минут десять, — сориентировал меня Виш. — Если бегом.

«В таком случае… побежали!».

Я, наплевав на местные банды, рванул вперед. Да, в идеале было бы уйти тихо, но что поделать? Теперь главное — добраться до Темзы, а там уже будет полегче.

Удача была на моей стороне, и я оказался на берегу реки ровно в тот момент, когда в Темзу нырнул Людвиг.

С моего места было очень хорошо видно, как вампир сиганул в воду, а ему в спину полетели Молнии, Ледяные шипы и Воздушные хлысты.

Не нужно было быть Оракулом, чтобы понять — долго Людвиг не продержится. Англичане прочешут всю Темзу, но найдут ускользнувшего от них вампира.

В воду я вошел практически без брызг и тут же заработал руками, заставляя тело опуститься на глубину.

Благодаря Выносливости я мог обходится без воздуха довольно продолжительное время, но зачем, если можно создать Воздушную сферу?

Вот только для начала нужно доплыть до Людвига.

«Плыви ко мне, — мысленно приказал я. — Осталось немного».

«Плыву», — судя по голосу, Людвиг держался исключительно на силе воли.

Так оно и оказалось.

Вампир не сумел доплыть даже до середины и, потеряв сознание, пошел ко дну.

Впрочем, мне было несложно проплыть лишне пару сотен метров.

Ну а дальше дело было за малым.

Сначала я создал Воздушную сферу, затем привел Людвига в чувство и дал напиться своей крови. И только потом направил Сферу по течению.

Следовало как можно скорее убраться из Лондона, и лучшее, что мне пришло в голову — проплыть по Темзе как можно дальше от столицы.

Ну а дальше дело за малым — как только Виш удостоверится, что на поверхности нам ничего не угрожает, мы всплывем, доберемся до ближайшего камина, и прощай старушка Британия!

Вот только не одному мне пришла в голову такая мысль.

Сколько бы мы ни плыли, по оба берега Темзы за нами следовала небольшая армия одаренных.

Мало того, что они точно определяли наше местоположение, так ещё и постоянно пытались достать нас магией.

Ей-Богу, если бы не мой процент с обнаруженного в хранилище золота, мы с Людвигом так бы и остались на дне Темзы!

Я щедро менял золото по невыгодному курсу и не только защищал нас от всех магических атак, но и время от времени делал ответный ход.

То река выстреливала ледяными шипами, унося жизни беспечных одаренных, то на берег выплескивалась трехметровая волна, унося за собой опешивших Воинов…

В общем, я развлекался, как мог, решая одновременно минимум две задачи.

Во-первых, я наводил англичан на ложный след. Тот уровень владения стихией, который демонстрировал я, был по силам высокоранговым Магам Воды, которых было не шибко-то много.

Ну а во-вторых, я выигрывал время, пресекая все попытки лайми сунуться под воду.

Я уже понял, что через Северное море мне не уйти, и готовился призвать Огненного Штурма.

А для этого мне требовалось как минимум несколько минут спокойствия.

Увы, но островитяне не собирались мне его давать.

— Корабль! — прошипел Виш, на которого давила окружающая нас толща воды. — Точнее корабли, Макс. С двух сторон.