Целительница для графа (СИ) - Рао Лия

– От ответа будет зависеть моя жизнь? – тихо спросила я.

– Никто не собирается причинять вам вред, Элис, – заверил меня князь, и в его голосе прозвучала искренность, как мне показалось. – Скажем так, после того, как я вновь обрел своего сына, – он сделал паузу, и в его глазах мелькнула печаль, – я был так счастлив, что поспешил окружить его своей заботой и любовью. Мне так хотелось дать ему всего того, чего он был лишен всё это время. И мне кажется, в своей заботе я не заметил, что Инару уже давно не тринадцать. Что он уже взрослый, самостоятельный человек. И, самое главное, что вырос он не со мной, и у него совсем другой взгляд на жизнь.

Князь замолчал, подбирая слова, словно боясь сказать что-то лишнее и взвешивая каждое слово.

– Видите ли, так случилось, что у меня с моим сыном разошлись взгляды на… хм, на его дальнейшую жизнь, – наконец произнес он с явной неохотой. – У нас разные представления о том, каким должно быть его будущее, и мне трудно с этим смириться. Но я не хочу и не могу снова расстаться с ним… Я уже однажды потерял его, и не переживу этого снова.

Он вздохнул, и его взгляд стал тяжелым, в нем отражались усталость и тревога.

– Госпожа Элис, скажем так – ваш ответ может успокоить сердце любящего родителя. Или же стать аргументом в мою пользу в споре с графом Инаром. Это поможет мне понять, как действовать дальше, как лучше поступить в сложившейся ситуации.

Я собрала всю свою волю в кулак, набралась храбрости и, посмотрев князю прямо в глаза, сказала твердо:

– Я не знаю, поверите вы мне или нет, но да. Я люблю Инара. Люблю всем своим сердцем.

Князь долго смотрел мне в глаза, внимательно изучая мое лицо, словно пытаясь найти там признаки лжи. В его взгляде было сомнение. Наконец, он медленно кивнул, как будто признавая правдивость моих слов. И в комнате опять повисла тишина.

Глава 59

– Я почему-то верю тебе, – сказал князь наконец, и в его голосе прозвучало что-то вроде облегчения, словно он принял важное для себя решение, которое далось ему нелегко. – У меня был опыт отношений с простолюдинкой. Это закончилось большой трагедией, оставив глубокую рану в моем сердце, которую я так и не смог залечить. И я не хотел бы, чтобы мой сын пережил что-то подобное, чтобы он страдал так, как страдал я когда-то, терзаясь виной и одиночеством.

Его слова задели меня за живое, и я невольно вспомнила все те преграды, с которыми мне пришлось столкнуться. Как жители деревни относились ко мне, как к ведьме, настороженно и порой злобно. Меня тоже когда-то отвергли из-за моего происхождения, из-за моего ремесла, и я знаю, как это больно, когда тебя не принимают, не понимают, когда твои чувства игнорируются.

– Но вы же… струсили… – тихо прошептала я.

– Что? – брови князя взлетели вверх, и он покраснел от возмущения. В его глазах вспыхнул гнев. – Да как ты… Ты смеешь так говорить со мной?! Ты знаешь, кто я такой?!

– Если бы вы женились по любви, а не из-за долга, кто знает, чем бы это закончилось, – сказала я, стараясь не отступать под его гневным взглядом, твердо веря в свои слова. – Может быть, вы были бы счастливы, и не было бы никакой трагедии. Может быть, вы жили бы долго и счастливо, воспитывали детей, и не было бы той боли, которую вы испытывали все эти годы.

– Так ты еще и смелая, – усмехнулся князь, но в его голосе уже не было такой ярости, лишь легкая ирония. – Дерзкая девчонка. – Он внимательно посмотрел на меня, словно пытаясь понять, что скрывается за моей дерзостью. – Не боишься говорить правду в лицо правителю? – После короткой паузы он добавил, смягчившись, – Мы не будем обсуждать моё прошлое, я не хочу ворошить старое. Я хотел поговорить с тобой о настоящем моего сына… И о его будущем, о котором, как я вижу, вы оба думаете одинаково.

Вдруг в коридоре послышались быстрые и решительные шаги. Они приближались с каждой секундой. Дверь распахнулась с оглушительным стуком, ударившись о стену, и я вздрогнула от неожиданности. На пороге стоял граф Инар. Он запыхался от быстрой ходьбы. Его лицо раскраснелось то ли от быстрого шага, то ли от бушующих эмоций, которые, казалось, готовы вырваться наружу, сметая все на своем пути.

– Отец! – воскликнул Инар, и в его голосе звучала смесь гнева и тревоги. – Что все это значит? Почему ты вызвал Элис сюда? Что ты ей говорил?

– Кажется, начинается самое интересное, – прокаркал Карл.

– Успокойся, сын. Всё не так, как ты думаешь, – Князь поднялся навстречу Инару, пытаясь смягчить накалившуюся атмосферу. – Дай мне возможность всё объяснить. Я просто хотел поговорить с госпожой Элис, узнать её мнение.

Я не знала, что мне делать. Я не знала, о чем эти двое договорились, и какая роль была отведена мне в этом спектакле, поэтому я осталась сидеть молча на диване. Сердце бешено колотилось, и я боялась пошевелиться.

– Мы обо всем договорились, как мне показалось, – строго сказал Инар, бросив испепеляющий взгляд на отца. – Я не отступлюсь от своего решения. Я не какой-то избалованный княжеский сынок, который боится потерять наследство и пляшет под дудку своего богатого отца. Я сам выбираю свою судьбу.

– Я знаю, я… – начал было князь, но граф перебил его, не давая возможности оправдаться.

– Я всё решил. Я женюсь на Элис. И мне все равно, что ты думаешь об этом. Мне плевать на традиции и условности. Она – та, кого я люблю, и я не позволю никому встать между нами.

Меня словно громом поразило, я не могла поверить в то, что только что услышала. Слова Инара эхом отдавались в моей голове, казалось, что это всего лишь сон, прекрасная и нереальная мечта.

– Что… что ты сказал? – пробормотала я, не в силах поверить своим ушам.

– Элис, прости меня. Всё это должно было случиться совсем не так, – виновато произнес Инар, глядя мне прямо в глаза. – Я хотел приехать к тебе и поговорить с тобой вдвоём… Но мой отец опередил меня и вызвал тебя сюда.

Казалось, Инар оправдывается передо мной за все неудобства и волнения, которые мне пришлось пережить.

– Повтори ещё раз, пожалуйста, я не поняла, – прошептала я, словно боясь, что он заберет свои слова обратно.

– Ну, Элис, соберись! – заворчал Карл, сидя у меня на плече и больно дернув меня за прядь волос. – Сейчас он решит, что ты глупая и передумает! Не упусти свой шанс!

Тут вмешался князь. Он подошёл к Инару и положил руку ему на плечо, выражая свою поддержку и любовь. Глядя сыну прямо в глаза, он твердо и искренне сказал:

– Инар, я приму любое твое решение. Ты можешь сам выбирать свою судьбу, как ты и сказал. Я больше не буду пытаться контролировать твою жизнь. Обещай только мне одно, что я буду присутствовать в ней. Не исчезай опять, пожалуйста. Я не переживу еще одной потери.

– Я никуда не уйду, отец. Я же говорил, – ответил Инар, и в его голосе звучала искренняя любовь и уважение к отцу. – Если ты позволишь мне жениться на девушке, которую я люблю, я останусь в замке и буду и дальше тебе помогать. И я не откажусь от наследства. Мне не нужно ничего, кроме твоего благословения.

– Вот и славно, – князь обнял графа сильно и вздохнув с облегчением. – Я рад, что мы смогли найти общий язык. А теперь я оставлю вас наедине, – с улыбкой произнес князь. – Думаю, вам есть о чем поговорить. Мое решение ты уже услышал, и я надеюсь, что ты счастлив. – Он повернулся ко мне и сказал с легкой улыбкой, – До свидания, госпожа Элис. Это был интересный разговор. Всего хорошего.

Поклонившись мне, он вышел из кабинета, тихо прикрыв за собой дверь.

Глава 60

Мы остались вдвоем с Инаром в кабинете, и тишина повисла между нами. Какое-то время он просто смотрел на меня, не говоря ни слова, и в его взгляде читалось столько чувств: любовь, нежность, надежда, и, вместе с тем, страх. Будто он набирался смелости для чего-то очень важного, для чего-то, что могло навсегда изменить нашу жизнь.

Я уже знала, о чем он собирается говорить, слова его отца эхом звучали в моей голове, но, несмотря на это, никак не могла поверить, что это правда. Это казалось слишком хорошим, чтобы быть истиной. Мне просто необходимо было услышать ещё раз, что он любит меня, что ему нужны именно я, и что он хочет связать свою жизнь со мной. Услышать это от него самого.