Лекарь из Пустоты. Книга 3 (СИ) - Майерс Александр

— Серебров. Сам пришёл. Надо же, какая удача…

Глава 18

Российская империя, Новосибирская область, село Калиновка

— Мы знакомы? — невозмутимо спросил я.

«Шёпот, будь начеку», — мысленно приказал своему питомцу.

«А что делать-то? Навалять ему? Мне его рожа не нравится».

«Мне тоже. Так что да, будь готов к драке», — ответил я.

— Я тебя знаю. Ты меня — нет. Эдгар Дандевиль, — маг отвесил пафосный поклон.

— Интересная фамилия. Откуда вы?

— Ниоткуда. В моих жилах течёт кровь многих народов, если ты об этом. Но довольно болтовни, Серебров. Давай начнём, — Эдгар раскинул руки в стороны и растопырил длинные пальцы, между которыми пробежали лиловые искры.

Вокруг него распухло мощное магическое поле. Ухмылка на его лице выражала полную уверенность. Он ведь знал, кто я, и не сомневался в своей победе. Что может целитель сделать тёмному магу?

Обычный целитель — почти ничего. Но я-то не обычный.

У меня не было времени на раздумья. Воздух перед Эдгаром исказился, превратившись в клубящуюся, полупрозрачную черноту. Этот туман пополз вперёд, медленно и неотвратимо, собираясь окружить меня.

«Шёпот, сожри эту магию!» — приказал я.

«Невкусная ведь», — пробурчал тот.

«Давай!»

Дух рванул навстречу черноте. Он врезался прямо в неё и принялся поглощать изнутри. Туман остановился, его движение замедлилось, а несколько мгновений спустя начал исчезать, обращаясь в ничто.

Эдгар такого не ожидал. Он хмыкнул, дёрнув бровями, и произнёс:

— А ты полон сюрпризов, юноша. Как ты смог развеять заклинание?

— Раз плюнуть, — пожал плечами я.

— Ну-ну, — он улыбнулся и щёлкнул пальцами.

Воздух перед ним наполнился шипами тёмной энергии. Миг спустя они рванули ко мне с такой скоростью, что я едва успел их разглядеть. Но передо мной уже стоял щит Пустоты — и шипы исчезали, прикоснувшись к нему. Не говоря уж о том, что Шёпот тоже ухитрился слопать парочку в полёте.

«А говорил, невкусно», — мысленно усмехнулся я.

«Распробовал», — засмеялся дух.

— Интересно… Ты не простой целитель, — прошипел Эдгар.

Вместо ответа я атаковал. Сформировал в руке сгусток Пустоты в виде короткого клинка и метнул его в Эдгара. Тот не мог увидеть мой снаряд, но видел мой жест — и поэтому успел увернуться. На миг обратившись в сгусток тени, он сместился в сторону.

Мой клинок ударил в стену дома, и в этом месте появилась аккуратная дыра.

— Что это за магия, мать твою? — процедил Эдгар, создавая новое заклятье.

Между его ладоней возникла пульсирующая сфера, покрытая чёрными жилками. Это пахло смертью за километр. Я понял, что затягивать эту схватку нельзя. В какой-то момент я могу не успеть отразить его атаку — или он использует нечто такое, что сумеет обойти мою защиту.

Недооценивать такого противника нельзя.

«Шёпот, бей на поражение. Лети прямо в его тело и обрати в ничто… что-нибудь важное», — приказал я.

«Мне его убить?» — уточнил дух.

«Если получится…»

Питомец бросился к Эдгару, но тут же отскочил, наткнувшись на защитное поле. Преодолеть это препятствие с ходу не смог даже дух Пустоты. Вокруг мага возник плотный кокон тёмной магии. Шёпот бился об него, как муха о стекло, обращая в ничто части барьера, но он тут же восстанавливался. Дух не мог сразу поглотить его — требовалось время.

А времени не было. Эдгар выпустил сферу. Она полетела по дуге, закручиваясь в спираль и оставляя за собой след выжженного воздуха. Я отпрыгнул, выпустив навстречу заклятию снаряд Пустоты. Но сфера, словно живая, избежала его и понеслась за мной.

Напрягшись, я расширил свой щит. Окружить себя полностью и со всех сторон я пока не мог. А заклинание, будь оно неладно, двигалось по непредсказуемой траектории.

Как я и думал, подлетев ближе, оно резко сменило траекторию и попыталось ударить в спину. Я еле успел сместить щит, и заклятие Эдгара обратилось в ничто.

Но исчез и мой щит. В реальном бою всё оказалось сложнее, чем на тренировках. Силы стремительно меня покидали.

Кто там говорил «тяжело в учении, легко в бою»? Брехня.

Эдгар, увидев, что его удар нейтрализован, нахмурился. Он начал вслух читать заклинание на латыни, его длинные пальцы чертили в воздухе руны, которые светились кровавым светом. Это готовилось что-то крупное.

Нужно было прервать его, пока он не закончил!

Я собрал последние силы и призвал очаг Пустоты. Недолго думая, создал его прямо рядом с Эдгаром — настолько близко, насколько позволял его щит.

Очаг тут же принялся втягивать энергию — как барьера, так и готовящегося заклятия. Эдгар это почувствовал и принялся читать заклинание быстрее. Руны засветились так ярко, что слепили.

Шёпот с воплями продолжал биться о барьер. И вот, наконец, сумел пробить брешь.

В этот момент враг ударил.

Часть заклятия поглотила сфера Пустоты. Остальное принял на себя мой питомец. Надеюсь, это не причинило ему вреда.

Я ударил в брешь. Послал тончайшую, как лезвие бритвы, нить Пустоты. Она вонзилась в грудь тёмного мага и добралась до его источника магии.

Эдгар взвыл и схватился за грудь. Его лицо исказилось гримасой боли и недоумения. Его щит дрогнул, стал нестабильным.

Маг обратился в тень и метнулся в дом.

— За ним! — вслух выкрикнул я, срываясь с места.

«Да… Ага… Что-то мне нехорошо», — Шёпот болтался в воздухе, как пакет, подхваченный ветром.

Видимо, у него все-таки есть предел, и он еще не готов поглотить такое количество магии.

Я предполагал, что увижу внутри дома. И оказался прав.

Эдгар, тяжело дыша, сорвал ткань со стоящего посреди комнаты предмета. Какой-то сложный прибор с большим чёрным кристаллом по центру. Артефакт Мессингов, надо полагать. Я почувствовал вибрации, похожие на проклятие, которое наслали на Свету.

Побледнев ещё сильнее, Эдгар жутко рассмеялся и с размаху опустил ладонь на острую верхушку кристалла. Ладонь с хрустом пробило насквозь, и кровь потекла по артефакту. Он тут же активировался. От него во все стороны разлетелся такой всплеск магии, что весь дом вздрогнул.

Я не дал Эдгару шанса активировать артефакт. И сил на тонкую работу у меня не оставалось.

Я выбросил вперёд обе руки, выплеснув наружу волну Пустоты. Всё, что ещё мог выпустить.

Всё произошло в тишине. Кристалл вместе с исходящей от него силой, рука Эдгара, часть его плеча и грудной клетки просто… исчезли. Оставшийся артефакт громко треснул и рассыпался. На лице тёмного мага на миг возникло изумлённое выражение, после чего оно потеряло всякие эмоции. Эдгар рухнул на пол, и стало тихо.

В тот же миг ко мне устремился такой поток энергии, что едва не сбил с ног. Пустота внутри меня втягивала жизненную сила Эдгара, густо заполненную тёмной магией.

Я уже испытывал подобное, когда обращал в ничто насекомых и болезни… Но Рагнар оказался прав. Убить человека — это совсем иной уровень. Это как залпом выпить бутылку шампанского — одновременно вкусно и мерзко, и моментально пьянит.

Моя аура засияла так, что даже я это увидел. Избыток энергии заставил её сиять и переливаться всеми цветами, но продолжалось это всего несколько секунд. Поток иссяк.

Я едва не упал, схватившись за стену. Перед глазами плясали чёрные пятна. Шёпот кое-как влетел в комнату и икнул.

«О как… Ты его прикончил», — констатировал он.

Я ничего не ответил. Достал из кармана телефон и отыскал контакт «Тёзка».

— Вы часто мне звоните в последнее время, барон. Что на этот раз? — спросил Воронцов.

— Я только что сразился с тёмным магом в селе Калиновка. Он убит. И у меня здесь артефакт, с помощью которого Мессинги прокляли мою сестру. Точнее, остатки артефакта, — поправился я.

Полковник вполголоса выругался и спросил:

— Рядом есть кто-нибудь из гражданских?

— Нет. Наш бой никто не видел.

— Оставайтесь на месте. Я скоро буду, — пообещал Воронцов и сбросил звонок.