Возвращение Безумного Бога 14 (СИ) - "Архимаг"

Именно в этот момент его рация снова ожила. Треск помех, рев… и голос Перчинки, напряженный, срывающийся:

— Пап… все плохо… Это не просто монстры… Это… что-то другое… На Синегорье… со стороны Диких Земель… идет Волна!.. Она… она все сметает!.. Мы… мы не удержим!.. Она уже у Северной заставы!.. А-а-а… твою ж!..

Крик. Звук удара. Рев твари прямо в микрофон. Тишина.

Сердце Волкова на мгновение остановилось. Перчинка? Что случилось⁈ Он посмотрел в небо — изумрудная фигурка исчезла. Куда? Сбили? Атакована чем-то невидимым?

А Волна… она шла не только с юга? Она шла и с севера? Со всех сторон⁈

— Майор! Слизень! Он почти у баррикад! — крикнул ему сержант рядом.

Волков заставил себя оторвать взгляд от неба. Лицо его стало каменным. Нужно было действовать. Потом. Потом он разберется, что случилось с Перчинкой. Сейчас — бой.

— Огонь!!! — скомандовал он, и град противотанковых гранат обрушился на многоглазого слизня.

Битва за Синегорье только начиналась. И она обещала быть кровавой.

Глава 26

Иной холод

Небо над южными окраинами Синегорья превратилось в кипящий котел хаоса. Рев монстров смешивался с грохотом выстрелов, треском энергетических щитов и отчаянными криками солдат внизу. Перчинка, словно изумрудная комета, носилась между уродливыми крылатыми тварями, ее призрачные крылья оставляли за собой светящийся шлейф.

Четыре руки двигались с завораживающей скоростью, энергетические клинки на предплечьях свистели, кромсая хитин и рваную плоть. Твари падали, объятые изумрудным пламенем или разрубленные на куски, но их место тут же занимали новые. Они лезли отовсюду, неумолимые, как сама Волна, катившаяся на город.

«Слишком много», — билась мысль в ее голове. Отряды внизу несли тяжелые потери. Баррикады трещали. Эта Волна была… неправильной. Сильнее, яростнее, чем любая атака из Диких Земель. И-и-и… монстры действовали на удивление осознанно. Не как тупые звери. Ими словно… управлял кто-то разумный.

Она видела внизу, как многоглазый слизень поглотил танковый снаряд и продолжал ползти. Видела, как майор Волков готовит гранатометчиков. Игорь… От воспоминаний прошлой ночи щеки под хитиновым шлемом вспыхнули, но она тут же отогнала неуместные мысли. Бой. Только бой.

Она резко спикировала, уворачиваясь от плевка темного пламени, и снесла голову твари, похожей на скелет птеродактиля. Нужно сообщить отцу. Если он уже вернулся…

— Пап… все плохо… Это не просто монстры… Это… что-то другое… На Синегорье… со стороны Диких Земель… идет Волна!.. Она… она все сметает!.. Мы… мы не удержим!.. Она уже у Северной заставы!.. А-а-а… твою ж!..

И тут ее словно ударили невидимым кулаком. Резкая, жгучая боль пронзила правое крыло. Не взрыв, не энергетический луч — что-то… иное. Ментальный удар? Телекинетический захват? Она потеряла высоту, закружившись в неуправляемом падении.

«Ловушка!»

Внизу мелькали крыши полуразрушенных зданий, вспышки выстрелов, ревущие пасти монстров. Она попыталась выровнять полет, активировать резервные контуры крыльев, но повреждение было слишком сильным. Удар о крышу старого склада был жестким, весь воздух выбило из легких. Хитиновый панцирь выдержал, но тело протестующе застонало.

Она быстро вскочила, осматриваясь. Вокруг — битва. Но что ее атаковало? Она вскинула голову, сканируя небо антеннами, пытаясь уловить источник атаки. Ничего. Только кружащие в снежной мути твари. И гнетущее чувство… присутствия. Чего-то холодного, чужого, невидимого.

Прежде чем она успела среагировать, невидимая сила снова сдавила ее, обвивая тело липкими, ледяными путами. Ее подняло в воздух, легко, словно пушинку. Она забилась, пытаясь вырваться, ударить клинками, но ее движения были скованы. Сопротивление было бесполезно.

Ее стремительно несло сквозь снежную бурю, прочь от поля боя, над головами сражающихся солдат и ревущих монстров.

Перчинку охватил холодный ужас. Не страх смерти — к этому она была готова. Страх неизвестности. Кто? Что? Зачем?

А потом — темнота. Холодный, чужой разум вторгся в ее сознание, как вирус, блокируя мысли, обволакивая вязким туманом. Последнее, что она ощутила перед потерей сознания — это прикосновение чего-то колючего, металлического к ее виску. И мысль, чужая, но почему-то с отголосками человеческого удовлетворения:

«Объект… захвачен… Соответствует… параметрам… Доставить… на Базу…»

Она очнулась от низкого, давящего гула и отвратительного запаха гниющей органики, смешанного с озоном. Тело ломило, голова гудела. Перчинка осторожно открыла глаза. Тусклый, болезненно-зеленоватый свет сочился от стен, которые… двигались? Пульсировали?

Она лежала на холодной металлической платформе. Руки и ноги были закреплены широкими скобами, тоже покрытыми этой странной биомассой. Крылья были плотно прижаты к спине, поврежденное правое отзывалось тупой болью. Ее броня… кажется, хитин не тронули. Глупцы. Или были слишком уверены в своих путах.

Вокруг стояли они. Пятеро. Антропоморфные существа, изуродованные чудовищным слиянием плоти, хитина и механизмов. Вместо лиц и глаз — безликие маски с множеством вращающихся красных линз. Они тихо перещелкивались на своем языке, но теперь, вблизи, Перчинка отчетливо различала в этом стрекоте обрывки человеческой речи, произносимой механическим, безэмоциональным голосом.

«…статус объекта: стабилен… активация… сканеров…» — проскрежетал один, самый крупный, с дополнительной парой механических клешней, растущих из спины.

«…анализ… энергетической сигнатуры… тип Безумов… Бездна… не характерно… чистое…» — добавил другой, тонкий и высокий, с длинными, похожими на иглы пальцами.

«Запрос… доступ… база данных… Безумов Константин… информация… скудная… потенциальная… угроза…» — прошелестел третий, более приземистый, с широкой маской, похожей на забрало древнего шлема.

Перчинка напряглась, пытаясь уловить их волны своими антеннами. Коллективный разум мирмеций был настроен на другие частоты, но она чувствовала… эхо. Эхо чужих, исковерканных, но когда-то человеческих разумов, погребенных под слоем этого механического безразличия. Они не были просто монстрами. Они были… чем-то худшим. Искаженными. Переделанными. Или… их разумы использовали? Как процессоры для управления этими телами?

«Идентификация особи…» — механический голос одного из них, казалось, обратился прямо к ней. Голос без интонаций, но под ним… едва уловимая вибрация? Любопытство? Или просто сбой в программе? — «Класс: мирмеция, модифицированная… источник энергии… нестандартный… Бездна, тип Безумов… но стабильная…»

Один из них внезапно приблизился к Перчинке. Видимо, заметил, что она пришла в себя.

«Цель пребывания в секторе?» — голос существа раздался у Перчинки в голове. Его линзы-глаза приблизились к ее лицу.

Перчинка молчала. Анализировала. Эти существа… они были опасны, но… примитивны в своей логике? Они действовали по протоколам, по схемам. Реагировали на ключевые слова. Как… как плохая нейросеть, обученная на обрывках информации. Возможно, с ними можно… поиграть?

Она медленно повернула голову к тому, кто задал вопрос.

— Привет, мальчики, — ее голос прозвучал ровно, даже немного насмешливо, — У вас тут миленько. Атмосферно. Дизайнер, случайно, не Гигер? Очень похоже. Особенно эти милые пульсирующие стены.

Существа на мгновение замерли. Их щелканье стало более хаотичным.

«Запрос… Гигер? Не найдено в базе данных…»

«Объект… пытается… установить… контакт… отклонение… от протокола?»

«Зафиксирован… юмор… коэффициент… 0.012…»

Перчинка мысленно усмехнулась. Попала. Они реагировали на нестандартное поведение.

— Так что вы хотели, джентльмены? — продолжала она тем же тоном, — Чай, кофе, потанцуем? Или сразу к делу? Только предупреждаю, я девушка с характером. И папочка у меня очень не любит, когда его дочек обижают.

Снова замешательство. Щелк-щелк-скрежет…