Первая нить (СИ) - Мазуров Дмитрий

— Будем заниматься тем, чем и занимались до этого. Нужно найти тот артефакт. А уж после будем думать, что делать раньше. Нас просто хотели отвлечь от настоящей цели демонолога. Нельзя вестись на эту провокацию. Мы и так полдня убили на эту погоню. Хватит!

— Хорошо. Тогда не будем ждать. Наведаемся в гости к тому коллекционеру, пока его самого ещё не убили. Это наша единственная зацепка…

Глава 27

Добрались мы с Шеем до особняка искомого коллекционера достаточно быстро, оставив остальных изображать кипучую деятельность.

Деньги у этого человека явно водились. Огромное здание, пусть и не возвышалось над остальными, зато вширь занимало столько же места, как три особняка поблизости. Соответственно, и охраны тут было тоже достаточно — двое неподвижных, как статуи, стражников у кованых ворот и ещё несколько патрулей, виднеющихся в глубине двора.

— Да, это он. Вот только есть проблема. Судя по тому, что мне доложили, попасть внутрь практически невозможно. А сам коллекционер почти никогда не покидает особняк. Редкие исключения бывают только когда проводится какой-то большой аукцион. Но увы, ближайший прошёл совсем недавно, а новый будет не скоро, — поморщился Шей. — Я уже думал о том, чтобы найти какую-нибудь диковинку, способную его заинтересовать, и используя её, проникнуть в дом, якобы чтобы предложить её ему. Вот только ничего подходящего найти просто не смог. Ради какой-то мелочи он не готов «терять своё время». А все известные вещи наперечёт.

— Хм, — сложив руки на груди, задумчиво оценил особняк. — Как понимаю, проникнуть в особняк тоже не получилось?

— Нет. Этот псих крайне параноидален, так что охраны у него уж слишком много. Тут только если штурмовать в лоб, но стража у него тоже вся куплена и тут же побежит на помощь. «Попросить» стражу игнорировать это место на время не получится. По крайней мере, не во время штурма. Уж больно громкое дело выйдет. Они обязаны будут вмешаться. Да и, если честно, не самая лучшая затея — штурм. Мы обычно действуем тоньше. Но увы, я просто не вижу других вариантов.

— Так может, одолжим достойный экспонат у одного из наших должников?

— Я уже думал об этом, — кивнул он. — Вариант неплохой, на самом деле. Вот только все вещи, что действительно стоят внимания, обычно являются семейным достоянием. А ты сам знаешь, что даже почти разорившиеся аристократы ни за что не решатся не то что продать, а даже одолжить их. Это ведь будет огромный урон по репутации. Это нужен совсем уж отчаявшийся человек. Опять же, есть у меня такие на примете, но нужно время, чтобы они решились на подобное. В общем, варианты на самом деле есть, но всё упирается именно во время. А у нас его слишком мало.

— Мда… — задумчиво продолжал я разглядывать особняк, и тут в голову пришла безумная идея, навеянная недавними событиями. — Хм… Вот скажи мне Шей. Как ты думаешь, что будет делать стража и слуги, если вдруг, совершенно случайно, часть дома вдруг загорится?

— Ну, побегут тушить, разумеется, но… Стоп! — с шоком посмотрел он на меня — Ты ведь не думаешь…

— А почему нет? На фоне целой кучи возгораний за сегодня, ещё одно останется незамеченным. Пожарная бригада тоже сейчас занята. Так что местным жителям придётся действовать самим. В конце-концов, если человек не хочет покидать свой дом, то надо просто поджечь этот самый дом…

— Иногда меня пугают твои идеи. Есть в них какая-то рациональная, но в то же время пугающая логика, — вздрогнул Шей. — Но ты прав. Из всех возможных вариантов, этот реализовать будет банально быстрее всего. И не менее эффективно.

— Тогда так и поступим. Я обеспечу возникновение огня в достаточном количестве в дальней части дома. Ну а дальше действуем по обстоятельствам.

Вскоре, как я и говорил, крыша дома внезапно вспыхнула огнём. Вновь демоны шалят, не иначе… А то что где-то в том районе мелькнула моя фигура в капюшоне — чистое совпадение.

Как и думали, все, кто только мог, тут же бросились тушить зарождающийся огонь. Поднялась суматоха, послышались крики, зазвенели пожарные колокола. А учитывая его расположение, сделать это будет не так быстро. Этим мы и воспользовались, чтобы спокойно войти внутрь прямо через парадные двери, словно к себе домой. Ожидаемо, сопротивления на пути мы не встретили. Внутри было пусто. Так что нам только и оставалось, что найти хозяина данного особняка. И вот тут возникла проблемка. Мы ведь понятия не имели, где он может быть. Плана здания у нас не было, как и каких-либо проводников. Приходилось методично обыскивать всё вокруг.

Но вот что-что, а красоту местный хозяин действительно умел ценить. Внутреннее убранство впечатляло. Пол из белого мрамора, на стенах множество картин талантливых художников, скульптуры, лепнина… И на удивление всё это богатство смотрелось не нелепо, а вполне себе органично. Это было больше похоже на музей, чем на дом. Есть в этом своя, особенная атмосфера.

Но, вскоре, наши поиски, наконец, оказались окончены. В однои из огромных залов, заставленных множеством произведений искусств, мы нашли нашу цель. Немолодой полноватый мужчина в дорогом шёлковом халате с испугом смотрел через окно на пожар, что сейчас тушили его подчинённые.

— Ну же! Быстрее! Быстрее! Нельзя позволить пострадать черепице. Она ведь раньше лежала на доме, что принадлежал архимагу Савросу пять сотен лет назад! — причитал он.

Переглянувшись с Шеем, мы одновременно усмехнулись и подошли к мужчине с двух сторон. Пусть на наших лицах и были маски, но уверен, на его лице сейчас расцвела точно такая же предвкушающая улыбка, что и у меня.

— Доброго дня. Прекрасная погодка, не правда ли? — спросил я справа, и мой голос прозвучал неестественно громко в этой тихой галерее.

— Отличный день, для того чтобы поговорить, — вторил мне Шей слева.

— А? — наконец заметил нас мужчина, завертев головой. — Вы кто такие? Грабители? Нет, не может быть! У меня же отличная охрана…

И тут, видимо, в его голове щёлкнуло понимание.

— Нет! Не отдам! Это всё только моё! Стра… — попытался он закричать, но в тот же миг всё его тело оказалось связано толстенными нитями из маны. Одна из которых закрыла ему рот.

Почему-то мне сейчас казалось, что этот человек сейчас куда больше боится не за свою жизнь, а за окружающие нас предметы. И этим стоит воспользоваться.

— Тише. Тише. Не волнуйтесь вы так. Не собираемся мы вас грабить. Просто пришли поговорить. Если будете вести себя хорошо, то и у вас всё будет отлично. Ну а если нет, — я подошёл к стоящей на пьедестале рядом вазе и аккуратно качнул её, отчего та чуть не упала. — Итак, вы готовы сотрудничать?

В глазах мужчины промелькнул истинный ужас, после чего он резво закивал головой. Я же убрал импровизированный кляп от его лица.

— Это же ваза древнего рода Рэнг! Ей больше семи сотен лет! Не трогайте тут ничего, и я всё скажу!

— Вот и славно. Не будем тянуть время. Чем быстрее мы покинем вас, тем всем будет лучше. Недавно вы были на аукционе, где продавалось имущество рода Иствич. Как нам известно, вы выкупили большую часть их сокровищ. Так вот, мне нужна всего одна вещь оттуда. Небольшой диск из обсидиана и кости.

— Но… Там не было ничего такого, — тут же ответил мужчина. Уж я бы точно запомнил, если бы там в продаже было нечто подобное.

— А что насчёт книг? Может, там было что-то подобное?

— Так не было книг. Совсем. Старый маразматик, как говорят, сжёг все книги своей семьи перед смертью. Вы не представляете, как больно было слышать о подобном кощунстве. Там ведь наверняка были бесценные экземпляры! Это ведь род основателя города, как-никак, — мужик реально чуть не заплакал, когда это произносил.

Я же лишь раздражённо поморщился. И эта ниточка не привела никуда…

Вот только была одна странность. Если все книги сожгли, то как в архив попал тот дневник их основателя? Неужели последний из потомков рода решил, что записи о реальной истории того времени необходимо сохранить? Или же была иная причина… Впрочем, это не важно. Наши поиски опять ни к чему не привели.