— Мне? — Дейс сделал вид, что не верит ни единому моему слову. — Как же! От тебя дождешься.
Он уложил последнюю прядь, скрепил заколкой и отлетел чуть подальше, чтобы оценить свой труд со стороны.
Несмотря на ворчание, прическу он сделал идеально — мягкий узел с несколькими выпущенными прядями, обрамляющими лицо. И он, и я остались довольны.
Ровно в назначенный час к воротам подкатил знакомый экипаж. Джастин, соскочив на землю, замер на мгновение, его взгляд скользнул по мне с ног до головы.
— Лисетт, — произнес он, и в голосе прозвучала неподдельная теплота. — Ты выглядишь... словно утреннее солнышко. Очаровательно.
В другой день я бы растаяла от таких слов, но сейчас у меня было важное дело. Я собрала остатки воли в кулак и приветливо улыбнулась.
— Спасибо, Джастин. А я, между прочим, приготовила для тебя сюрприз.
— Какой? — глаза мужчины блеснули любопытством.
Я выдержала положенную паузу и перешла на нарочито официальный тон:
— Не желает ли месье капитан заглянуть на второй этаж?
По лицу было видно, что желает, но пока не понял зачем. Чтобы подтолкнуть меня к продолжению, Джастин вопросительно поднял бровь.
А я что? Мне не жалко, проложила:
— Сегодня в ночи один таинственный кабинет наконец-то решил, что я его достойна.
Теперь уже обе брови поползли вверх. Джастин с явным интересом покосился в сторону дома.
— Чудесная новость, Лисетт. Ради этого можно отложить нашу поездку, — он свел большой и указательный палец, демонстрируя на сколько именно. Подтвердил на словах: — На чуточку, на самую малость.
Мы вместе прошли по желтой дорожке, поднялись на крыльцо, пересекли холл, преодолели сначала лестницу, а потом коридор. Остановились у нужной двери.
— Вот, — сказала я, поворачивая бронзовую ручку.
***
Кабинет прабабушки встретил нас запахом старой кожи и воска. В центре комнаты стоял массивный письменный стол с громоздким креслом. Слева от него — сплошной полосой тянулись высокие стеллажи с книгами. В углу скучала в одиночестве пустая этажерка.
Справа от стола красовались большой резной секретер и низенький диванчик, над которым висел здоровенный пейзаж в золоченой раме.
Джастин окинул комнату профессиональным взглядом и первым делом двинулся именно туда. Встал коленями на потертые подушки, захватил пальцами раму и произнес тоном заправского факира:
— Дамы и господа, специально для очаровательной мадемуазель Алисы Озерро - фокус!
Я для поддержания атмосферы старательно зааплодировала и принялась напевать мелодию «Советский цирк».
Джастин, не выпуская рамы, поклонился. Известил:
— Барабанная дробь! Та-дам!
И ме-е-едленно сдвинул угол картины с сторону. Я ринулась к дивану, сгорая о любопытства.
— Не понял!
Я впервые видела Джастина таким обиженным.
— А где сейф?
Под полотном неизвестного художника оказалась совершенно целехонькая стена. Все еще надеясь на чудо, Джастин простучал ее костяшками пальцев и скривился.
— Фокус не удался? — спросила я.
— Как видишь!
Мужчина вернул картину на место и уселся на диван, подперев подбородок кулаком.
— Нам нужна подсказка, — вздохнула я. — Звонок другу.
— Чего? — не понял мой капитан.
— Дейса надо звать. Не верю, что он не в курсе, где прабабуля спрятала сейф.
— Зови, — легко согласился Джастин.
— Дейс! — рявкнула я и замерла, выжидая реакцию. В кабинете никто не появился. Пришлось повторить: — Дейс, Где тебя носит, когда ты так нужен?
Из потолка в самый центр комнаты вывалился встрепанный кот, следом за ним появилась сорока.
— Ни днем, ни ночью от вас покоя, — завела любимую пластинку вредная птица. — Вам что друг друга мало? И еще и нас дергаете.
— Матильда, замолкни, — велел Джастин и кивнул мне, предоставляя слово.
— Дейс, нам нужен сейф. Ты говорил, что он в кабинете.
— И раньше говорил, и сейчас говорю, — согласился хранитель.
— А где?
Кот хитро прищурился, спросил язвительно:
— За картиной смотрели?
Я едва не взорвалась:
— Хватит издеваться, ты не хуже нас знаешь, что его там нет.
Матильда спикировала на спинку дивана, сунула клюв под раму.
— Подтверрррждаю, нет.
— Ну-у-у? — гневно протянула я.
Дейс улыбнулся самой чеширской из всех своих улыбок.
— А в секретер заглядывали?
— В секретер?
Джастин сорвался с дивана первым, подлетел к резному шедевру и принялся открывать дверцы под аккомпанемент кошачьего хихиканья.
Я потихоньку встала рядом, разглядывая, как мужские руки уверенно обшаривают деревянное нутро секретера.
Сейф нашелся не сразу. Бывшая хозяйка спрятала его за фальшивой панелью с имитацией книжной полки. Впрочем, от книг там были одни корешки. Джастин сначала попытался достать фолиант, потом понимающе хмыкнул и принялся нажимать на все подряд.
С третьей попытки что-то щелкнуло и панель выехала вперед, открывая доступ к вожделенному сейфу.
— Вуаля! — мой капитан чуть отодвинулся в сторону, сделал приглашающий жест. — Фокус удался.
— Это то, что нам нужно? — я провела рукой по холодному металлу.
— Даже не сомневайся. Сейф с высшей степенью защиты и магическим замком. Мне такие уже встречались. Ключом к нему служит кровь законной хозяйки.
Я беспомощно оглянулась, увидела довольное лицо и окончательно потерялась.
— И где нам ее теперь взять? Неужели придется выкапывать прабабушку? Мне бы не хотелось...
Дейс от моего заявления проявился целиком и весьма неэлегантно плюхнулся на пол. Джастин поперхнулся, сделал круглые глаза.
— Выкапывать? — хором переспросили они.
— Ну да...
— Зачем?
— Чтобы кровь добыть. Ты же сам сказал, что нужна кровь хозяйки. А хозяйка она...
— Лисетт, — Джастин выдохнул и приобнял меня за плечи. — Для этого дома хозяйка теперь ты. И для особняка, и для мастерской, и для кота твоего зловредного, и для сейфа.
Я уточнила:
— Значит, моя кровь подойдет?
— Только твоя и ни чья другая. Если позволишь...
Он протянул руки, пытаясь перехватить мои пальцы. Но я так обрадовалась, что сама, не раздумывая, отстегнула брошь и уколола палец булавкой. На коже выступила алая капля.
— Что теперь? — Я была полна решимости.
Джастин коснулся моим пальцем светлого пятнышка на металлической дверце.
— Ждем.
Как-то незаметно я оказалась в мужских объятиях, надежно прижатой спиной к мускулистой груди.
Спросила с ехидцей в голосе:
— Месье капитан, а вы не обнаглели?
Джастин серьезно покачал головой. Добавил вслух:
— Нет. А что?
Внутри сейфа что-то звякнуло, блямснуло, бумкнуло. Дверца открылась сама, являя две полки, битком набитые подписанными папками.
***
Джастин нехотя выпустил меня из объятий, пробежался пальцами по корешкам, вытянул верхнюю папку, раскрыл и присвистнул.
— Что там? — выпалила я.
— Банковские счета, список ценных бумаг... — он перелистал несколько страниц. — Твоя прабабка была не только искусной волшебницей, но и деловой женщиной.
Он потряс бумагами перед моим лицом.
— Здесь целое состояние, Лисетт.
Я привстала на мысочки, заглянула ему через руку и сглотнула, глядя на колонки цифр. Пусть ничего не поняла, но выглядело это ошеломляюще.
— А это что? — я взяла тонкую, потрепанную тетрадь в кожаном переплете.
— Опись, — быстро пролистал ее Джастин. — С подробным перечислением всех активов. Если позволишь, я возьму ее с собой. На всякий случай. Чтобы свериться, все ли в наличии. И... обезопасить тебя. Не забывай, у нас где-то ходят преступники с магической печатью рода. От них можно ожидать всего.
Я кивнула, понимая его настороженность. Сейчас, когда открылись такие перспективы, доверять я могла лишь ему одному.
— Ну что ж, — Джастин закрыл сейф, задвинул на место панель и обернулся ко мне, его глаза вновь весело сверкали. — Теперь, когда финансовые дела хотя бы отчасти прояснились, не пора ли исполнить данное обещание и отправиться со мной на свидание? А, Лисетт?
