Хозяин рубежа. Книга ll (СИ) - Глебов Виктор

— Откуда вы взялись? — спросил я.

— Дык это… Ниоткуда, считай. Вольные мы, ваше благородие.

— Каждый человек откуда-нибудь, — возразил я. — Идёмте.

— Да вы сами не трудитесь, — смутился вдруг Хан. — Ткните пальцем, и мы того… сами уж как-нибудь.

Я его слова проигнорировал. Направился в сторону казарм. Троице не оставалось ничего, кроме как последовать за мной.

— Набором ведает командир, — сказал я, шагая чуть впереди. — Но мне тоже интересно, кто будет нести службу на моём участке. Считайте это предварительным собеседованием.

— А-а… Ну, лады. Как скажете, ваше благородие.

— Вы сказали, что имеете боевой опыт.

— Ага, точняк.

— И какой же?

— Ну-у… всякое бывало. Фронтир же.

Я резко остановился и развернулся к Хану, вынудив его притормозить.

— Полагаю, не ошибусь, предположив, что вы трое состояли в банде.

Мужики смутились. Фикса нервно почесал щетину, Рябой же заложил руки за спину и потупился. Прямо как нашкодивший школьник.

— Да мы это… — пробормотал Хан, стреляя глазами по сторонам. — Не то, чтобы прямо…

— Давайте начистоту. Мне нужны надёжные люди. Так что, как минимум, не будем начинать знакомство со лжи.

Хан вздохнул.

— Ладно, ваше благородие. Так-то вы правы, конечно. Грешны. Были мы… в вольном отряде. Да только не по нам такая жизнь. Собачья, если честно. К тому же, вы здорово его проредили, — он вдруг усмехнулся. — Почти и не осталось никого. Кто куда подался. Мы вот к вам решили. Чем чёрт не шутит? Если возьмёте, не подведём. Всё лучше, чем по лесам-то ныкаться.

— Это, как я уже сказал, не мне решать.

Мы как раз дошли до плаца, и нам навстречу направился увидевший нас Протасов.

— Привёл вам претендентов, — сказал я. — Посмотрите?

Протасов окинул троицу цепким взглядом.

— Конечно, ваше благородие.

Глава 22

Я немного понаблюдал, как троица претендентов палит по мишеням. Благо, дефицита боеприпасов у нас нет: свинцовая ферма работает исправно, а на развалинах материала полно. Можно не экономить. Тем более, что гильзы тут же возвращаются в переработку. Единственное, рано или поздно могут возникнуть проблемы с элементами для производства пороха и прочих взрывчатых веществ, но это купить не проблема: как дворянин, я имею полное законное право приобретать подобные вещи. Доставка, конечно, долгая, но можно же заранее озаботиться. А вот опыт и меткость за деньги не купишь. Тут тренировки надобны.

Бандиты справлялись неплохо. Протасов дал им пострелять и из пистолетов, и из автоматов, и из снайперских винтовок.

— Что скажете, Игорь Игнатьевич? — спросил я, когда оно отошёл ко мне, оставив претендентов.

— В целом, нормально, ваше благородие. Конечно, о серьёзной подготовке говорить не приходится, но определённый опыт у парней имеется. Натаскать их вполне возможно. Вот только сомневаюсь я в моральном облике, если позволите так выразиться. Бандиты ж, как ни крути. Ненадёжный они народ, как по мне.

— Отлично вас понимаю. Но сдаётся мне, им нужна стабильность куда больше, чем вольница. Иначе они бы не пришли.

Протасов задумчиво потёр квадратный, идеально выбритый подбородок.

— Может, и так, ваше благородие. А может, их сюда подослали.

— Это приходило мне в голову. Не так давно эти парни работали кое на кого, настроенного ко мне недружелюбно. Не стану вдаваться в подробности. Но очень сомневаюсь, что их наняли для шпионажа и диверсий. Не больно они для этого подходят.

— Если они, действительно, бывшие бандиты, — сказал Протасов. — Да, на профи не похожи, но ведь могут и прикидываться. Не так это сложно — время от времени промахиваться и крутить в руках винтовку с озадаченным видом, как будто впервые её видишь.

— В таком случае лучше держать их поближе, верно? По старинной пословице.

Протасов пожал плечами.

— Не уверен, ваше благородие. Но вам виднее. Если желаете, возьму их.

— Мне не хотелось бы вам указывать. Я ведь сразу сказал, что набор персонала отдаю вам на откуп.

— Парни, вроде, неплохие. Да и, если не врут, то пусть лучше здесь будут, чем по лесам болтаться да людей грабить. Почему бы не попробовать, — после паузы добавил Протасов. — Ладно, буду за ними присматривать. Надо ещё решить, кого на какую роль определить. Сомневаюсь, что кто-то из них умеет обращаться с клинками, но нам нужны Рыцари. Это, как ни крути, основная сила отряда. Если, конечно, придётся драться с Исчадиями.

— Надеюсь, что нет. Но мы должны быть готовы, Игорь Игнатьевич. Участок у нас, как вы, наверное, слышали, считается проклятым. И неспроста, к сожалению. Уже был случай, что на территории монстр объявился.

— Я вас понял, ваше благородие. Будем работать.

На том и порешили. Оставив Протасова испытывать и муштровать новичков (интересно, не сбегут ли, вкусив солдатской жизни), я вернулся домой, где первым делом вызвал Ярилу и велел приглядывать за бандитами, решившими вкусить честной жизни.

— Если только возникнет подозрение, что они что-то замышляют, сразу сообщай, — сказал я.

— Конечно, босс. Камер с них не спущу. Благо, сейчас я могу следить за всем посёлком и большей частью развалин вокруг вышки и каньона.

Отпустив ИскИна, я засел в кабинете. Теперь, когда у меня есть ещё одна химера, можно пополнить колоду. Дело это небыстрое, да и восстановиться не помешает, но чертежи подготовить заранее вполне реально.

И ещё — будучи на базе егерей, я поглядел на гончих псов. В рейд их не брали, потому как вынюхивать и загонять изменённых мехов никакой нужды не было: все они и так болтались на одной территории. Но для патрулирования участка такие собачки мне бы очень пригодились. Плюс я планирую поиск новых Скрижалей. Да и стоят гончие немало. Если взяться за дело всерьёз, очень приличный бизнес можно начать. Вот только в Интернете, где я черпал информацию о гармах — так называлась порода, специально выведенная с помощью магических мутаций для охоты на Исчадий — утверждалось, что суки не просто стоят огромных денег, но и встречаются крайне редко. Какие-то проблемы с рождаемостью, вызванные вмешательством в ДНК породы. Иначе говоря, раздобыть суку гарма крайне трудно. В том числе, ещё и потому что люди, имеющие псарни, не горят желанием плодить конкурентов. Что логично.

Поискав по округе, я выяснил, что на Западном Фронтире всего трое имеют псарни гармов. Граф Александрович (его второй сын, если быть точным, но кто в наше время смотрит на такие вещи?), Лопарёв, купец-миллионник, основной бизнес которого заключался в ресейлинге всего, что только может понадобиться или просто пригодиться на окраине империи, и Молчанов. Про последнего я и так знал, ибо именно у него егеря приобрели гармов, когда набирали новых членов отряда.

В среднем, сука стоила четыре миллиона. В то время как кобеля можно приобрести «всего» за сто шестьдесят тысяч. Иначе говоря, примерно три смарагдита первого уровня.

Разумеется, мне не хотелось тратить такие бабки на псину, но бизнес есть бизнес. Гончие на охоте мрут часто, так что отбить четыре ляма можно будет относительно быстро. Если я собираюсь открыть этот бизнес, то вложиться можно.

Так что первым делом я позвонил Лопарёву. Трубку взял дворецкий, который заверил, что буквально за пару минут отыщет того, кто сможет меня проконсультировать. Ждать пришлось дольше, но, в конце концов, какой-то хлыщ подошёл к аппарату. Увы, лишь для того, чтобы очень вежливо сообщить, что сука на заводе всего одна, других не предвидится, а если даже какая и родится, то её оставят в бизнесе.

Тогда я позвонил графу. Ситуация примерно повторилась. Не менее вежливый управляющий уведомил, что пара сук имеется, но ни одна из них не подлежит продаже. Называл он их при этом почему-то «самочками», от чего меня прямо-таки коробило.

Скрепив сердце, я предложил четыре с половиной миллиона. Затем повысил до пяти.

— Мне жаль, ваше благородие, но это политика завода, — самым что ни на есть елейным голосом ответил мне менеджер. — Самочки не продаются. Это принципиальная позиция, и дело вовсе не в цене. Надеюсь на ваше понимание.