Хозяин оков III (СИ) - Матисов Павел

Ничего, дорогу осилит идущий. Все-таки университетские знания из высшей математики мне в итоге пригодились. Зря я спорил с преподавательницей, уверяя, что все эти интегралы, производные, теория вероятностей и дифуры нам в жизни никогда не пригодятся. Достаточно было помереть и очутиться в теле бродячего работорговца. Тут-то мои таланты наконец и раскрылись!

Печати Лейне доработал, пора и свои допиливать. Магическая Линза сразу выявила критический изъян в моей магии: к обычной энергии примешивалась какая-то серая погань от проклятья. Из-за чего заклинания работали нестабильно. Особенно корежило целительскую печать, которую я все никак не мог допилить. Может, надо какую-нибудь фильтрующую руну добавить, чтобы она отсекала вредную энергию? Как-то нивелировать проклятую силу или сконструировать печать с учетом ее действия?

Начать решил с последнего варианта. Добавил одно большое поправочное уравнение и принялся высчитывать коэффициенты вредной энергии. В итоге оказалось, что переделывать печать необходимо сверху донизу — так сильно поганая энергия влияла на результат. Вряд ли можно добиться стопроцентного срабатывания и эффективности, но приблизиться можно. Следом поэкспериментировал с фильтрующей руной.

Занялся допиливанием лечебной печати, поскольку для молниевой нужно будет все равно менять фокусатор. Следующим моим заклинанием должен стать Магический Щуп. Если я действительно хочу помочь Ниуру, а в перспективе и себе самому — надо изучать Щуп. Ко всему прочему необходимо осваивать зачарование артефактов и фокусаторов. Мой браслет от мэтра Грюдо содержал печать, которая уже, считай, устарела. На одних зачарователях реально разориться можно. Были бы у меня соответствующие печати и навыки, я бы не пожалел и сделал Лейне отдельный личный фокусатор.

В общем, планов громадье, и всем сразу заняться не получится. Доведем до идеала имеющиеся печати, а дальше посмотрим…

Голубая Кайя освещала кряжистые деревья в этой сухой роще. Слышалось отдаленное журчание воды. Песчаные эльфы слаженно выполняли команды Лиетарис. Гурды охотно жевали травку, соскучившись по свежей растительности. А из Высокой в целом получилась отличная сержантиха. Мне подгонять эльфов дополнительно не требовалось. Строгая Лиетарис гоняла их и в хвост, и в гриву. Вот что значит грамотный начальник — главное найти достойного подчиненного, на которого можно переложить часть своих обязанностей.

Лия справлялась на отлично. Истощенная Ниуру сидела тихо и не выступала. Потрескивал догорающий костерок, ветерок охлаждал разгоряченное тело, стрекотали насекомые. Это тебе не бесплодная пустошь. Вдоль великой реки кипела жизнь, что приятно. Самое то заниматься улучшением печатей в спокойной, умиротворяющей обстановке.

Раздался легкий свист, и в шее дежурного Песчаного эльфа вдруг выросло оперение стрелы. Тот схватился за шею и с хрипами повалился с фургона на землю.

— Тревога! — рявкнула Лиетарис. — На этот раз не учебная! Всем занять свои позиции! Живо!

Глава 23

Командный окрик эльфийки и меня заставил подпрыгнуть на месте. Фургоны стояли в оборонительной позиции с поднятыми бортами, а Песчаные эльфы были все экипированы, так что противник выбрал не самое удачное время для атаки. Тонкие стрелы свистели в ночи, втыкаясь в фургоны и поднятые щиты.

Я подбежал к задней части одной из повозок, накинул на себя стеганые доспехи и достал крупный овальный щит. К сожалению, времени надеть доспехи из шкуры песчаного змея попросту не было, ну а стеганка надевалась примерно как теплое пальто. Забираться наверх не стал, поскольку обстрел вели с возвышенности и только с одной стороны. Не додумались нас окружить. Проще спрятаться за фургоном.

Несколько наших лучников заняли позиции на крышах, там же собралась и четверка одаренных — тех, кто не владел песчаным щитом. Остальные одаренные быстро возвели песчаные барьеры и прикрыли нашу пехоту.

— Не помираем! — скомандовал я. — Не в мою смену!

В бок фургона воткнулась шальная стрела. Услышав непонятное шипение, я обратил более пристальное внимание на снаряд. В шкуре змея, коей были обиты фургоны, образовалось жженое пятно, будто от попавшей кислоты, а от воткнувшейся стрелы шел черный шлейф дыма.

— Темная магия! — осенило меня. — Нам противостоит Черная Длань!

— Не обязательно, — поправила Лиетарис. — Темную магию не только культисты применяют…

— Рыжая, ты ведь не будешь дурить? — уточнил я у Ниуру.

Кто его знает, как поведет себя начинаяющая падшая при виде родной стихии.

— Все со мной нормально! — возразила она. — Хватит вести себя так, будто я сошла с ума. Просто пожжем и уничтожим поганых темных, во славу огня!

Обстрел прекратился, и враг двинулся в атаку. В полной тишине, что изрядно добавляло жути. Лишь шелест травы, треск кустарников, топот сапог и шуршание песка оповещало о приближении противника. Воображение рисовало страшную темную армию с чудовищными монстрами во главе.

Реальность оказалась прозаичнее. Всего лишь обычная нечисть и падшие людишки. Их было легко различить между собой. Первые бросались бездумно прямо на щиты и баррикады, орудуя длинными когтями и иногда плюясь черными сгустками. Вторые держались во вторых рядах, пользовались оружием и нормальными доспехами. Обычно кожаная броня из шкур разных местных зверей, но и парочка бронзовых нагрудников сверкала в неровном свете Кайи и магических фонарей.

Я насчитал около двух десятков нечисти и примерно столько же падших. Что любопытно — животных с ними не было. Гурдов нападающие не использовали. Замыкающими шли проклятые жрецы — пятерка адептов темной магии.

Хоть я и храбрился, но ночное нападение нежити под командованием черных колдунов все равно нагоняло жути. Ладони предательски потели, а сердце колотилось как сумасшедшее. Моего командования по большей части и не требовалось. Мелкие указания отдавали Вэлдриго и Лиетарис. Так что я сосредоточился на самом бое.

Первое Молниевое Копье влетело в ближайшего упыря, бездумно бросающегося на песчаный щит. И почти не нанесло вреда! Нечисть дернулась разок, от нее пошел дымок, но спустя секунду монстр продолжил атаковать наши порядки. Тогда я переключился на падших. И вот здесь эффект оказался более существенным! Каждое попадание фиолетовой молнии выводило противника из строя. Не убивало, но временно превращало в дергающееся в конвульсиях тело.

Союзники сразу же пользовались такой выдающейся возможностью. В падшего летели стрелы и песчаные снаряды, либо находящийся поблизости боец пригвождал врага к земле копьем.

Падшие не обладали той же живучестью и крепостью, что и нечисть. Тем не менее, воевали они в разы сноровистей, с толком, с расстановкой. Нежить использовали в качестве боевого мяса, а сами заходили с флангов и старались держаться вместе. Оружие некоторых из падших еще и окутывалось черным дымом, из-за чего становилось в разы смертоносней. Резало песчаные барьеры и деревянные щиты словно нож масло.

Шла настоящая рубка. Эльфы сражались с нечистью и падшими, одаренные перестреливались со жрецами, окутавшимися темной защитой. Если их не напрягать, они быстро сломят нашу оборону черной магией.

Среди нападавших было немало эльфов. Главным жрецом выступал человек с густой черной бородой, а остальными жрецами являлись одаренные эльфы. Пара водников, один огник и один песчаник. Их выпады доставляли нам серьезные неприятности, однако прорваться к магам не удавалось.

Лиетарис держала оборону вместе со всеми. Рядом с ней катался и призванный лесной дух. В Нарибии было в разы больше растительности, особенно вдоль реки, так что проблем с вызовом подкрепления Высокая не испытывала.

Ниуру швырялась огнем с азартом и полной выкладкой, вот только она не успела восстановить силы после боя с Лией. Оставалась надежда на песчаных эльфов. Все-таки в моем отряде было много одаренных.

Черный водный диск снес голову одному из наших бойцов на крыше фургона. Одаренный неосторожно выглянул, чтобы нанести удар, и схлопотал ответку сам. А это оранжевый ранг, между прочим! Ротозеи.