— Злата, ты еще не спишь? Уже четыре утра.
Я игнорирую вопрос, подхожу впритык, наклоняясь и упирая руки в подлокотники его кресла. И, впервые оказавшись выше него, грозно спрашиваю:
— Знаете что, господин ректор⁈
— Что? — его брови удивленно взлетают к вискам.
— Я — вовсе не девочка, а взрослая самодостаточная женщина. И имею право вести себя плохо.
Нейтан молчит, но я вижу, как в его глазах загораются те самые дьявольские огоньки возбуждения, а зрачки становятся… удлиненными, нечеловеческими, выдавая его шальной, какой-то дикий взгляд, в котором я вижу свое отражение.
Меня вдруг бросает в дрожь.
Ох, Злата, не пожалеешь, что раздразнила дракона?..
Но прежде, чем успеваю подумать о своих перспективах, их ширине и кхм… глубине, я вдруг оказываюсь на мужских коленях. Лицом к Нейтану. А его пальцы скользят по моей спине, добравшись до поясницы и чувствительных позвонков. Задирают белую сорочку из тонкого батиста, обнажая ноги до бедер. Ладони Нейта обхватывают упругие ягодицы, сжимают жадно, едва не с одержимостью.
— Какая же ты шикарная, красивая!.. — горячее дыхание опаляет обнаженную кожу плеч.
А я вдруг смущаюсь, понимая, что именно сейчас наступила эта переломная точка. Но я же могу сейчас встать, развернуться и уйти, правда?..
Могу, но не хочу.
— Зла-ата… — хриплый шепот превращает кровь в кипящую лаву. — Доверься мне…
И я приникаю к нему, запутываюсь пальцами в густых белых прядях его волос. А он целует так нежно, томительно-сладко, но с каждым ударом сердца его требовательные губы становятся все более настойчивыми. Жгучий, чувственный поцелуй заставляет тонуть в этом водовороте эмоций. И я целую в ответ. Целую… Впиваюсь пальцами в широкие, сильные плечи, не заботясь о том, что оставлю на них отметины.
Ахаю, когда он вдруг встает с кресла и несет меня на руках, придерживая под бедра. Легко, будто пушинку. Плечом толкает дверь спальни и укладывает на прохладные простыни, которые лишь добавляют остроты чувствам.
И все это время мы не прекращаем жадно целоваться.
Его рука зарывается в мои волосы, тянет за длинные пряди, вынуждая подчиниться: запрокинуть голову, выгнуться, подставляя шею под его поцелуи. Его губы скользят по моей шее, прихватывают горячую кожу. Аромат сандала пьянит, жар сильного, упругого тела сводит с ума. Хочется прижаться еще сильнее, почувствовать его всего.
Обвиваю ногами его талию и стону, когда его губы вновь накрывают мой рот в жадном поцелуе, в котором уже нет нежности, только неистовая жажда и страсть.
Но вдруг Нейтан отстраняется с хриплым стоном, на мгновение прижимается лбом к моему плечу, и просит:
— Подожди, золотце…
— Что?..
— Я хотел тебе кое-что сказать. Точнее спросить.
— Сейчас?
— Да. Именно сейчас.
— Ладно, — сердце вдруг странно сбивается с ритма, а во рту пересыхает. — Я слушаю.
Мужчина улыбается краешком губ и невесомо, едва касаясь, проводит ладонью по моей щеке, а после произносит:
— Я люблю тебя, Злата. Ты единственная в моем сердце и в моей жизни. Ты нужна мне сегодня, завтра и навсегда. Нужна именно такой, какая ты есть: умной, дерзкой, упрямой, готовой на все ради близких. И я благодарен тому, что магия, случай, боги или худы, связали наши судьбы. Но все же, изначально, это не был наш выбор. Поэтому я хотел спросить: Злата Вингольд, ты согласна стать моей женой?
— Но ведь я уже и так… — недоуменно начала я, умолкла и четко и уверенно ответила. — Да, я согласна стать твоей женой, Нейтан Ридар.
Рвано вздохнула так, словно только что вынырнула из омута, но тут же воздух вновь выбило из легких, когда меня притянули с такой жадностью, словно я сейчас же исчезну. Вскинула голову, улавливая в его глазах отражение собственной жажды близости.
— Золотце… Моя…
Дрожь пробежала по венам, обожгла все тело горячей лавой. И мы потянулись друг к другу, торопливо помогая раздеться, поскорее избавиться от ненужных вещей.
— Нейт…
Я потерялась в ощущениях: в поцелуях, в теплых руках, скользящих по моему телу, в нарастающем жаре желания, в движениях навстречу друг другу. Пока не осталось ни единой мысли из реальности — только бесконечный полет к звездам.
Кто сказал, что утро добрым не бывает?
Если, конечно, ты не проснулась в компании голодного волка в глухом лесу, придавленная сосной…
Я же проснулась в логове дракона, придавленная мужской рукой. Большой и тяжелой.
И принадлежала эта рука как раз тому самому голодному дракону. Она вольготно пересекала мое туловище и по-хозяйски лапала нижние девяносто. Хотя, вру конечно, последний раз девяносто там было еще в школе.
Я заерзала, пытаясь выбраться из плена.
Не тут-то было.
Даже глаза открыть не успела, как меня вдруг приподняли, перевернули в воздухе и уложили сверху на упругое мужское тело. Обнаженное.
— Проснулась?.. — мурлыкнул на ушко низкий мужской тембр.
Этот вопрос и соприкосновение двух обнаженных тел заставили моментально сбросить с себя остатки сна. Распахнуть глаза и… утонуть в его синих глазах, а после смущенно отвести взгляд.
Черт побери, я же тоже голая!
В голове пронеслись события прошедшей ночи. Дыхание сбилось. Захотелось зажмуриться и спрятаться с головой под одеяло.
Ох, это точно была я? И вот это все делала и говорила?.. А сейчас бесстыдно лежу на груди такого же обнаженного дракона? А-а-а!..
— Доброе утро, милая, — его пальцы зарылись в мои встрепанные волосы на затылки, не позволяя отстраниться или увернуться.
Губы Нейта легли на мои, целуя уверенно и одновременно нежно.
И я ответила. Немного смущенно, робко, но все же ответила на его поцелуй, ощущая как в груди разгоняется волна жара, разбегаясь истомой по телу, а в висках начинает пульсировать. И не только это. Возбуждение Нейтана со всей очевидностью упиралось мне в живот…
Ох, нет!
Вчера все казалось каким-то естественным и простым, но пробуждение вновь обрушило на мою голову всю лавину страхов и сомнений. И, кажется, я не готова к продолжению. Не прямо сейчас.
Попыталась отстраниться или сползти, но пальцы Нейтана тут же властно обхватили поясницу, ясно давая понять, что у кое-кого совсем другие планы на это утро.
С трудом у меня получилось разорвать поцелуй и мужские руки на моей спине тут же напряглись.
— Не-е-ейт…
— Что-то не так, золотце? — нахмурился дракон, пытаясь поймать мой взгляд, который я старательно прятала. — Я был груб? Тебе не понравилось?
— Нет, все так… наверное.
— Наверное?
— Послушай… давай не будем торопиться. Мне кажется, что я… поступила вчера необдуманно. Возможно из-за эмоций, пожара и всего этого.
— Ты считаешь, что наша брачная ночь — это ошибка?
— Нет-нет! Просто… мне нужно время, чтобы свыкнуться с тем, что я действительно стала твоей женой. Во всех смыслах. А еще у меня там ребенок некормленый, мастер Шарль. И кот…. В общем, не мог бы ты… кхм, опустить свой шлагбаум?
Ой-й, Злата, ну что ты несешь⁈ Какой шлагбаум⁈ Сейчас как влетит тебе по первое число. И за дело.
Но Нейтан вдруг серьезно кивнул, легко поцеловал меня в губы и разжал объятия:
— Хорошо. Я подожду, если тебе это нужно.
— Спасибо, — я облегченно выдохнула и выскользнула из его объятий, почти бегом направляясь в ванную.
Торопливо закрыла дверь, прижалась спиной к деревянной поверхности и бездумно обвела взглядом роскошную ванную комнату, тряхнула головой и направилась в купальню.
Душ, мне срочно нужно в душ. Желательно ледяной и продолжительный.
Но спустя пару минут я почувствовала, как сквозь потоки воды меня коснулись теплые мужские пальцы: сильные, ласковые и немного шероховатые. Я испуганно вскрикнула и обернулась, упершись ладонями в мощную грудь Нейтана.
Он шагнул вперед, заставляя меня наоборот попятится и прижаться спиной к неожиданно теплой каменной стене купальни.
— Эй, ты сказал, что подождешь! — гневно упрекнула я, повисая на крепких мужских плечах.
