Хотите нас уничтожить? Давайте! Только что, если мы та самая идеальная пара, что уничтожит Тьму?! Вы никогда об этом не узнаете, если не дадите нам шанс. Всего один шанс! Чтобы не мучится потом угрызением совести, что все могло быть иначе… так, как пишут в сказках. Просто дайте нам попробовать!
Я сильно кусаю губу, чтобы не разреветься. Потому что страшно невыносимо. И молчание ректора, его пронизывающий взгляд… я никак не могу понять, что у него на уме.
Не выдерживаю… прячу лицо на груди Клиффорда и слушаю частый стук его сердца. Я принял решение, - голос ректора звучит глухо.
Я сжимаюсь, а Клиффорд гладит меня по спине, пытаясь успокоить. Баюкает, как маленького ребенка.
У вас есть несколько минут. Если Тьма приблизится к Академии, вас уничтожат. Мы не можем рисковать.
56
Мэйсон снимает с запястий Клифа браслеты, что блокирую его магию. Дергает на себя, вцепившись в ворот рубашки. Если попробуешь сбежать, от тебя останется лишь горстка пепла.
Надеетесь быстро избавиться от меня? Не выйдет. Я никогда не был трусом. Клиф отшвырнул руку Мэйсона, и добавил глухо:
Если я погибну, позаботьтесь о Лив.
А меня трясет от его слов. Не хочу даже думать о том, что он может погибнуть. Тогда и я вместе с ним. Потому что с Мэйсоном я точно не смогу, да и не хочу быть.
Клиффорд сжал мою ладонь и мы помчались прочь зала. Наверх, по бесчисленным лестницам.
Академия была пуста и безжизненна. Каждый шаг гулко отдавался от пустых стен, пока мы бежали по коридору. А потом выскочили в распахнутые входные двери…
Тьма… она возвышалась до неба. Непроницаемая стена чернильного цвета. Кружащие рядом с ней Драконы выглядели серебристыми точками, извергающие тонкие струйки пламени.
Разве мы вдвоем сможем остановить ЭТО?!
Ничего не бойся, Лив, - произнес Клиффорд. Развернул меня лицом к себе и пристально посмотрел в глаза. Наклонился, прижимаясь губами к моим губам. Быстрым жадным поцелуем.
А потом…
Не сговариваясь, мы прыгнули вперед, оборачиваясь в Драконов. Взмыли ввысь, набирая высоту. Крылом к крылу, как рисуют в книгах.
Моя Драконица издала торжествующий рев, соскучившись по бескрайнему небу. Нервы будоражила приближающаяся опасность. Но страха не было. Было желание исполнить свое предназначение. И наконец покончить с Тьмой.
Пламя вырвалось из моей пасти, прожигая Тьму и заставляя ее с шипением отступить. Но тут же щупальце взметнулось ввысь и Тьма сделала рывок вперед.
Рядом Клиф заливает пламенем стену Тьмы. И мне все кажется, у него получится. Сейчас Тьма дрогнет и скукожится от нашего напора.
Я затылком чувствую, как позади нас парят в обличье Драконов Мэйсон и ректор Прайд. Как и мы, выжигают Тьму, но и наблюдают тоже. Не спускают с нас глаз.
А Тьма, как назло, не отступает. Неумолимо ползет вперед, выбрасывая щупальца. Что-то не так! Мы что-то делаем неправильно!
“Клиф” - мысленно позвала я Клиффорда.
Тот дернулся в мою сторону, обеспокоенно вглядываясь меня.
“Она растет слишком быстро! Если ты можешь управлять ей, прикажи отступить!”
“Нет. Я не могу ей приказывать. Я лишь чувствую ее. А она меня. Это как невидимая связь. Они и пришла потому, что я был в ярости. Когда тот страж приставил нож к твоему горлу… я просто захотел, чтобы все исчезли. Кроме нас”.
Мысли Клифа быстро пронеслись в моей голове. Это даже не слова. Картинки. Я видела себя со стороны глазами Клифа. Такую маленькую и испуганную. Почувствовала его гнев и злость и страх за меня. И нечто темное, вторгшееся в его сознание. Подпитывающееся его ненавистью.
И сейчас Тьма напитана эмоциями Клифа. Наступает, подгребая под себя все живое. И мы продолжаем ее напитывать своей яростью.
А ведь Драконы это не только огонь. Не только скорость и мощь.
Это еще и безграничное доверие. Искренняя любовь на всю жизнь к своей истинной паре. Ведь именно истинность делает нас сильней. Делает настоящими Драконами. Идеальной парой.
Я плавно спланировала вниз. К самой кромке Тьмы. Клиффорд последовал моему примеру.
Мы так нелепо смотримся на фоне Тьмы. Поодаль группа боевых магов в защитных костюмах сосредоточенно прожигают Тьму огнем. А я… в белом струящемся платье и блестящем колье на шее. Вырядилась как на праздник. Клиффорд в черном костюме. Практически сливается с Тьмой.
Что ты задумала? - спрашивает он. Я хочу войти внутрь.
Внутрь. В самый центр Тьмы? Это самоубийство, Лив. Она выпьет твою жизнь.
Но ты же не допустишь этого?
Я ловко уворачиваюсь от протянувшегося ко мне щупальца, а Клиф сбивает его огненным сполохом. Я не отпущу тебя одну. Если тебе это кажется правильным, то пойдем вместе.
Я не знаю. Не уверена до-конца. Но я должна увидеть своими глазами, что находится в самом сердце Тьмы. Возможно это самый глупый поступок в моей жизни. Но если я не попробую, жить нам все равно не дадут.
Я протягиваю руку Клиффорду и мы сцепляемся пальцами. Делаем шаг навстречу Тьме. Ливия Ортэго! Немедленно остановись, - слышу позади я рокот голоса Мэйсона Рисли.
Но даже не оглядываюсь. Тяну за собой Клиффорда и мы погружаемся во Тьму.
57
Я шла в полной темноте, по ощущениям, словно сквозь вязкое склизкое облако. Ничего не видела перед собой. В реальность всего происходящего меня убеждала рука Клиффорда, крепко сжимающая мое запястье.
Но что дальше? Что, если я ошиблась в своих предположениях, и здесь ничего нет, кроме кромешной Тьмы. И мы так и будем блуждать, пока она не выпьет нас досуха. Не заберет нашу магию, а потом и наши жизни!
- Я что-то чувствую, - прозвучал глухо голос Клиффорда, будто мы находились под водой.
Я прислушалась к себе. Постаралась не думать о том, что возможно это последние минуты нашей жизни. Но тревожные мысли все никак не хотели убираться из головы.
И тогда я прикрыла глаза. Представила, что мы с Клиффордом на самом верху Драконьей башни. А над нами небо, полное звезд. И нет никакой опасности рядом. Ничего нет. Только мы одни во всем этом огромном мире.
И сквозь сомкнутые веки почувствовала свет. Где-то совсем вдалеке. И этот свет манил и завлекал теплом. И если не думать, что я сейчас похожа на бестолковую бабочку, что летит на свет пламени… если представить, что это и есть сердце Тьмы. И что оно не причинит нам вред, если я поборю страх. Погашу ярость и желание отомстить за смерть родителей.
- Ты же тоже его чувствуешь? - тихо прошелестел голос Клиффорда, и я в ответ пожала его руку.
Тьма постепенно рассеивалась, и золотистое мерцание все больше слепило глаза. Когда мы подошли совсем близко, то увидели висящий в воздухе продолговатый предмет, по форме напоминающий яйцо. От него и шло чудесное сияние и тепло.
- Как ты думаешь, что это? - прошептала я.
- Я думаю, что это и есть сама Тьма. Ее сердце или душа. И кажется… она живая.
Я вгляделась в золотистое сияние сердца Тьмы. Оно вибрировало, и его поверхность расходилась волнами. А еще… к нему тянуло. Хотелось прикоснуться. Погрузить руки в уютную теплоту и позволить ей укутать себя, как пушистым одеялом. Забыть обо все на свете… да и есть ли что-то прекрасней и желанней этого!
- Лив, не смей!
Клиф перехватил мои руки, готовые прикоснуться к такой манящей золотистой поверхности сердца. Развернул к себе лицом, заставляя взглянуть в глаза.
