Адвокат по драконьим разводам (СИ) - Эванс Эми

— Я об этом подумаю и позже сообщу о принятом решении.

Не отказал сразу, и уже хорошо.

Однако сейчас самым главным вопросом было получение развода. И как раз на развод добро от императора я получила. А это значит, что герцогу де Карто теперь нечем будет крыть и нечем будет мне угрожать.

Ну, держись, муженек! Теперь-то тебе придется несладко.

Глава 68

Покинув зал для аудиенций, я все еще находилась в приятном ошеломлении. Состояние было такое, будто меня мешком по голове ударили. Но вместе с тем накатила и эйфория.

Еще бы! Теперь-то получение развода стало для меня настолько осязаемым, как никогда раньше.

Разумеется, через судебную тяжбу все равно придется пройти. И весь бракоразводный процесс будет проходить по общим условиям согласно местному законодательству. Но теперь я в успехе данного мероприятия почти не сомневалась.

Однако кое-что мне все никак не давало покоя. И я решила прояснить ситуацию, обратившись к лорду Рейнхарду, идущему рядом со мной.

— А почему император так резко передумал? Да не только передумал, но еще и решил внести изменения в законодательство. Он же понимает, что, если я получу развод, железные дороги он заполучить не сможет. А ведь именно это являлось его изначальной целью.

Лорд Рейнхард внезапно остановился прямо посреди коридора, развернулся ко мне и, заложив руки за спину, произнес, усмехнувшись:

— Не советую сильно обольщаться на его счет. Люциан намного умнее и расчетливее, чем это может показаться на первый взгляд. Уж поверьте. Полагаю, что, узнав о планах бывшей любовницы, он быстро все прикинул и выбрал меньшее из зол.

Законник вновь двинулся по коридору, и я последовала за ним. А он тем временем продолжил:

— Как бы сильно он ни желал заполучить железные дороги для себя, он прекрасно понимает, насколько они важны для всей империи. И насколько важно, чтобы управление ими находилось в надежных руках. И ненавистный старший брат в такой ситуации гораздо лучше, нежели обиженная и озлобленная бывшая фаворитка, — развел он руками, — Если герцог и его любовница сумеют заполучить контроль над железными дорогами, пострадают очень многие сферы. В том числе и экономика. Сейчас это не только основной способ передвижения по империи, но и самый оптимальный способ доставки товаров. Все, включая то, что привозится из-за моря, доставляется по империи железными дорогами. Это быстрее, надежнее, дешевле. И это работает как на ввоз товаров, так и их на вывоз. Словом, это слишком важная для государства сфера интересов, чтобы допускать хоть малейший риск того, что завладеть контролем над железными дорогами может кто-то нежелательный. А уж император прекрасно понимает, насколько герцог де Карто и леди Ламар неподходящие люди для управления бизнесом, имеющим такие масштабы.

Очень емкое объяснение. Зато вполне поясняющее ход мыслей Его Величества.

Что ж, могу лишь сказать, что он не такой уж и самодур, как мне показалось изначально.

Спросить я хотела у лорда Рейнхарда еще кое-что. И даже открыла рот, чтобы задать нужный вопрос. Но в этот момент за нашими спинами раздался голос леди Тамиры.

— Саймон, твой брат совершенно невыносим, — приблизившись к нам, вздохнула она, закатив глаза, — Он заявил, что у него, видите ли, сегодня еще много важных дел, в число которых не входит общение с родной матерью.

А мне кажется, что бедный император просто побоялся, что родная мать его еще на что-нибудь раскрутит. И он, не успев даже опомниться, окажется втянут в очередную авантюру.

Определенно, этот мужчина гораздо мудрее, чем может показаться на первый взгляд.

— Отвезешь меня в замок? — поинтересовалась вдовствующая императрица, обратившись к сыну.

— Конечно, мама, — спокойно кивнул тот, — Но сначала отвезем леди де Карто. Мы прибыли вместе.

— Разумеется, — кивнула она и, повернувшись ко мне, произнесла, — Рада, что встреча прошла гладко. И по поводу получения лицензии можете не переживать. Думаю, Люциан еще примет верное решение.

— Спасибо вам, Ваше Величество, — искренне произнесла я, — Даже не знаю, как смогу отплатить за вашу доброту и за вашу помощь.

— О, не переживайте, — протянула она в ответ, растягивая губы в коварной улыбке, — Мне греет душу сам факт того, что теперь этими самодовольные драконы станут хоть чуточку менее самодовольными.

Тут лорд Рейнхард поперхнулся и уставился возмущенно на мать.

— Я, вообще-то, тоже дракон, — напомнил он .

— Я знаю, дорогой. Я знаю, — не прекращая улыбаться, она похлопала сына по щеке и двинулась дальше по коридору, — Ну, мы идем?

Потрясающая женщина! Просто потрясающая. И я не устану этого повторять.

Слуги, наблюдающие за нашим отъездом, едва ли не пританцовывали от радости. И даже мажордом выдохнул с заметным облегчением, когда леди Тамира забралась в экипаж.

А вот я всю дорогу до Висарийского переулка нервно ерзала на месте. Мне все никак не давал покоя вопрос, почему лорд Рейнхард отказался от брака с Адалин. И было интересно, что же там вообще произошло.

Но, разумеется, при вдовствующей императрице я не могла начать допрашивать законника. Поэтому пришлось честно терпеть всю дорогу.

И лишь когда мы прибыли на место, и лорд Рейнхард помог мне выбраться из экипажа, а следом решил любезно проводить до двери конторы, я решила, что подходящий момент настал.

— Действительно ли мой отец предлагал вам на мне жениться? — немного запнувшись, поинтересовалась я.

Мне до сих пор казалось дико странным в подобные моменты говорить о том, что произошло с другой девушкой так, будто это была я сама. Но другого выхода у меня все равно не было.

— Это так, — со вздохом признался лорд Рейнхард, весь вид которого говорил о том, что поднимать эту тему ему не особо-то и хотелось.

Но тема уже поднята. И потому хотелось бы добраться до сути.

— Но почему вы отказались?

Остановившись у самой двери моей конторы, законник развернулся ко мне и, добирая слова, принялся объяснять:

— Понимаете, леди Адалин, для вашего отца этот брак стал бы всего лишь очередной удачной сделкой. Когда об этом зашел разговор, вы были младше. И, не хочу вас обидеть, но в то время бы были совершенно иной. Не такой смелой, уверенной и решительной, как сейчас, — вновь вздохнул он, — А тихой, скромной, неуверенной. Мне вы казались сущим ребенком. И пусть подобные браки в обществе случаются довольно часто, но жениться на девушке, едва вышедшей из детского возраста, когда мне самому было уже больше тридцати лет, я считал неприемлемым. И не имел никакого желания так поступать.

А вот это, как по мне, рассуждения вполне себе здравого и адекватного человека, которые лишь говорят в пользу лорда Рейнхарда.

Очевидно, что в таком браке и, будучи замужем за таким человеком, Адалин была бы в безопасности. Но сложился бы их брак? Понятия не имею. Не зря ведь говорят, что история не терпит сослагательного наклонения.

— И даже аргумент, выдвинутый бароном о том, что я смогу стать единоличным владельцем бизнеса в свое время, не смог меня должным образом соблазнить, — продолжил законник, — Я не настолько люблю деньги, чтобы даже свою личную жизнь превращать в очередную сделку.

Что ж, в этом я его уж точно винить не могла. Он свободный человек, у него был выбор, и он принял решение, основываясь на том, что было для него лучше.

И уж точно лорда Рейнхарда нельзя обвинить во всех последующих бедах, случившихся с Адалин. Виноват не он, а герцог де Карто и его любовница.

Выслушав законника, я лишь рассеянно кивнула, пытаясь уложить в голове открывшуюся мне информацию.

А затем мой взгляд упал на окно моей же конторы. И, вглядевшись в происходящее за стеклом, я возмущенно поинтересовалась:

— А что это он там делает?!

Глава 69

Юный Эдди Локвуд, даже не замечая случайных свидетелей и не обращая никакого внимания на то, что его действия могут стать достоянием общественности, спокойно рылся в ящиках моего стола, вытаскивая каждый из них и вытряхивая их содержимое на столешницу.