Связанные целью (СИ) - Морозова Мария

Мысли о Мотыльке заставили замереть с расческой в руках. Я глянула на свое отражение в зеркале, потом прикрыла глаза и представила лицо парнишки, который был у нас и шпионом, и связным, и посредником. А ведь это именно он напоминает мне герцога Арбандо. Не портретным сходством, конечно же, но что-то в Мотыльке есть такое, что упрямо толкает меня сравнивать. То ли разрез глаз, то ли посадка головы. Или я ошибаюсь?

Бросив расческу, я шагнула к шкафу и стала быстро переодеваться. Подтвердить или опровергнуть догадку хотелось просто до ужаса. Фэрр уехал после обеда и до сих пор не вернулся. Но теперь мне вряд ли нужно его разрешение на выход из дома. На всякий случай я написала записку и оставила ее на столике в своей спальне. Меня слишком сильно мучило любопытство, чтобы ждать возвращения мага. Да и подробности нового заказа не мешало бы узнать.

Ночи становились все короче и короче, что совсем не способствовало скрытности. Поэтому мне пришлось укутаться в плащ и набросить на себя легкие маскировочные чары. А у таверны – и вовсе обратиться, чтобы не привлекать ненужное внимание.

Мне повезло в очередной раз, и тот, кого я искала, оказался на месте. Мотылек открыл мне дверь, пропустил внутрь и быстро запер.

– Ты один? – спросила, снимая капюшон.

– Да, Лис где-то шастает. Не знаю, дождешься ты его сегодня или нет.

– А я пришла не к Лису, к тебе.

– Правда? – удивился парень. – Ну ладно.

Мы прошли в гостиную, где горела бледная настольная лампа. Но ее света вполне хватало, чтобы рассмотреть Мотылька по-новому, обращая внимание не на одежду, а на все остальное.

Да, парень выглядел как типичный небогатый житель Ильброна, пусть и здорово подрос за те два года, что мы были знакомы. Носил простую немаркую одежду, в которой можно быстро бегать и сливаться с толпой. Не заботился о волосах, постоянно торчавших в разные стороны. То и дело красовался синяками на и так не слишком чистой физиономии. Мотылек мог зайти за своего и в набитой всяким сбродом таверне, где так удобно собирать разные слухи, и на многолюдных улицах, и среди простых рабочих или слуг. Но если отбросить оболочку уличного проходимца, то можно заметить кое-что очень интересное. Например, ровный профиль, который гораздо больше подошел бы аристократу, а не мальчишке из низов. Высокий рост и крепкие плечи под курткой. А еще точно такой же разрез глаз, как у человека, чьей женой я однажды чуть не стала.

– Чего ты на меня смотришь? – занервничал Мотылек.

– Просто... – я замялась, не решившись начать разговор вот так сразу, и задала другой вопрос. – Что там с новым заказом на Келлена?

– Неужели возьмешься?

– Подумаю. Но нужны подробности.

– Так нет никаких подробностей, – развел руками парень. – Вы ж сами сказали, что нам этот заказ не нужен.

– Но откуда-то ты ведь его получил.

– Да как обычно. Пересекся с человеком. Тот говорит, мол, дело есть, с которым только Призрак справится. Сейф у Истеда Келлена вскрыть.

– Было бы неплохо выяснить, – закусила я губу. – Сделаешь?

– Ну... – не слишком уверенно протянул Мотылек. – Если Лис даст добро.

Я вздохнула. Да, без разрешения главаря наш шпион не возьмется. Так что мне предстояло уговорить еще и Лиса. А для этого его нужно было хотя бы дождаться.

Осмотревшись, я нашла стул покрепче и села. Откинулась на жалобно заскрипевшую спинку, поболтала ногой и все же спросила:

– Откуда ты? Ты ведь не из Ильброна?

– А что? – Тут же насупился Мотылек.

– Мне это важно, – ответила честно. – Обещаю, что никак не стану использовать это против тебя.

– Говоришь, как законник, – парень поморщился. – Ой, ладно. Да, я не местный. Родился и вырос в Рейтоне.

– В Рейтоне... Ты знаешь герцога, который владеет теми землями?

– Это Арбандо? – зло хмыкнул Мотылек. – Конечно. Это ж мой папаша.

– Вот как... – Я удивилась даже не тому, что оказалась права, а тому, что парень знает о своем происхождении.

– Так уж вышло. – Он взъерошил волосы. – Мерзенькая история, если честно. Моя мать была бабой красивой, но... как бы это сказать, не слишком умной. Она вышла замуж за лавочника, но почти сразу после свадьбы как-то спуталась с Арбандо и родила меня. Сначала никто не знал, кто мой настоящий отец. Отчиму было плевать на слухи, он больше любил заложить за воротник. Да и я сам их не воспринимал серьезно. Арбандо – тот еще кобель.

– Тут и не поспоришь, – хмыкнула я.

– Когда мне исполнилось тринадцать, отчим допился до горячки и помер. Мать была слишком ленива и глупа, чтобы вести дела в лавке. Она продала ее, но деньги быстро кончились. Я ее содержать тоже не мог. И тогда мать сдала меня Арбандо.

– Что значит «сдала»? – нахмурилась я.

– Да то и значит. Однажды она позвала меня и рассказала, кто мой настоящий отец. И осчастливила новостью, что тот согласился забрать меня себе. Мол, наследников у него пока нет, так хоть бастарда воспитает. Я, конечно, не поверил. Зачем герцогу бастард? Но ночью за мной пришли.

– Арбандо?

– Нет, – покачал головой Мотылек. – Его люди. Пришли ночью, как бандиты. Набросили мешок на голову и потащили в замок. Вот тогда я понял, что дело совсем худо. Долгожданного сынка отправили бы богатые покои, а не в подвал.

– Как же ты выбрался?

– Повезло. Той ночью очередная герцогиня решила... того, в реку броситься. В замке такая суматоха поднялась. Меня сунули в кладовку в подвале, да не заперли толком. Я воспользовался случаем и сбежал. Подальше, в Ильброн. Начал воровать, наткнулся на Лиса. Вот и все.

– Интересно, – пробормотала я.

Значит, все это случилось лет пять назад. Герцогиня, про которую говорил Мотылек, – это третья жена, якобы утонувшая во время прогулки. Арбандо одержим получением наследника. От законных жен толку не добился и решил взяться за бастарда? Но что же он хотел с ним сделать?

– Ты не смог понять, что именно приготовил для тебя герцог?

– Уж явно ничего хорошего, – фыркнул Мотылек. – Скорее всего прикончить, чтобы права не качал.

– Тогда бы убил сразу, а не тащил в замок, – не согласилась я.

– Ой, знаешь, мне тогда было не до этого. Вряд ли в подвале для меня устроили шелковые постели и дорогие яства. Да и… – он помолчал немного. – Была у нас в Рейтоне баба, Дора Мор. Родила близнецов, и все тоже шептались, что от Арбандо. Так с девчонкой все нормально, замуж вышла и уехала с мужем. А вот парень однажды пропал. И его мать сразу после купила себе новый дом.

– Это может быть простым совпадением, – заметила я исключительно ради приличия.

– Не верю я в такие совпадения, – поморщился Мотылек.

Я забарабанила пальцами по столешнице. Про герцога Арбандо выяснялось все больше и больше нехороших подробностей. И ведь он делал все это не от поганого характера. У него явно есть какая-то цель, ради которой он не жалеет ни жен, ни детей. А Мористон помогает. Но знает ли глава о том, чего хочет герцог, или его используют втемную?

Додумать помешал скрип входной двери. Мы с Мотыльком синхронно подорвались, но это оказался всего лишь Лис. Мужчина быстро осмотрелся и спросил:

– Ты одна?

– А ты как думал? Неужели ждешь, что я сдам тебя Фэрру и приведу с собой его людей?

Лис на секунду отвел взгляд. Я вздохнула. Хотя чего еще можно было ожидать? Главарь никому не верит и ни на кого не надеется. Точно как и я.

– Зимородок пришла, чтобы узнать про Келлена, – сдал Мотылек.

В ответ на это Лис только поморщился. Сбросил плащ, проверил ставни на окнах и подошел ко мне.

– Ты решила взяться?

– Да, – ответила спокойно.

– Зачем тебе это понадобилось? – спросил главарь. И криво усмехнулся. – Глупый вопрос. Видимо, это понадобилось Фэрру.

– Какая разница? – я пожала плечами. – Дай мне подробности. Я сделаю то, что нужно. Все деньги можешь забрать себе.

– Значит, теперь так? Теперь ты работаешь на него?