Возвращение Безумного Бога 14 (СИ) - "Архимаг"

Это был словно какой-то необъяснимый полуденный ужас. Только вместо жары — пронизывающий холод.

Из открывшегося рядом портала снова шагнул отец. Следом за ним показалась Никталия, Эмми, Настя и какой-то мужик с золотым кибернетическим глазом и двумя мечами. Карнакс, бог войны?

Отец тоже почувствовал эту перемену. Его взгляд метнулся по застывшему полю боя, по серым небесам, по лицам солдат. Его брови медленно сошлись на переносице.

— А вот это плохо… — тихо, почти про себя, процедил он. В его голосе не было страха, но была глубокая, ледяная тревога, — Очень плохо…

Глава 27

Что-то не так, госпожи?

Тишина давила. Густая, неестественная, звенящая в ушах после адской какофонии боя. Холод пробирал до костей, но это был не обычный мороз — он шел изнутри, сковывая душу ледяным ужасом. Первобытный, иррациональный страх, перед которым пасовала даже логика мирмеции.

— М-мать моя, Бездна… — Никталия инстинктивно потерла плечи. Она нервно оглядела снежные просторы, ее фиолетовые глаза расширились, — Кажется, кто-то включил режим «тотального испуга» на максималках! И забыл выключить! Это даже хуже, чем утро после вечеринки у Ноктуса! По крайней мере, там знаешь, чего боишься — своего отражения в зеркале!

— Ага, приятная атмосфера, — саркастически протянула Настя, стоявшая рядом с Эстро и Карнаксом. Она поправила черные перчатки, ее лицо было бледным, но она держалась с привычным хладнокровием. Хотя ее слегка дрожащие пальцы выдавали напряжение, — Просто идеальные условия для пикника. Не хватает только гигантских пауков, читающих стихи Эдгара По, для полного комплекта.

— Причина в Айсштиль, — коротко бросил Эстро. Его лицо было мрачным, — Ее сила вышла из-под контроля после очищения. Она сейчас… нестабильна. Этот холод, этот страх — это ее эхо. Мне нужно усилить маяк, пока она окончательно не потерялась.

Никто не понял, что он имел в виду под «маяком», но переспрашивать не стали.

— Майор, — Эстро повернулся к Волкову, — Доложите обстановку.

— Ситуация критическая, княжич… Монстры прут со всех направлений! Линии обороны смяты или отступают! Связь с Горовым прервалась, последний доклад — он тяжело ранен, держит центральный сектор! Истребители разбросаны, пытаются сдержать прорывы на наиболее опасных участках! Проводим экстренную эвакуацию гражданских, но… — Он осекся, обводя взглядом своих солдат.

Страх не проходил. Наоборот, он усиливался, волнами накатывая на сознание. Он был липким, вязким, парализующим волю. Некоторые солдаты, не выдержав этого невидимого давления, просто опустились на землю, обхватив головы руками. Они смотрели в пустоту невидящими глазами, бормоча что-то бессвязное. Другие, стиснув зубы, пытались держать оружие, но их руки дрожали, а лица были белыми, как снег, падающий с неба. Большинство все же держалось, верность присяге и воля боролись с иррациональным ужасом… но у многих боевой дух таял, как лед на раскаленной сковороде.

И тут земля снова задрожала. Новая волна.

Из дымящихся руин, из снежной пурги, из разломов в земле полезли новые твари. Эти были… другими. Не такими разнообразными, как первая волна. Однообразные, массивные, тупые. Гигантские хитиновые тараканы размером с автобус, плюющиеся кислотой. Многоногие твари, похожие на бронированных сороконожек, способные проламывать бетонные стены. Медлительные, неповоротливые создания из грязи и костей, оставляющие за собой шлейф разложения. Они перли вперед тупой, неумолимой массой, игнорируя потери, не обращая внимания на страх, витавший в воздухе. Словно безмозглые орудия, направляемые чьей-то злой волей. Они были… невосприимчивы к ужасу.

А среди них, возвышаясь над этой копошащейся массой, двигались гиганты. Чудовищные создания, похожие на живые осадные башни из костей, хитина и пульсирующей плоти. Их медленные, тяжелые шаги сотрясали землю, а рев разносился над полем боя, заглушая даже вой ледяной бури.

— Похоже, Бездна сменила тактику, — процедил Карнакс, его золотой глаз сканировал наступающую армию, — Вместо качества — количество и грубая сила. Умно. Пока защитники парализованы страхом, она посылает тех, кто страха не ведает.

— Значит, нужно вернуть нашим боевой дух, — Эстро резко повернулся к Никталии. Ее глаза все еще были расширены от страха, она зябко куталась в несуществующую шубку, — Никталия!

— А? Что? Я⁈ — она вздрогнула, — Я тут, знаешь ли, слегка… не в форме! От этого вашего экзистенциального ужастика у меня мурашки по теням бегают! И маникюр испортился!

— Твоя сила! Ты можешь повлиять на их желания! На их эмоции! — Эстро говорил быстро, его голос был полон энергии, которая, казалось, немного развеивала ледяной страх вокруг них, — Ударь по площади! По всему Синегорью! Не сильно! На полшишечки! Растревожь их темные уголки души! Страх, говоришь? Пусть гнев его переборет! Пусть ярость заставит их забыть об ужасе!

— Пробудить гнев и ярость в воинах? — Карнакс одобрительно хмыкнул, — Прекрасная тактика, Эстро. Ярость — лучшее топливо для битвы. Если она сможет направить ее на врага, а не друг на друга…

— Что⁈ Пробудить гнев⁈ Массово⁈ — Никталия отшатнулась, — Ты с ума сошел⁈ Это же… это как пытаться управлять стадом бешеных слонов с помощью свистульки! Я могу случайно устроить тут кровавую баню похуже, чем устроят эти уроды! И вообще, у меня сил не хватит на такую площадь! Эта аура ужаса… она подавляет!

— Я усилю тебя, — сказал Эстро, и в его глазах вспыхнул знакомый фиолетовый огонек, — «Благословение Бездны». Оно даст тебе необходимую мощь и поможет сфокусироваться.

Никталия округлила глаза.

— Какое еще «благословение»? Увольте! Я еще молодая, мне всего-то пара тысяч лет, у меня еще все впереди…

— Эстро часто накладывал на меня это заклинание, когда я только начинала, — неожиданно вмешалась Эмми, подходя к Никталии. Она выглядела такой же испуганной, как и все, но старалась держаться уверенно, — Это… неприятно, да. Словно тебя бьет током и одновременно хочется петь и драться. Но это работает! Помогает собраться! Я даже потом сама научилась… немножко. Не бойся!

Никталия посмотрела на Эмми, потом на Эстро, потом на Карнакса, который смотрел на нее с явным ожиданием. Потом на Волкова и раненную Перчинку. Вздохнула.

— Ладно! Уговорили! Но если я тут всех перессорю или заставлю плясать голыми под луной — пеняйте на себя! И шоколадку мне потом! Большую! С орехами!

— Будет тебе шоколадка! Целая фабрика! — пообещал Эстро и положил руку ей на плечо, — Благословение Бездны! — его голос прогремел, и фиолетовое сияние окутало Никталию.

Богиню ночных желаний ощутимо встряхнуло. Ее глаза расширились, волосы встали дыбом, а по телу пробежала видимая дрожь, словно от удара молнии. Одежда затрещала и разлетелась на мелкие ошметки, оставив Ниталию в чём мать родила. Её окружили фиолетовые молниями, сделав похожей на темную, дикую валькирию.

— Ох… ё… — выдохнула она, ее голос стал ниже, с хрипотцой. Она явно ощущала прилив чужой, необузданной силы, — Вот это… расколбас! Будто навернула десять чашек эспрессо и закусила молнией!

Она вскинула руки, и вокруг нее заплясали тени, лунные блики смешались с фиолетовыми всполохами Бездны.

— Солдаты! — крикнула она так, что ее голос перекрыл рев гигантов, — Вас тоже достал этот тупой чужой страх⁈ А как насчет… хорошенько разозлиться⁈ Вспомните все! Обиды! Предательства! Несправедливость! Налоги! Тещу! Вспомните, как вас бесят эти тупые, вонючие уроды, что лезут на вашу землю! И превратите страх… в ЯРОСТЬ!!!

Волна невидимой энергии хлынула от нее, накрывая площадь, окопы, полуразрушенные здания. Она не была агрессивной, разрушительной. Она была… провоцирующей. Она теребила темные струны в душах солдат, вытаскивая на свет гнев, застарелые обиды и даже… первобытную ярость.

Эффект был поразительным. Даже те солдаты, которые секунду назад сидели, обхватив головы руками, вскочили. Их глаза горели не страхом, а… злостью. Некоторые даже взревели, вскидывая кулаки над головой. Страх не исчез — он просто утонул в волне адреналина и гнева. Солдаты снова стали солдатами. Они проверили оружие, перезарядили винтовки, одаренные маги стиснули рукояти зачарованных мечей и топоров. Ледяной ужас сменился обжигающей яростью.