Твоя на одну ночь (СИ) - Снегова Анна

Драконы Разума всегда были обособлены, себе на уме. Жили закрыто на южном материке.

До которого я, Бездна меня дери, буду добираться, наверное, весь месяц Гнева! Пересечь практически весь Эридан даже для Дракона – та ещё задачка.

Они специально забрались так далеко от наиболее обжитой части планеты, я уверен. Чтоб как можно надёжнее беречь свои тайны.

Я встречался с Фером всего один раз. При весьма странных обстоятельствах.

Он явился в Грозовое Ущелье, столицу Клана Грома, которая была когда-то столицей всего Эридана. Ровно в тот момент, когда её всю трясло и ломало на части во время нашего с Тандрагором поединка.

Я только сейчас задумался – а как он вообще об этом узнал? И как попал туда так быстро?

Даже странно, что эта мысль только сейчас пришла мне в голову. Я был слишком сильно занят все эти годы, наверное, - это может служить слабым оправданием. Хорошо, что у меня наконец-то дошли руки… или, точнее, крылья… познакомиться и с этой частью своей Империи поближе.

Отличный повод для визита, кстати. Его и предъявлю Феру.

Моё путешествие продолжается три недели.

Опять приходится жрать одну рыбу, ловить её в драконьей форме, ныряя в рычащую водную бездну. Лечу напрямик, с севера на юг, и почти весь путь пролегает над бескрайним Океаном.

Только теперь понимаю, насколько на самом деле изменился лик Эридана за минувшие годы.

На моей памяти, карты, которые я изучал с самого детства, были испещрены множеством островов по маршруту моего полёта. Сейчас ничего здесь нет. Сплошные валы ревущей воды, пенные гребни подо мной колышутся, уходят за горизонт в бесконечном беге – чёрные, как ночь, почти сливающиеся с тьмой в грозных небесах.

Месяц Гнева в самом разгаре. Он не собирается заканчиваться, судя по всему. Кажется, и продолжаться в этом году будет дольше обычного, не только начало не ко времени.

Это выводит из себя. Я, конечно, люблю воду – это моя природная стихия, в конце концов. Но даже мне уже кажется, что это перебор. Такое чувство, что вымок до самого позвоночника. Устал утолять жажду на лету, хватая струи дождя раскрытой пастью. Хочется принять нормальную ванну. Спать в человеческой постели, а не дремать в полглаза, покачиваясь на волнах.

К исходу третьей недели мне уже кажется, что начались глюки от усталости.

Иначе как ещё объяснить вот эту крохотную птичку, словно сотканную из фиолетового свечения? Быстро мелькают крохотные крылья. Птичка носится вокруг меня беззвучно. Подлетает ближе к морде, ничего не боится. Откуда бы ей взяться посреди водной пустыни? Чем бы она питалась, где вила гнёзда?

Она исчезает в облаке сиреневых искр так же внезапно, как и появилась.

Кажется, я понял, откуда Фер узнал о моём поединке с Тандрагором в тот раз. Минимум одним магическим секретом меньше, уже хорошо.

У него есть шпионы, созданные магией. Значит, о моём прибытии будут оповещены. Надеюсь, встретят с добром.

Я не настроен в таком состоянии сражаться. Боюсь, слишком зол, и могу ненароком покалечить верноподданного.

Спустя пару дней, когда буря хоть немного стихает, уступая бесконечно льющему с серых небес унылому дождю, из-за горизонта плавно поднимается длинный берег, поросший тёмной зеленью густых лесов. Прямо по курсу её пронзают острые шпили рвущихся к небу тонких башен.

Аметистовый замок. Наконец-то!

Глава 39

- Добро пожаловать, Ваше величество! Для нас большая честь принимать нас в Аметистовом замке.

Лорд Фер лично вышел встречать меня, едва я опустился на широкую взлётную площадку перед клановым семейным очагом Драконов Тени.

Тёмно-фиолетовая громада Замка нависала над нами, бросала широкую тень на серые камни. Почти к самым границам площадки подступали густые леса. Нигде не видно крестьянских поселений, всюду, куда хватало глаз, пока я подлетал, видел только зелень, скрывавшую всё, что происходило под пышными кронами. А ещё над ними не шёл дождь. Даже туч не было – плотная летняя синева без единого барашка облаков.

От такого обилия зелени радовался глаз. Дышать здесь было очень… вкусно. Я вздохнул полной грудью пряного воздуха с ароматами перепрелой листвы и мокрой зелени. Пожалуй, мне здесь нравится.

Я крепко пожал протянутую мне руку лорда.

Ему было уже за пятьдесят – впрочем, с определённого возраста по Дракону трудно понять, сколько ему лет. Высокий, темноволосый, скульптурно вылепленные крупные черты лица с прямым носом и волевым подбородком, аристократическая осанка. Довольно скромный для повелителя целого Клана, густо-фиолетовый, почти чёрный бархатный сюртук, пышное жабо и отороченные изысканными кружевами рукава не могут меня сбить с толку. В этом Драконе скрыта мощь, которую вряд ли я знаю до конца. Тёмные волосы почти до плеч, фиалковые глаза непроницаемыми аметистами с таинственным блеском смотрят на меня абсолютно невозмутимо.

То, что мой визит Дракона Разума не удивил – понятно. Птичка предупредила заранее, о времени моего визита в Аметистовом замке знали, без сомнения, с точностью до минуты.

Показное дружелюбие приятно, но не более. По крайней мере, на меня здесь смотрят без едва скрываемой враждебности, в отличие от обители Краста. Да и Тьмы тут не ощущается вовсе. Тень – она всегда на полутонах. В ней всегда скрывается и свет тоже.

Осталось до него доковыряться.

- Давно собирался к вам с неофициальным визитом, - отвечаю любезностью на любезность. – Я так и не принёс благодарность за вашу помощь в тот раз, с Тандрагором. Рад, что вы не выступили против меня в поединке. Боюсь, тогда мне пришлось бы куда труднее.

То ли мой намёк, что «труднее» не значит «невозможно» не понравился лорду Феру.

То ли что-то ещё, но при напоминании о Тандрагоре его лицо превращается в неподвижную маску.

- Пойдёмте со мной, мой повелитель. Торжественный ужин в честь прибытия Императора ожидает вас.

Мне очень не нравится то, как он уклонился от разговора о чём-то по существу, сведя всё к дипломатическим протоколам.

Но тем не менее решаю, что откровенный разговор на ступенях Замка – и впрямь не лучшее место. И настороженно оглядываясь по сторонам на всякий случай, иду за ним.

Не то, чтоб опасался ловушки.

Клан фиолетовых драконов – довольно многочисленный. Помимо младших братьев с племянниками, Фер является повелителем и сюзереном нескольких младших вассальных драконьих Домов. Весьма внушительная сила, если так посмотреть. Хотел бы – давно бросил мне вызов.

У меня-то в Клане один я, - напоминаю себе с горькой усмешкой мысленно.

Но всё же Фер предпочитался все эти годы ни во что не вмешиваться и держаться в тени. Как и положено Дракону Тени, чья стихия – Разум.

Тёмно-фиолетовый камень Замка дышал приятной прохладой. Ни следа сырости, которая должна бы тут быть после почти целого месяца Гнева. Надо бы спросить, как он этого добился.

Мне особенно приятно пройтись по длинным переходам и лестницам, размять ноги после длительного полёта над Океаном. Всё тело гудит, рук почти не чувствую, плечи и спина совсем онемели.

Жрать хочется неимоверно, а запахи, которые витают в воздухе, когда мы подходим к трапезному залу, изысканно украшенному живыми орхидеями, заставляют пасть… чёрт, точнее рот наполниться слюной. Не надо бы мне так долго оставаться в драконьей форме. Начинаю забывать, что человек. Хорошо ещё, искупался в море я до скрипа и не похож на ободранного забулдыгу после такого приключения. А мундир магическим образом появляется каждый раз идеально выглаженный и чистый после моего перевоплощения. Мой камердинер мне за это всегда особенно благодарен.