Неудержимый. Книга XL (СИ) - Боярский Андрей

— Дорогие жители Иркутской области! — начал я твёрдо, позволяя голосу разноситься над площадью. — Как и сказал наш император, сегодня мы стоим на пороге новой жизни. Да, мы выиграли бой — но не войну. Борьба за наше будущее продолжается!

Толпа слушала затаив дыхание.

— Наши земли устали от крови и потерь. Поэтому с сегодняшнего дня я объявляю военное положение! Но не ради новых сражений, а ради порядка, работы и уверенности в завтрашнем дне. Каждый мужчина, каждая женщина получат место, где смогут трудиться. Иркутская область, в моём лице, возьмёт на себя заботу о семьях, о детях и стариках. Никто не останется без крыши и без хлеба. Мы не позволим, чтобы в наших домах вновь поселился страх.

Шум в толпе сменился ропотом одобрения. Люди переглядывались, кто-то даже заплакал.

— Форт «Восточный» станет нашим щитом! — продолжал я, чувствуя, как голос крепнет. — Уже в ближайшие месяцы начнётся строительство новых укреплений, фабрик и казарм. Город превратится в бастион, способный защитить каждого гражданина, будь то воин, ремесленник или ребёнок.

Я поднял руку, глядя в толпу.

— Больше никаких трагедий! — сказал я громко, отчётливо. — Больше никаких убитых горем семей! Пусть этот день станет отправной точкой, нашего с вами возрождения!

Над площадью прошёл гул аплодисментов, будто само небо загремело от одобрения.

— И напоследок, — я сделал короткую паузу, — объявляю о начале двух великих строек: Восточного флота Российской Империи и Железной дороги Союза, которая соединит Российскую Империю и Поднебесную. Наши корабли будут бороздить не только просторы Иркутской области, но и всех диких земель! Наши поезда начнут новый отсчёт в торговле между двумя империями! Мы сделаем Российскую Империю Великой настолько, насколько это возможно!

Толпа не выдержала и взорвалась овациями. Сотни рук поднялись в воздух, тысячи голосов перекрыли оркестр. Даже китайская делегация, сдержанная и строгая, зааплодировала моим словам. Хань Юй кивнул мне, словно признавая, что этот шаг был действительно важен.

Я же стоял, не скрывая улыбки. Я верил, что вместе мы сможем добиться большего. Я знал, что это лишь начало. «Восточный» многое мне дал, и я собирался сделать из него город мечты!

Глава 23

Как только я закончил речь и последние аплодисменты начали стихать, ведущий вновь взял слово. Толпа постепенно успокаивалась, переходя от бурного восторга к ожиданию. Наступала вторая часть церемонии — награждение других участников недавних событий.

Я же, чувствуя, что моё время на трибуне закончилось, решил тихо ретироваться. Хотелось просто исчезнуть с этой сцены, спуститься к своим и наконец-то выдохнуть. Но как выяснилось, у императора на меня были совсем другие планы.

Потёмкин, стоявший сбоку, ловко шагнул вперёд и преградил дорогу. Его рука легла мне на плечо, и мы вместе, как старые приятели, улыбаясь, пошли в противоположном от лестницы направлении.

— Дмитрий, неужели ты не хочешь пожать руку героям, которые проливали кровь рядом с тобой? — в голосе князя скользнула насмешка, но глаза оставались серьёзными.

Он сделал лёгкий жест в сторону императора, приглашая занять место рядом.

— С удовольствием, — вздохнув про себя, ответил я с улыбкой.

Мне стало очевидно, что саночки придётся везти вместе со всеми. Мы встали рядом с Романовым, который как раз приветствовал очередного награждённого. Его взгляд скользнул по мне, внимательный, с прищуром, как будто он заново меня оценивал.

— Поздравляю, — я пожал награждённому руку и тот направился дальше.

Я этого мужчину не знал, но судя по броне, и не должен был. Один из императорских гвардейцев. Не знаю, чем он отличился, но раз награждают, значит, есть за что.

— Надо признать, ты сильно меня удивил, Дмитрий, — произнёс негромко Романов, с оттенком искреннего одобрения. — Я ожидал от твоей речи многого, но не такого размаха.

Ответить я не успел, в этот момент ведущий громогласно объявил имя следующей героини.

— За доблесть, проявленную при защите Восточного, за отвагу и решимость, орденом Святой Екатерины награждается — Кристина Яровая!

Стоило ведущему озвучить имя, как сцену озарила яркая вспышка. Свет резанул глаза, и я машинально прикрыл лицо рукой. Толпа ахнула. Когда сияние рассеялось, Кристина стояла прямо перед нами. Девушка сияла белоснежной улыбкой, а по всему телу бегали молнии. Позерша, каких поискать…

Император, ослеплённый светом, на миг прикрыл глаза, а Потёмкин, проморгавшись, и вовсе нахмурился.

— Вот уж кто не умеет входить тихо, — заворчал он. — Вся в мать. Придётся с ней поговорить и наставить на путь истинный.

Я едва сдержал улыбку. Кристине удалось наделать шуму, вон, как публика ликует.

— И знаешь, Дмитрий… Я ведь думал о железной дороге, но планировал заняться этим в следующем году, когда немного разгребём последствия войны. — продолжил Романов, — Но раз уж ты решил делать её сейчас — флаг тебе в руки и барабан на шею. Главное — исполнить обещанное в срок.

— В срок? — переспросил я, удивлённо приподняв брови. — Так, я вроде бы конкретных сроков и не называл.

— А ты как думал? — теперь уже Романов откровенно веселился. — Всё, что сказано с трибуны, фиксируется артефактами. Каждое слово будет занесено в протокол. Придётся назначить наблюдателей из администрации. И, разумеется, за деньги, выделенные из казны, придётся отчитаться, без этого никуда…

— Замечательно… — пробормотал я, — а можно как-нибудь без этой бюрократической пляски?

Император рассмеялся тихо, почти добродушно.

— Понимаю. Сам её не люблю, но правила едины для всех. Даже мне приходится отчитываться. Деньги, как ты знаешь, счёт любят. К тому же — он прищурился, — мне уже доложили, что ты уже отправил запрос на финансирование области. Быстро работаешь, и мне это нравится.

Я поморщился, понимая, что теперь выкрутиться не получится. И всё равно это были хорошие новости! Выходит, Варваре с Дарьей всё же удалось пробиться через бюрократические круги ада, раз сам император в курсе. Это очень хорошо, значит, наша администрация в финансовом плане будет прикрыта, по крайней мере, в ближайшее время. Что будет дальше, я и сам не знаю…

— Просто хотел ускорить процесс, Ваше Величество. — ответил я.

— И правильно, — кивнул он, — только теперь придётся ускоряться ещё больше.

Потёмкин усмехнулся сбоку:

— Ничего, Дмитрий Иванович. Привыкай. У нас всё по уставу. Победить в битве легко, попробуй теперь победить в отчётности.

Романов же, оправившись от эффектного появления, сделал шаг вперёд, взял орден из рук помощника и приколол его на грудь девушке.

— Поздравляю, — произнёс он официальным тоном.

— Благодарю вас, Ваше Величество, — девушка скромно поклонилась.

— Ваша матушка сейчас ведёт атаку на разрозненные части флота противника, — продолжил он, — Надеюсь, вы составите нам компанию, когда мы полетим обратно.

— С удовольствием, Ваше Величество, — Кристина засияла от счастья.

Не каждый из офицеров удостаивался подобной чести. Я же поджал губы, потому что император только что утащил у меня ценного офицера прямо из-под носа. Если он так всех будет приглашать, то я здесь останусь с голой жопой, которую придётся прикрывать самому.

— Поздравляю, — я улыбнулся Кристине, — Ты сражалась великолепно, впрочем, как и всегда… — я сделал комплимент княжне.

— Благодарю вас, — Кристина слегка поклонилась и чуть подалась вперёд, — Надеюсь, вы удостоите меня личной аудиенции, до того как я покину форт, — добавила она.

— Не сомневайтесь, — хмыкнув, я кивнул, — Я попрошу личную помощницу выделить вам несколько часов для обсуждения дел государственной важности.

Флирт на глазах у императора, что могло быть ещё экстремальнее? Впрочем, нам подобная затея очень понравилась.

— С нетерпением жду нашей встречи, — Кристина ещё раз поклонилась и направилась к Потёмкину, который в этот момент переговаривался с китайским императором.