Хейтер из рода Стужевых. Том 2 (СИ) - Машуков Тимур

Мария выложила всё, смакуя каждую деталь, гордясь своей проницательностью и тем, что приносит такой драгоценный дар своей влиятельной подруге. Она ждала взрыва, бурной реакции, благодарности.

Реакция Татьяны была иной. Она медленно улыбнулась. Это была не радостная, а хитрая, расчётливая улыбка охотника, которому под ноги бросили дичь.

— Ну надо же… — протянула она, и в её голосе звучала сладостная ядовитость. — Какая же она дурочка! И твой братец не лучше… Такие секреты обсуждать в кафешке, на виду у всех.

Она покачала головой, словно жалея недалёких детей.

— Машенька, ты просто умница, что пришла именно ко мне, — Татьяна накрыла своей ладонью ладонь девушки. — И ты абсолютно права, поступила правильно. Только настоящая подруга могла бы доверить такое.

Мария расцвела от комплимента, её грудь наполнилась гордостью. Она была полезной! Она была на стороне сильных! Не то что этот дуралей Алексей, который по случайности стал Стужевым.

— Но теперь слушай меня очень внимательно, — голос Татьяны стал тише и суровее. — То, что ты узнала… это колоссальная тайна. Огромной важности. Её ценность — в её секретности. Ты не должна говорить об этом НИКОМУ. Ни единой душе. Это будет наш с тобой маленький, женский секрет. Обещаешь мне?

— Конечно, Таня! — с готовностью воскликнула Мария, польщённая до глубины души. Её возвели в ранг хранительницы тайны, сделали соучастницей. — Клянусь! Ни слова! Нема как рыба!

— Умничка, — Татьяна мягко сжала её пальцы. — Я знала, что могу на тебя положиться. Ты единственная, кому я могу доверять по-настоящему.

Сама Татьяна ликовала. Как же полно вокруг наивных дурачков! И всё же её ставка на Стужева оказалась не напрасной. Она поймала и привязала к себе его сестру Марию не угрозами, а лестью, теша её эго и жажду значимости. А также ненависть к брату. Как удачно, что она более покладистая, чем этот упрямец.

— Сейчас не время и не место использовать эти знания, — продолжала Татьяна, её взгляд стал отстранённым, будто она уже строила планы. — Всё должно быть сделано красиво и вовремя. Когда придёт момент, мы будем действовать. А пока… мы просто знаем. И ждём. Договорились?

Мария кивала, смотря на подругу с обожанием. Она видела в её словах мудрую стратегию. Она не понимала, что стала всего лишь инструментом в чужих руках, слепой и глухой куклой, радующейся тому, что её, как марионетку, дергают за верёвочки. Она даже не хотела признать, что ничего из слов подруги не поняла. Какую выгоду можно получить из этой информации? Да это и не важно. Сейчас она на правильной стороне, в отличие от Алексея.

— Я так рада, что ты есть, Таня, — искренне выдохнула Мария.

— И я, милая, — мягко улыбнулась Татьяна, внимательно смотря на пешку перед собой. — И я. Теперь иди и помни — ни слова. Ты моя главная союзница.

Когда дверь закрылась за сияющей Марией, улыбка мгновенно сползла с лица Татьяны Рожиновой. Она медленно поднялась, подошла к окну и внимательно посмотрела в окно на академический двор. Он был чёрным и неприветливым, снег ещё не успел объявить о наступлении зимы.

— Юсупова… — прошептала она едва слышно. — Вот это действительно сюрприз. Кто бы мог подумать, что в нашей глуши можно встретить птицу такого полёта.

В её глазах вспыхнул жесткий, безжалостный расчёт, а губы расплылись в садисткой усмешке. Она поймала самую большую рыбу в своей жизни. И теперь нужно было всё хорошо продумать, чтобы та не сорвалась. Это будет не просто, но определённо интересно и выгодно.

Паутина интриг разрасталась, но это лишь радовало графиню. Она любила долго и тщательно расставлять фигуры, чтобы в конце сыграть ими максимально эффектно. Это давало ей непередаваемое ощущение удовлетворения. И сейчас будет всё ещё интереснее, чем обычно, с такими-то ставками.

Глава 23

Интерлюдия

В комнате Валентина Рожинова царила расслабленная атмосфера. Вместе с друзьями он составлял коллективный доклад на занятие. Дело шло неспешно, время от времени парни переговаривались и посмеивались.

Их идиллию нарушила Татьяна, войдя без стука. Её холодный взгляд скользнул по однокурсникам брата, склонившимся над конспектами, и задержался на самом Валентине — тот разглядывал сестру с ленивым интересом.

— Я ведь просила — наедине, — с неким раздражением сказала она. — Это серьёзный разговор.

Валентин продолжал её разглядывать, подперев подбородок ладонью. Все его движения выражали расслабленность и неспешность, в отличие от Татьяны.

— Сестрёнка, давай без этого пафоса, мне он не интересен. Говори, что там у тебя?

— Валентин, — она нахмурилась, — я серьёзно. Прекрати этот цирк.

Парень ещё какое-то время задумчиво смотрел на сестру, прежде чем вздохнуть и сказать:

— Ребята, выйдите. Ненадолго.

Один из студентов был явно недоволен предложением. Он посмотрел на Рожинова исподлобья:

— Если ты забыл, это и моя…

— Я сказал, выйди, — перебил его Валентин. В его тоне не было злости, лишь плохо скрываемое высокомерие и уверенность в том, что его приказу подчинятся мгновенно. — Или тебе нужно снова руку сломать, чтобы понятливее стал?

Комната опустела. Валентин откинулся на спинку стула, сложив руки на груди.

— Ну? Я весь внимание.

— Плохо ты пешек в узде держишь, — девушка села на один из освободившихся стульев.

От её замечания Валентин изогнул губы в презрении:

— Да, время от времени нужно напоминать им их место. Конкретно с этим — видимо, подзатянул.

— Я давно тебе говорю, что мягкая сила продуктивнее ежовых рукавиц.

— Это хорошо работает только с женщинами, — он отмахнулся от сестры.

— Ты ведь даже не пробовал, — хмыкнула та.

— Тань, только не говори, что ты пришла обсудить именно это! Или Анну. Ближе к делу, пожалуйста.

— Она тебе не пара, Валя, — Татьяна произнесла это с лёгким раздражением, как заученную мантру. — Когда тебе уже надоест эта игра в кошки-мышки?

— Игра ещё не окончена, сестрёнка, — усмехнулся он. — Пока мышонок пляшет и забавно пищит, мне весело. Решать, когда это закончится, буду только я. И тебя это касаться не должно.

— Тогда, возможно, тебя заинтересует объект куда более… перспективный, — Татьяна сделала паузу, нагнетая интриги. — Не эти детские забавы с провинциальными аристократками, а настоящая игра. Та, что может поднять наш род на небывалые высоты. Даже если это будет не брак, а просто прочная дружба с этой особой, она откроет перед нами двери, о которых мы и не мечтали.

Валентин фыркнул, его лицо скривилось в снисходительной гримасе.

— Ты всё ещё продолжаешь эти интриги? Ладно, выкладывай. Чьё же расположение нам так срочно требуется завоевать?

— Ксении Земской.

В комнате на секунду воцарилась тишина, а затем её разорвал громкий, искренний хохот Валентина.

— Земская? — сквозь смех выдохнул он. — Милая сестрёнка, она, конечно, графиня, и с ней не стыдно показаться в приличном обществе, но чтобы «небывалые высоты»? Не смеши. Нужны веские причины, чтобы рассматривать её как серьёзный приз.

Татьяна не улыбнулась. Она выдержала паузу, заставив его смех затихнуть, и посмотрела на него с ледяной серьёзностью.

— Потому что Земская — это не её фамилия. Это фамилия её бабушки. Её настоящая фамилия… Юсупова.

Улыбка с губ Валентина исчезла мгновенно. Он замер, его надменное выражение лица сменилось на изумление, а затем — на пристальный, острый интерес. Он тихо присвистнул.

— Московская княжна? Юсупова? Ты уверена?

— Я бы не стала тратить своё время на такие глупые шутки, братец. Мы можем соперничать, но честь рода и его возвышение для нас всегда на первом месте. Я никогда не врала и не буду врать в таком вопросе.

Валентин медленно поднялся со стула и подошёл к окну, задумчиво глядя на раскинувшийся ниже академический парк. Вся его поза выражала сосредоточенность.

— Юсупова… — произнёс он задумчиво. — Вот это действительно приз. Да, с ней игра выйдет куда интереснее. И захватывающе. И… полезнее.