— Это либо нелепый розыгрыш, либо моя пощёчина повредила ваши мозги, — ошарашенно отозвалась я. — Я ещё раз вам повторяю: на моей руке нет никаких меток! Видите? — я показала ему запястье.
Рэйвен неожиданно перехватил мою руку и поцеловал — в то самое место, где проступала венка. Прикосновение его губ ошпарило острым медовым огнём, от которого по всему телу метнулись ванильные мурашки, а сердце затрепыхалось в груди пойманной птицей.
— Опять вы на меня свою магию насылаете! — возмутилась я, вырывая ладонь.
— Эта магия в нашей крови, Энни, — улыбнулся в ответ Рэйвен. — Это наша с тобой связь истинных. Пусть у тебя по какой-то причине пока что нет метки, но зато она есть у меня. Смотри! — закатав рукав, он показал мне чёткую серебристую татуировку на запястье. — И тут буквы: «А» и «Д». Аннабель Делайт.
А мою голову пронзила догадка: «Или Анна Данилова…»
Кстати, у Тони-то ведь другие инициалы на метке! «Э» и «Д»! Энни Делайт! Настоящая Энни.
Неужели Рэйвен на самом деле мой истинный? И моя метка не проступает из-за того, что я нахожусь в чужом теле?
— Я прошу тебя потерпеть совсем немного, до моей коронации. Когда я официально стану королём, то первым же своим указом я подпишу развод между тобой и Тони Ламором. И в тот же день сделаю тебя своей женой. Королевой Айгории, — очень убедительно заявил Рэйвен.
— Это слишком хорошо, чтобы быть правдой, — покачала я головой, боясь поверить в такую сказку.
Я — королева? Да ладно!
Вдобавок некоторые мужчины могут быть такими артистами, навешивая лапшу на уши, лишь бы добиться своего.
Не удивлюсь, если Рэйвен намалевал свою татуировку чернилами перед приходом сюда. Лишь бы без сопротивления и скандалов затащить меня в постель.
А потом скажет: «Упс! Прости, дорогая, я ошибся. Моя татушка внезапно стёрлась об одеяло. Это была чудесная ночь, но я вынужден вернуть тебя супругу. Такие правила».
— Понимаю, тебе трудно в это поверить. Особенно пока на твоей руке нет моей метки, — вздохнул Рэйвен. — Просто прими к сведению всё, что я сказал, хорошо? И умоляю: никому об этом не говори, ладно?
— Не скажу, — отозвалась я.
— Кстати, что у тебя с кроватью? — с недоумением посмотрел он на моё спальное место. — Почему тут мелкая каретная подушка и вместо одеяла тонкое покрывало?
— Я же говорила, в моём замке рабочие разместились на ночь, — напомнила я. — Отдала им. Я и на таком посплю, ничего страшного.
— Это непорядок, — нахмурился Рэйвен.
Он взмахнул рукой, и моя постель преобразилась, по комфорту и белизне став достойной королевы.
— Ого… — удивилась я. — А утром магия развеется? — уточнила на всякий случай.
— Почему сразу утром? — фыркнул Рэйвен. — Я не настолько слабый маг. Я поменял структуру и объём этих вещей навсегда.
— Ясно, спасибо, — с благодарностью кивнула я. — А что насчёт Алекса? Думаю, будет лучше, если ты заберёшь этого пушистого шпиона с собой.
— Он не шпион, а твой защитник, Энни, — очень серьёзно возразил Рэй. — Я не стану его забирать. Когда ты станешь королевой, тебя будет оберегать особая королевская магия, а пока что ты слишком уязвима. Его задача — охранять тебя. Он мой фамильяр, но тебе он гораздо нужнее.
— Ладно, не буду спорить, — сдалась я.
— Я так и не услышал ответ на свой вопрос, — мягко улыбнулся Рэйвен. Я невольно залипла на его губах.
В памяти острой вспышкой пронёсся наш огненно-зефирный поцелуй.
— Какой вопрос? — уточнила я, сглотнув.
Он пояснил:
— Что ещё за гора? Я услышал, как ты сказала: «Почувствуй себя исследователем — открой секрет горы!»
— Да я просто прикидывала, что на местные горные массивы можно экскурсии водить, — хохотнула я. — Надо же как-то на ремонт зарабатывать.
— Насчёт твоего замка — не переживай, я профинансирую все ремонтные работы. Все чеки можешь отправлять сразу мне, во дворец, — заявил мой неожиданный спонсор.
— Как пожелаешь, — повела я плечом. — Но только не думай, что я буду считать себя чем-то обязанной.
— Не волнуйся об этом, — заявил Рэй.
Он подошёл ко мне вплотную — медленно и осторожно, боясь спугнуть. И немного хрипловато произнёс:
— Я сейчас уйду, Энни. А перед этим — позволишь мне тебя поцеловать? Всего один поцелуй на прощание. Он мне нужен, как воздух.
Глава 81
Браслет
Энни
Ну, раз мой поцелуй нужен ему как воздух, то кто я такая, чтобы лишать человека кислорода?
А если серьёзно, то я пребывала в полнейшей растерянности.
Рационалист внутри меня рьяно доказывал, что мужчинам нельзя верить. Особенно после того, как залепишь им пощёчину, порежешь кинжалом и дерзко выкажешь прилюдно своё неповиновение.
Но романтический таракан в моей голове метался по самой длинной извилине и толкал на безумства.
Очень хотелось верить, что всё, что сказал Рэйвен, — правда.
В итоге просто кивнула.
Повторять дважды для Рэйвена не пришлось.
Не успела моргнуть, как оказалась в его объятиях, и его губы захватили в плен мои — горячо, властно, уверенно, и в то же время упоительно.
Я словно окунулась в другую вселенную, наполненную нежностью и страстью, а весь остальной мир перестал существовать.
Это было сладким безумием с моей полнейшей капитуляцией. И как же это было непередаваемо восхитительно!
Мне понравился тот, первый поцелуй с Рэйвеном, который состоялся во дворце. Но этот отказался в десятки раз крышесносней. Казалось, что моя кровь искрится, пронизанная сгустками эйфории, и по всему телу скользили потоки наслаждения.
Если бы он сейчас отнёс меня на кровать, я бы не стала его останавливать — до того мне было хорошо.
Но правитель Айгории держал своё слово.
Сказал, что только поцелуй — значит всё, ограничимся этим.
— Я люблю тебя! — горячо выдохнул он, отстраняясь от меня с большой неохотой.
Признание в любви застало меня врасплох.
Один удар сердца — и он уже скрылся в портале. Так стремительно, словно боялся, что если замешкается, то будет уже не в силах уйти.
Чтобы выровнять дыхание и прийти в себя, мне понадобилось минут семь.
А когда я бросила взгляд на кровать, то потрясённо охнула: она была усеяна алыми лепестками роз. Ещё один сюрприз от Рэйвена.
Надо отдать должное, этот мужчина умеет произвести впечатление…
Только сейчас поймала себя на том, что машинально поглаживаю запястье, которое до сих пор покалывало карамельными иголочками. Посмотрев на руку, я обомлела: на коже явственно проступила золотистая вязь татуировки с изящным орнаментом.
И с инициалами: «Р», «Т».
— Рэйвен Тарнард… — потрясённо расшифровала я эти буквы.
Значит, Рэй всё же говорил правду!
Я на самом деле его истинная!
Но неубиваемый червячок сомнений и тут поднял свою голову. Почему метка проступила именно сейчас, а не во время первого поцелуя? А вдруг Рэйвен это подстроил — нанёс татуировку своей магией? И она со временем развеется?
Впрочем, пока что у меня не было повода ему не доверять.
Наверное, будет лучше пока что скрыть эту метку ото всех. Пока что она была не слишком яркой, но всё равно её можно разглядеть.
Не хочется, чтобы враги Рэйвена открыли на меня охоту.
Так что придётся импровизировать.
В одной из шкатулок нашла иголки, нитки и ножницы.
Затем, перебрав все платья в шкафу, остановилась на свадебном. Я успела отпороть от него кучу драгоценных камней, но не все.
Выбрала кусок ткани, всё ещё богато украшенный жемчугом и бриллиантами, вырезала оттуда полоску и изобразила из неё широкий браслет.
Сияние большой свечи в углу было приглушённым, но мне этого хватило для творчества.
В итоге импровизированное украшение хорошо село на запястье, надёжно скрыв золотистую татуировку.
Я забралась в шикарную мягкую кровать, усеянную лепестками роз.
И, прежде чем уснула, почувствовала, как ко мне на одеяло, в ноги, запрыгнул большой пушистый охранник.
