Королевская кровь-13. Часть 2 (СИ) - Котова Ирина Владимировна

У длинного крыльца, похоже, оборачивающего огромное здание по периметру, выстроились десятки черных длинных машин. В какие-то садились люди, какие-то отъезжали, какие-то приезжали.

— Ничего себе, — не выдержал до сих пор молчавший Димка. — Это же Джи-райны, магический усилитель, броня, десять мест внутри. Откуда их тут столько?

— Раджи со всего Тидусса предоставили для высоких гостей, — с сильным акцентом, но на рудложском, ответил чиновник. — Во дворце господина нет еще телепорт-арок, а он далеко, и раджи не могли оставить его гостей без помощи.

«Еще бы они оставили», — подумалось Алине.

Чету кланялись со всех сторон, похоже, здесь уже все знали, кто он. Он шагал по лестнице с едва заметной осторожностью, прислушивался, чуть морщась от шума, но Алина все равно держалась поближе. И Матвей, как она заметила, тоже.

В машину они поместились все и тронулись с места.

Белоснежные арочные своды телепорт-вокзала вставали посреди почти современного квартала. Дома и обилие зелени неуловимо напоминали Пески, но если в Белых городах преобладали белый и лазурь, то тут здания, по крайней мере в центре, были выше, до пяти этажей высотой, строились из серого пористого камня, а крыши — в виде сплющенных сфер, раскрашенных в яркие цвета: преобладали тут лимонно-желтые, но видела Алина и охряные, и синие, и зеленые. В такие же яркие цвета были покрашены ставни и арки над окнами.

Дальше по ходу движения проезжали они и богатый квартал: старинные дома, окруженные садами, поблескивали мозаикой, серыми полированными колоннами, башенками и скругленными крышами всех цветов, чем-то похожими на шапочки-фесы. Но чем дальше от центра, тем беднее выглядел город. Нет, попадались здесь и современные многоэтажные дома, и активное автомобильное движение, но Алина, глазевшая в окно, заметила, что начали встречаться и незастекленные окна, завешанные какими-то тряпками, и босые ребятишки, бегающие по дырявым тротуарам.

Несколько раз среди машин видела она и слонов с целыми семействами на спинах, и буйволов, впряженных в повозки, были тут и мотоциклы, везущие за собой прицеп с пассажирами или горой товара.

Водитель, что вез гостей, помалкивал. Девочки баловались на первом ряду с Катериной и Александром, Димка сел на второй с Мартином и Викторией, а Матвей с Четери и Алиной разместились на последнем. Четери тоже смотрел, даже вглядывался в окно, и Алина уже было открыла рот, чтобы рассказать ему, что она видит — и закрыла.

— Не стесняйся говорить, — тут же проговорил дракон, — я буду благодарен, Алина.

— Тут так пестро и многолюдно, — принцесса почувствовала, что краснеет. — Ты бывал раньше в Нарриви?

— Бывал, когда путешествовал по миру после обучения у Мастера Фери, — откликнулся Четери. — Это была страна дворцов, храмов и рынков, окруженная лачугами. Но люди тут были веселые и добрые. Столько сказок и легенд, как здесь, я нигде не слышал, тут водились чудовищные злые духи в топях и на местах лесных пожаров, а добрых тут было видимо-невидимо. Говорили тогда, что тидуссцы как дети, и поэтому их любят боги, и часто спускаются побродить среди них. Хотя я много где среди простых людей такое слышал. Может, и правда. Духи тоже, говорят, во множестве находятся там, где проходили боги.

— Духи и сейчас тут, — призналась Алина, глядя, как мелькают в толпе хвостики анодари, или расползается на стене дома вьюнок-паутинка, как бывает только в присутствии равновесников. Из круглых печей уличных пекарей то и дело вылетали огнедухи, будто чувствуя ее, а еще она видела мангустов, подозрительно покрытых лишайниками, как будто они были каменные. По учебникам духоведения она помнила, что в Тидуссе стихийные духи принимают великое множество форм, избалованы почитанием и часто привязываются к семьям, становясь кем-то вроде домашнего питомца и помогая по мере своего разумения.

Постепенно каменные строения сменялись бамбуковыми домами — побогаче, с удивительными плетеными крышами, тоже разноцветными, и победнее, где крышей являлись косо уложенные пальмовые листья. Зелени вокруг по-прежнему было видимо-невидимо — создавалось ощущение, что она стремилась заполонить любое свободное место. И везде были люди, много людей — они на обочинах шли по своим делам, тащили пожитки, ремонтировали обувь, готовили в открытых печах, ели, играли, пели и танцевали. Ощущение, что им здесь было тесно.

Дворец Гёттенхольд Алина увидела издалека — темный, с высокими шпилями, он поднимался на холме в стороне от города, окруженный тропическим лесом. К нему по дороге текла вереница машин. Солнце клонилось все ниже.

— Как родной на холме встал, — услышала она голос барона и улыбнулась. Ей казалось, что темный, строгий дворец со шпилями-воронами совсем чуждо смотрится тут, среди зелени и яркости.

Когда они вышли у дворца, на Алину снова обрушилось обилие запахов и звуков. Птицы пели повсюду. К гостям тут же подошел еще один чиновник, уже в тюрбане, и с поклоном осведомился, не хотят ли гости освежиться перед церемонией, а если нет, то готовы ли они следовать за ним к Арене. Освежиться не хотелось никому, и принцесса с сопровождающими направилась по брусчатой дороге, огибающей дворец, по которой группами уже следовали другие гости. Среди них Алина видела и темных, и типичных тидуссцев в богатых национальных одеждах, которые шли многочисленными семьями, сопровождаемые слугами, которые несли детей.

Алина читала о коронационной Арене старой династии в Блакории и знала, что она находилась под землей. Так что получасовой путь меж лугов, перемежающихся тропическими зарослями, из которых доносился то рев, то рычание, то птичий крик, к холму со срезанной верхушкой ее не столько удивил, сколько утомил. На полпути она схватилась за Матвея, который посматривал на нее с тревогой.

— Давай я тебя на руках понесу, — предложил он. Четери чуть повернул голову, одобрительно прислушиваясь к этому.

— Я могу создать воздушную доску, — оглянулся Свидерский.

— Нет, я сама, иначе я никогда не окрепну, — вздохнула она.

— Можно было и не спрашивать, — вмешался барон, — я знаю, кто был таким же упрямцем.

И трое магов посмотрели на принцессу с одинаковой степенью умиления.

Девочкам, кстати, Алекс доску все-таки накастовал, усадил их на нее, и они плыли над дорогой рядом с мамой, ухватившись одна за другую, как верхом на лошадке.

Солнце стремительно садилось, удлиняя тень холма, который все увеличивался, оказавшись высотой с десятиэтажное здание. У входа его зажглись магические светильники. По левую руку видна была большая столица, пестрая даже со стороны, в которой загорались редкие огни.

Наконец они дошли и до холма. Сопровождающий поклонился им, поклонился молодому человеку, который стоял у входа, приветствуя группы гостей. К нему то и дело подходили чиновники-тидуссы, что-то спрашивая. Лицо его показалось Алине знакомым, но она не успела сообразить, как Матвей отпустил ее и шагнул вперед.

— Дуглас! Макроут! — он протянул руку. — Ты как здесь?

— Я служу нашему первопредку, — с достоинством ответил неизвестный Дуглас. Он посмотрел на Четери и склонил голову. Пожал руку Свидерскому, радостному Димке. — А вы как здесь?

— Сопровождаем, — ответил Дмитро суховато и покосился на Алину. И Макроут тоже внимательно посмотрел на принцессу. Так же как она на него.

— Я боюсь ошибиться, но у вас очень примечательные черты лица и цвет волос, ваше высочество, — сказал он. Судя по тому, что он кинул взгляд на ее губы, говорил он именно о них. — Вы меня не помните, да?

— Не могу вспомнить, — призналась Алина.

— В нижнем мире меня звали Хитша. Я, — тут он чуть запнулся, — был среди тех, кто встретил вас и Охтора на заставе. А в поход с вами меня не взяли по причине молодости.

— Точно, — улыбнулась Алина, — а я-то думаю, откуда я вас знаю. Вы трогали мои крылья, да?

— Да. — Барон, она могла бы поклясться, слегка покраснел.