Темный охотник 12 (СИ) - Розальев Андрей

Мы дождались цветущую Анютку, очень довольную тем, как всё прошло с големом, и отправились все вместе обратно, к цеху, на этот раз на «Хулиганке».

По дороге Аня щебетала, не замолкая. Она даже «простила» Ариэль за то, что той удалось объяснить голему, что делать, а не ей самой.

— Зато ты такую красоту творишь, у меня так никогда не получится! — Ари, почувствовав ревность Ани, тут же сгладила углы.

Проверив портальную рамку, я забрал её в криптор, и мы ушли тенями, оставив «Хулиганку» на парковке.

— Так, все помнят, что делать? — я ещё раз проинструктировал девчонок.

— Я прыгаю к тебе вместе с Аней, — ответила Ариэль.

— А я слушаю землю, и когда всё затихнет, даю Ари отмашку. Артём, всё же очень просто!

— Мы окажемся под землёй, — покачал я головой. — Там нельзя будет просто взять и уйти в тени, если что-то пойдёт не так.

— Тогда может нам пойти с тобой? — предложила Ариэль.

— Поцарапаетесь, — усмехнулся я.

Мы как раз дошли до пустыря, на котором расположились военные, и свернули в лес, в сторону эпицентра, по направлению к радару. Я исходил из того, что грунт в этих местах мягкий, слой песка достаточно толстый. Иначе это не авантюра, а форменное самоубийство!

— Отошли! — приказал я.

И призвал одного из тех червей, на которых мы с Ари охотились в песчаном разломе.

— Какой он огромный! — поразилась Аня.

Червь между тем не оценил лёгкий морозец, и поспешил закопаться. Лесная земля под слоем хвои промёрзла всего ничего, в отличие от пустыря, и со второй или третьей попытки у червя получилось проломить корку. Тут уж я накинул на него «ментальную удавку», чтобы он делал в точности то, что хочу я.

Червь попытался вырваться, и какое-то время довольно успешно сопротивлялся, но в конце концов сдался. И я направил его вглубь слоя песка, а сам зацепился ему за хвост.

Мелькнули вытянувшиеся лица девчонок, и я исчез под землёй, укутавшись во все слои доспеха, на какие был способен.

Ощущения, конечно, так себе. Может, надо было дать червю меня проглотить лучше? Ехал бы сейчас в тепле, было бы мне мягко…

Так, главное не сорваться.

Задержав дыхание, я указывал червю, куда ползти, полностью переключившись на его органы чувств.

А он, будучи подземным жителем, воспринимал мир через вибрации. И поверхность земли он «видел» как двухмерную карту вибраций, где самые яркие точки и контуры соответствовали самым сильным воздействиям. Вот что-то большое и тяжёлое, вот ещё… а вот цепочка быстрых лёгких вибраций — шаги.

Сообразив, что снизу я вижу всё перевёрнутым, я всё же разобрался в дислокациях. Передвигаясь на глубине больше десяти метров, червь благополучно миновал позиции зенитных пулемётов и пусковых ракетных установок. Дополз до командного пункта, потом прополз ещё немного…

Наверху активно забегали — я это «видел» ощущениями червя. Вероятно, почувствовали дрожь земли. Всё же перемещающийся на сравнительно небольшой глубине червь размером с поезд метро сложно не заметить. Там у них всё подпрыгивать должно, как при шестибалльном землетрясении! Гадают поди, что за хтонь из-под земли вылезет.

Ну, полковник, прости, но дело государственной… даже общемировой важности! Да и вообще, добро пожаловать в эпицентр!

Но, думаю, с бойцов на сегодня впечатлений хватит.

И я, заставив червя сделать пару кругов, развоплотил его. А сам остался в утрамбованном им мешке размером с комнату. Впрочем, размеры роли не играют, сгодилась бы ниша размером с чулан. Потом голема сюда внедрим, и он уже сделает всё по красоте. Сейчас главное создать плацдарм.

Выждав несколько секунд, ко мне телепортировались Аня с Ариэль.

— Фууу, — зажала Анютка нос. — Чем тут пахнет?

— А чем должно пахнуть под землёй? — пожал я плечами. — Землёй! Скажи спасибо, что грунтовые воды ниже, а то бы сейчас плавали тут! И что с червём сюда хоть сколько-то воздуха попало.

— Ладно-ладно, я поняла. Сейчас всё сделаю…

Я подвесил светлячка — маленький комочек света, чисто посветить. А то в темноте и не разглядишь ничего.

Первое, что Аня сделала — это уплотнила стены до твёрдости камня, а затем взялась за сводчатый потолок.

Через минуту купол был готов, и я, достав из криптора портал, активировал его.

— Быстро вы! — по ту сторону, в лаборатории, я увидел довольного деда. — И где это физически?

— Это ты быстро, на бегу что ли обедал? А мы прямо под нашими новыми друзьями, на глубине примерно десяти метров, — объяснил я. — Где изгиб дороги, так в сторону эпицентра метров пятнадцать.

— Погоди, — вспомнила Аня. — Они же как раз в том месте туалеты ставили!

— Ага, всё верно, — кивнул я. — Видишь, расположение запомнила, а ещё говоришь с математикой не очень.

— Да уж, искать объект такого значения под полевым сортиром точно никому в голову не придёт, — покачал головой дед. — Распоряжусь биотуалеты им там организовать. А то как-то не по феншую.

ㅤ

Когда мы вернулись к усадьбе, нас там ждал сюрприз. Напротив ворот, прямо в снегу, сидели на коленях десяток человек. Рядом с ними лежали объёмные сумки, из которых торчали рукояти мечей.

Завидев «Хулиганку», один из них встал и, согнувшись, замер в поклоне. Остальные склонились сидя.

Десять человек, которые просто дышали Силой. Я не преминул просканировать их астральным зрением. Как и говорила Махиро, половина — абсолюты, остальные — в ранге не ниже магистров. Шесть мужчин, четыре женщины, из которых одна — тоже абсолют.

Добрались, значит. Быстро они!

— А вот и наше пополнение, — кивнул я на них девчонкам. — Пошли принимать. И, пожалуй, стоит позвать Лексу.

Мы вышли из машины. Я подошёл к стоящему в поклоне мужчине.

— Выпрямись и представься, — сказал я по-японски.

Он разогнулся, но голову держал чуть опущенной. Лет сорок на вид, обветренное лицо, седина на висках. Высокий, не намного ниже меня ростом.

— Кимура Такэси, бывший командир патрульного отряда специального назначения Императорского Егерского Корпуса, — отчеканил он по-русски. — Со мной девять моих людей. Мы те, кто упустил Червя.

— Махиро рассказывала.

— Тогда вы знаете о нашем позоре. Мы понадеялись на свои силы, когда надо было звать подмогу. Из-за нашей гордыни погибли тысячи. В том числе многие из наших семей.

А вот это она не упоминала. Значит, для них это ещё и личное.

— Сэппуку нам запретили, — продолжил Кимура спокойным, почти бесцветным голосом. — Служить Империи мы больше не имеем морального права. Но долг остался. Ваш отряд сделал нашу работу, Светлейший Князь. Вы защитили наш народ, когда мы не смогли. Позвольте нам служить вам.

Остальные девять также молча сидели в снегу, склонившись в почти религиозных поклонах. Сколько они тут ждали? Точно не меньше часа, судя по успевшему подтаять снегу.

— Встаньте, — велел я. — И давайте сразу договоримся: титулы и всё прочее оставьте для официальных мероприятий. «Командир» — вполне достаточно.

Они поднялись. Кимура кивнул, принимая.

— Теперь слушайте внимательно. Самоубийцы мне не нужны. Если вы ищете героической смерти, то ищите её в другом месте. Дохлый егерь — хреновый егерь. Если хотите порефлексировать о своих прошлых ошибках — тоже мимо, отправляйтесь лучше тогда в монастырь. Махиро замолвила за вас словечко, но решать мне. А мне нужны бойцы. Облажались? Бывает! Встали, сопли подобрали, меч в руки и пошли дальше. Это понятно?

— Предельно понятно! — отчеканил Кимура. — Киндзё Тэнно предупреждала о вашем подходе к командованию.

Мне показалось, или в его интонации промелькнула улыбка?

— Пока я рядом с домом или хотя бы могу быстро добраться до усадьбы, вы будете заниматься обычной егерской работой. Зачистка разломов, патрулирование периметра. Но когда я сам буду в разломах, или пойду в другой мир, у вас будет иная задача — защита усадьбы и моей семьи в усиление родовой гвардии. Среди них, так уж сложилось, одарённых нет. Если до этого дойдёт, я возьму с вас полноценную клятву.