Хранитель Золотых Земель 2 (СИ) - Майерс Александр

Их предстояло где-то раздобыть, и это была задача на ближайшее будущее. Но глядя на то, чего мы уже достигли, я не сомневался — мы найдём и этот ресурс.

Наша крепость росла и крепла не по дням, а по часам.

Глава 37

Весеннее солнце пригревало всё сильнее, и Золотые Земли отвечали ему буйным ростом. Я стоял на крыльце своего дома, мысленно просматривая системные уведомления.

Одно из них заставило моё сердце учащённо забиться — Серый выполнил свою миссию ещё успешнее, чем я ожидал.

Квест [Волчье Единство]: Подчинено 11/20 диких стай.

Общая численность: 149 особей.

Сто пятьдесят волков! Мощная сила, способная контролировать огромные территории.

Я чувствовал через нашу связь, да и по карте видел, что Серый разворачивается и ведёт свою увеличенную стаю обратно к дому. В его мысленном образе я ощущал усталость, но и огромное удовлетворение.

Я уже начал планировать, где разместить такую ораву и как интегрировать их в нашу оборону.

И вдруг — резкий, пронзительный, как ледяная игла, импульс тревоги. Не просто сигнал об опасности, а волна ярости и… узнавания. Серый не просто наткнулся на врага. Он столкнулся с кем-то знакомым

С кем-то, кто вызывал в нём давнюю, глубинную ненависть.

Через связь промелькнули обрывочные образы: чужая стая, но не серая, а с шерстью цвета воронова крыла, с глазами, пылающими зловеще-багровым светом.

И вожак… огромный, покрытый шрамами волк, чей образ был выжжен в памяти Серого.

Тот самый, что убил его отца и изгнал его из стаи.

Велизар! Это была его работа. Он либо нашёл этого изгоя, либо тот сам приполз к нему в поисках силы для мести.

И колдун, конечно, не преминул воспользоваться случаем, усилив его тёмной магией.

Медлить было нельзя. Я мысленным приказом вызвал щитников-воинов из роя Иридель — самых крупных и бронированных. Они выползли из своего логова с тихим шелестом и выстроились передо мной. Их чёрные, блестящие глаза были устремлены на меня в ожидании приказа.

— За мной! — крикнул я и, не теряя ни секунды, ринулся в сторону, откуда шёл сигнал, оставляя позади удивлённые взгляды стражников у ворот.

Мы мчались по лесу, огибая деревья. Щитники, несмотря на кажущуюся неуклюжесть, передвигались с поразительной скоростью. Через несколько минут до нас донеслись звуки звериной битвы — яростный рык и визг.

Мы выскочили на опушку, и картина предстала во всей своей жестокой красе.

На лесной поляне кипела схватка. Стая Серого сражалась против стаи чёрных волков.

Тёмные были не просто злы — они были одержимы. Их движения были резкими, неестественными, а из пастей текла чёрная слизь. Они не чувствовали боли и бросались в атаку, не думая о самосохранении.

В центре этого хаоса, сцепившись в смертельной схватке, бились два вожака. Серый и его заклятый враг.

Чёрный волк был теперь ещё больше, его мускулы вздувались под кожей, а из шерсти торчали костяные шипы. Красные глаза пылали ненавистью и безумием.

— В атаку! — скомандовал я щитникам, указывая на фланги тёмной стаи.

Десять блестящих, как полированное железо, жуков с громким щёлканьем челюстей врезались в ряды чёрных волков. Их прочный хитин с лёгкостью выдерживал укусы и удары когтей, а их собственные мандибулы, острые как бритвы, наносили чудовищные раны.

Внезапная атака с тыла вызвала замешательство в рядах тёмных.

Я же, не тратя времени, сконцентрировался на чёрном вожаке. Пока Серый отвлекал его, я поднял посох и выпустил в тварь сгусток чистой энергии.

Удар пришёлся ему в плечо, и плоть с шипением задымилась. Чудовище взревело от боли и отвлеклось — этого мгновения хватило Серому.

Мой волк, воспользовавшись моментом, вцепился мёртвой хваткой в горло противника.

Битва была выиграна. Уцелевшие тёмные волки, лишившись вожака, с жалобным воем разбежались, скрывшись в чаще.

Но и наши потери были чувствительными. Несколько волков из стаи Серого лежали бездыханными, многие были ранены.

Сам Серый, одолев врага, с трудом стоял на ногах — его броня была разорвана, шерсть была испачкана кровью, а на боку зияла глубокая рана, из которой сочилась чёрная, дымящаяся субстанция.

Порча.

Я немедленно приступил к работе. Достав все запасы зелий, я начал исцелять раненых.

На Серого я потратил больше всего сил, направляя на его рану мощный поток света из посоха, выжигая тёмную магию и заставляя плоть затягиваться. Он стонал, но терпел, его жёлтые глаза были устремлены на меня с безграничным доверием.

Когда я поднял последнего раненого волка на ноги, то почувствовал глубочайшую усталость. Но вместе с ней пришло и понимание.

Велизар не просто не отступил. Он перешёл в наступление. Он не стал атаковать нас в лоб, а решил бить по нашим союзникам. Эта стычка никак не могла быть случайностью.

Это была пробная атака, разведка боем. И я не сомневался, что решающая битва уже не за горами.

Серый, хоть и исцелённый, был истощён и морально, и физически. Он привёл свою разросшуюся стаю к самым нашим стенам. Люди, видевшие это шествие, замирали в благоговейном ужасе.

Вид такого количества диких зверей, дисциплинированных и верных, вселял одновременно страх и гордость.

Я помог волкам расширить их логово в лесу, выделив им территорию и обеспечив пропитанием из наших запасов. Работа заняла у меня весь остаток дня, но я занимался ей с удовольствием.

Серому я приказал отдыхать. Однако через нашу связь я чувствовал его непоколебимую решимость. Он не собирался останавливаться. Его миссия по объединению стай под нашим знаменем стала для него смыслом жизни.

— Хорошо, — сказал я ему, глядя в его преданные глаза. — Но на сей раз я дам тебе нечто большее.

Я закрылся в мастерской и, используя все свои знания и самые сильные реагенты, создал новое, усиленное Зелье Альфы.

Оно не просто временно увеличивало силу, а на несколько часов значительно повышало все боевые характеристики и остроту чувств. И, что самое главное, укрепляло волю, делая потребителя невосприимчивым к попыткам тёмного влияния и психических атак.

Я напоил этим зельем Серого и двадцать его самых верных и сильных воинов. Остальные получили стандартные усиленные зелья.

Огромная стая, теперь ещё более сильная и защищённая от козней Велизара, снова тронулась в путь, чтобы продолжить выполнение квеста.

Тем временем поселение продолжало расти, как на дрожжах.

Добыча ресурсов шла полным ходом. Руда, камень, древесина — всё это текло в деревню непрерывным потоком. Три сторожевые башни за пределами частокола были достроены и укомплектованы смешанными гарнизонами из наших стражников и воинов каравана.

С башен открывался отличный вид на окрестности, и любое движение врага теперь не осталось бы незамеченным.

На полях зеленел самый лучший урожай, который я когда-либо видел. Колосья пшеницы были такими тяжёлыми, что клонились к земле. Овощи наливались соком прямо на глазах. Благословение Древ и моя магия творили чудеса.

Поселение уже не вмещалось в первоначальные границы. За частоколом, в зоне, которую теперь надёжно прикрывали вышки и патрули, начали появляться новые строения — загоны для скота, сараи для инструментов, даже несколько новых домов для самых отчаянных семей, желавших больше простора.

Места на изначальном лугу действительно начинало не хватать.

Но благодаря растущему Клёну на севере и усилению самого материнского Дуба, благословенная зона медленно, но верно расширялась.

Я чувствовал, как её границы ползут вперёд, отвоёвывая у дикого леса метр за метром.

И что самое приятное — атаки монстров становились всё реже и слабее. Они боялись подходить близко.

Магический барьер, мощь Лесного Стража и сама аура жизни, исходящая от наших земель, действовали на них угнетающе.

Именно в такой день относительного затишья ко мне подошёл Григорий Петрович.