Хозяин оков III (СИ) - Матисов Павел

Часть нечисти прорвалась через оборону и проникла дальше между фургонами. Одного монстра насадили на копье, второго встретил я с зачарованным клинком. Оружие вошло глубоко в грудь нечисти, но я банально промазал, не попав в сердце. Попробуй тут попади по хаотично скачущей мишени в полутьме! Нечисть напрыгнула на меня, ударилась о щит и вжала в фургон. Сила в монстре крылась неимоверная!

Я почувствовал смрад гнилого дыхания твари, острые черные клыки клацали буквально в сантиметрах от моего лица. Не так должен сражаться могучий чародей!

— Да помогите же мастеру! — рявкнул я.

Лиетарис метнулась ко мне кабанчиком и в элегантном выпаде снесла упырю голову. Я сбросил насевшее на меня тело, которое еще продолжало шарить вокруг руками. Затем в несколько ударов зачарованным клинком отрубил конечности и пнул голову подальше от себя. Помнил ведь, как одна такая башка вцепилась в мою ногу на корабле. Боль была адской.

Ситуация выглядела крайне шатко. Падшие и нечисть помирали, но слишком медленно. Мы выдыхались и тоже несли потери. Битва шла почти на равных, а это для меня неприемлемо. Мы должны уничтожить темную шайку, не потеряв много слуг. Иначе мое состояние канет в лету!

— Гр-кха! — выбежала вдруг из-за фургона Мякотка.

Рога гурдихи светились оранжевым, что в темноте создавало образ неумолимого призрака, вышедшего на тропу войны. Мякотка понеслась прямо на жрецов, обойдя основное войско сбоку. Несколько черных клякс прилетело в гурдиху, но ее страшной поступи это не остановило. Копытное было защищено укрепленной попоной-доспехом, который мы затрофеили еще в битве с фентлардцами, вот только я сомневаюсь, что это спасет от вражеских ударов. По крайней мере снизит ущерб.

— По жрецам скинулись живо! — скомандовал я и сам активировал новое Молниевое Копье.

Лиетарис, оценив обстановку, тоже сорвалась с места. Оставила покореженного лесного духа держать наседающую нечисть, а сама понеслась к жрецам. К слову, призванный растительный ком оказался на диво эффективен против упырей. Быстро нарубить духа нежить не могла, укусы и удары когтей не причиняли ему большого вреда. Так что танчил растительный сгусток вполне успешно. Собрал на себе сразу пятерых монстров.

Вэлдриго с другими одаренными вдарили по жрецам песчаными копьями. Я чуть выждал и закинул молнию в образовавшуюся в защите щель. Мое заклинание попало в одного из водников и неслабо так приложило. Вода с молнией вообще не лучшее сочетание, хотя это могло быть просто моим допущением.

Отвлеченных жрецов атаковала Мякотка. Ударом рогов она смела поврежденную завесу, пробила барьер и ворвалась внутрь. Многосоткиллограммовая зверюга раскидывала жрецов направо и налево, используя свою способность. В стане врага воцарился хаос. Тут-то и Лиетарис подоспела. Жрецы почти восстановили защиту, но Высокая эльфийка внесла свои коррективы.

Я приголубил еще одного водника, который уворачивался от сверкающих рогов. Песчаные сумели всадить снаряды в жрецов, воспользовавшись отсутствием защиты. Лиетарис бесхитростно рубанула голову главному падшему. Я полагал, что на этом сражение закончится, но хрена с два!

Потеря лидера не сломила волю падших, о нечисти и говорить нечего — эти бездумные монстры сражались до самого конца. Мякотка с Лиетарис добивали остальных жрецов, мы же сосредоточились на основном сражении.

Я оставил нечисть в покое, поняв, что молниевые атаки не наносят большого вреда, и сосредоточился на падших. Даже неодаренные с помощью темной магии могли неприятно удивить. Я видел, как один из них разрубил щит моего эльфа черным клинком, а затем чуть ли не на две половины рассек бойца.

Запас моей энергии иссяк. Много заклинаний оранжевого ранга я зараз сплести не мог, тем более часть я потратил во время тренировок. Пилюли или осколки не восполняли ману мгновенно. Промедление могло стоить жизни моим слугам, а это огромные убытки. Жадность победила чувство самосохранения, и я бросился в ближнюю зарубу.

На рожон не лез и к падшим не совался. Решил поработать с нечистью. Взял на себя одного из упырей. Тварь бросалась на щит и полосовала когтями доспехи, если могла дотянуться. Мне приходилось действительно тяжело. Думал, что после всех тех тренировок из меня получился какой-никакой боец, но не зря нечисть так опасались. Эти безумные твари были дико сильны и быстры, чем и компенсировали недостаток интеллекта. Я мог едва справляться с одним монстром, и то с помощью экипировки и зачарованного клинка. Страшно представить, как обычные бойцы держались.

Не без труда, но мне удалось отсечь левую руку твари, после чего нечисть стала менее опасной. Затем в пару заходов отрубил монстру ногу. Только после этого будто бывалый дровосек принялся рубить шею и остальные конечности. Во все стороны летела мерзкая вонючая черная жижа. Это было грязное, кровавое сражение.

К счастью, Лиетарис с Мякоткой при поддержке лучников и одаренных сумели смести вражеских жрецов. Расправившись со своими противниками, они атаковали падших с тыла и навязали им серьезный бой. Вэлдриго с другими Песчаными эльфами собирали свою кровавую жатву. Чаша весов склонилась на нашу сторону. И все благодаря Мякотке, можно сказать. Она у меня точно получит сегодня лучшее лакомство из наших припасов!

Падшие рубились отчаянно, даже оказавшись в меньшинстве, про нечисть и говорить нечего. Мы действовали осмотрительно, без спешки. Стремились сохранить жизни бойцов, тем более исход битвы был предрешен. Я больше вперед не лез. Всего пара стычек с упырями выпила из меня все силы. Подкопив маны, я скастовал еще одно Молниевое Копье и удачно зарядил по падшему нарибцу.

Место бойни превратилось в шевелящееся поле, кишащее останками нечисти. Местами ярко горели упыри-факела, довольно-злобно посмеивалась Ниуру. Лиетарис добивала нечисть, рубя в капусту, падших излавливали скопом, пригвождали копьями и уничтожали песчаными ударами. Хорошо хоть рядом с дорогой был песчаный участок. В самой лесной гуще останавливаться не стоило, ибо у эльфов не будет материала для магии. Они итак весь песок с дороги и кучи изъяли. В общем, Песчаные эльфы как постоянные спутники не слишком удобны. Придется возить с собой мешки с песком, как мы это делали с деревяшками для лесного духа Высокой во время вояжа через пустошь.

Наконец последнюю нечисть порубили на части, а падших обезглавили.

— Одного оставьте. Надо взять языка, — приказал я.

С помощью копий молодого совсем парня задержали и уложили на землю. Юноша активно вырывался, невзирая на раны, а глаза его пылали черным пламенем. Настоящий падший во всей своей красе.

— Откуда взялись и кому служите⁈ — прикрикнул я.

— Вы поплатитесь, неверные! — рыкнул темный. — Великий Минфар вернется с того света и отомстит!

— Минфар? Тот самый пропавший торговец? — подивился я. — Так-так-так, рассказывай все подробности. А я пока поколдую. Тащите ко мне всех раненых!

Я закинулся сразу красно-оранжевым осколком. Дорого, но работы мне предстояло много, а каждая смерть слуги — это минус бабки. Так что стоило раскошелиться.

Падший поведал нам любопытную историю. Похоже, Минфар закупился где-то партией этих серых пилюль от неизвестного производителя. Как маг не распознал их темную суть, сказать сложно. В общем, он подсел на пилюли и пустился во все тяжкие. Магом он был оранжевого ранга, но звезд с неба не хватал. Пилюли сделали его сильнее в бою. Вскоре он и остальных подсадил — как рабов, так и охрану своего каравана. Поняв, что в городе падшим ничего не светит, он решил удариться в разбой. Минфар грезил мировым господством и начать решил с Нарибии. Для этого он атаковал караваны, захватывал рабов или пленных, после чего делал из них падших. Из мертвых создавал послушную нечисть.

С Черной Дланью, что интересно, не сотрудничал. Только через свои контакты покупал новые пилюли в городе. В общем, хотел сам стать темным демиургом. Хорошо, что мы наткнулись на Минфара только в начале его черного пути. Если бы его армия разрослась, нам пришлось бы худо. Впрочем, в таком случае им бы явно заинтересовался султан Нарибии.