Меченный смертью. Том 3 (СИ) - Юрич Валерий

Я вновь был огненным тигром. В этот раз мне даже показалось, что я стал гораздо больше, да и сил заметно прибавилось.

Я быстро глянул пылающим взглядом на место схватки голема и медведя. У косолапого уже закатывались глаза, а лапы безжизненно лежали на земле. Голем, бешено вращая единственным оставшимся глазом, издавал громкие гортанные звуки, словно уже празднуя победу.

Я неистово зарычал, пружинисто подобрался и, свирепо оскалившись, прыгнул в сторону каменного монстра.

Голем не ожидал нападения со спины. Да еще и такого напористого. Мне даже на миг показалось, что я несколько переборщил от переизбытка энергии и чуть не порвал себе связки на задних лапах. Врезавшись в каменную спину великана, я сразу понял, что превосхожу его по размерам и убойной силе. Да и защитные свойства моей магической брони находились, если не на порядок выше, то уж точно на уровне моего противника.

После моего мощного удара голем отлетел метров на пятнадцать, врезавшись своей ополовиненной головой в груду поваленных стволов. Я бросил быстрый взгляд на медведя. Тот, судя по хриплому рычанию, получил наконец-то доступ к воздуху и начал потихоньку приходить в себя. Убедившись, что ему удалось выкарабкаться из лап костлявой, я бросился на пытающегося подняться голема.

Предыдущая короткая схватка с волком не дала мне возможности полностью оценить потенциал своего звериного тела. Но вот сейчас я уже оторвался по полной.

Дыхнув мощным потоком пламени в лицо голему, я одним могучим ударом огненных когтей вырвал ему последний глаз. После этой, отнюдь не ювелирной, операции голова голема сократилась еще на добрую четверть. То, что от нее осталось, уже больше походило на узкий и длинный нарост на широких плечах, чем на полноценную часть тела. Учитывая, что мозга у каменной твари не было, голова, похоже, не являлась для него жизненно важной частью тела. Нужна она ему была только для того, чтобы есть. Именно так и было написано про этого монстра в учебнике. А это значит, что, если я хочу с ним покончить, нужно срочно докопаться до его сердца.

Уворачиваясь от летящего на меня громадного кулака, я отпрыгнул в сторону, а потом вновь ринулся на ослепшего громилу. Тот так и не успел подняться. Первым делом я решил разделаться с его уцелевшей рукой, которая сейчас слепо ощупывала окружающую местность, пытаясь найти подходящую точку опоры. И, поскольку магическая броня у голема на этот момент практически отсутствовала, я несколькими мощными ударами снес ему вторую верхнюю конечность.

Голем яростно зарычал и попытался резко перевернуться на живот, чтобы подмять меня под свою каменную тушу. Оно и понятно: единственное оружие, которое оставалось сейчас у него в распоряжении — это его огромный вес. Без рук он не мог применять магию и, как раньше, швыряться огромными валунами.

Я крепко уперся задними лапами в землю, а передними цепко удерживал рвущуюся в разные стороны каменную тушу. Мои длинные огненные когти впились в грудь голема как раз в том месте, где, по заверениям имперских профессоров, находилось его сердце.

И на этот раз профессора меня не обманули. Моя правая лапа нащупала стык между двумя прочными гранитными плитами, закрывающими содержимое грудной клетки монстра. Я просунул туда когти, ухватился поудобнее и яростно рванул на себя одну из плит. Она со скрежетом съехала со своего места и открыла моему взору ярко-синий кристалл, полыхающий красными прожилками.

Похоже, что это и было сердце каменного голема. Из информации, полученной в прошлой жизни, я знал, что оно стоит бешенных денег. Даже в теле тигра я отчетливо это помнил и понимал. Поэтому с некоторым усилием, но все-таки остановил свой первый порыв — спалить внутренности голема дотла. Вместо этого, выждав удобный момент, когда вырывающийся голем качнул тело в мою сторону, я молниеносным движением левой лапы вырвал из его груди сияющее красными сполохами сердце. Тело каменного великана тут же обмякло, потом пару раз конвульсивно дернулось и окончательно затихло.

Глава 28

В следующую секунду над телом голема закружился светло-серый вихрь. Он словно бы втягивал в себя останки монстра, которые вдруг подернулись пепельной дымкой и начали быстро таять. Через пару мгновений лишь примятая трава и вздыбившаяся местами земля напоминали о том, что здесь только что произошло. Тело голема пропало.

После этого призрачный вихрь вытянулся в тонкую полоску, мгновенно переместившись к моему телу, и втянулся в него серой извивающейся змейкой. Я почувствовал, что мой резервуар энергии пустоты тут же заполнился до краев.

Вместе с тем я питал небезосновательную надежду, что сущность каменного голема добавилась в мою матрицу аспектов, и его при случае можно будет вызвать на подмогу.

Я быстро глянул на землю перед собой и мои глаза блеснули радостным огнем: вырванное сердце голема не пропало и, поблескивая красными жилками, благополучно лежало у моих лап.

Быстро отметив в уме эту сулящую огромный барыш деталь, я переключил все свое внимание на левый фланг нашей обороны. А там дела шли не очень. Броненосец, напрочь позабыв про осторожность, гнался за одним из наших пикапов, который поливал его пулеметным огнем. Находящиеся рядом огневые точки пытались отвлечь злобную тварь на себя, но та, совершенно обезумев от ярости, гналась за машиной, ничего вокруг не замечая и не чувствуя.

Бойцам, находящимся в пикапе, требовалась помощь, причем очень срочная. Разбушевавшийся броненосец пятого уровня — весьма опасный противник. Острые зубы и когти могли запросто превратить пикап в груду металлолома. Я уж молчу об угрозе, нависшей над личным составом.

Я знал, что если броненосец почувствует смертельную опасность, то он сразу же свернется в шар, как чертов ёж. Если он сделает это на бегу, то просто покатится дальше, не сбавляя скорости. Это будет почище адского шара для боулинга, который может смять не только обычный автомобиль, но и перевернуть БТР.

Поэтому я, прижавшись к земле, быстро проскользнул по засеке и, поравнявшись с броненосцем, неожиданно напал на него с фланга, с наскоку ударив его в бок. Зверюга была довольно массивной и, если мне и удалось сбить его с дороги, то только благодаря тому, что мои габариты несколько превосходили его. Впрочем, при этом я и сам отлетел в сторону.

Броненосец, как я и думал, не стал особо разбираться, что это с ним стряслось, а сразу свернулся в большой непробиваемый шар и по инерции покатился в сторону от дороги. Похоже, что монстр почувствовал реальную опасность и его бешенство моментально поутихло. В довершение ко всему он выпустил через щели в своей броне толстые зеленые струи ядовитого газа.

Благо, бойцов в зоне поражения ядовитого облака не оказалось. Погода стояла относительно безветренная, поэтому газ не накрыл близлежащие позиции. Однако, для перестраховки, бойцы с них все-таки по-быстрому отошли.

Я моментально сориентировался в сложившейся ситуации и, вспомнив курс академии по аномальным тварям, понял, что броненосец только что сам себя загнал в ловушку. Все дело в том, что его газ был не только ядовитым, но еще и легковоспламеняющимся. И этим обстоятельством было грех не воспользоваться. Я еще раз глянул обострившимся тигриным зрением по сторонам и убедился, что все бойцы вышли из возможной зоны поражения. А потом выскочил на дорогу и послал в зеленое облако, окружившее броненосца, огненную струю.

Если бы не магическая защита, то мою шкуру сейчас изрядно бы подпалило. Шандарахнуло так, что даже у меня уши заложило. Броненосец, окончательно обезумев от произошедшего, вдруг развернулся и бросился на меня. Его морда и лапы были сильно обожжены. Но это не помешало разъяренной твари напасть. Он яростно заработал когтями и зубами, пытаясь пробиться через мою магическую броню, но первый его напор она выдержала. Чего нельзя было сказать про защиту самого броненосца, которая была изрядно ослаблена взрывом.

Я ударил обнаглевшую тварь мошной огненной лапой и отбросил ее в сторону. На теле броненосца выступили четыре кровоточащие полосы. Мои огненные когти пробили его защиту, и это был очень хороший знак.