Империум. Книга 4 (СИ) - "Findroid"

Наконец мы добрались до ратуши, и Лёня закрыл двери перед носом у особо настырных горожан. В тишине прохладе здания сразу стало легче дышать.

— Ну и популярность у тебя, — хмыкнула Юлианна, отряхивая плащ. — Прямо народный герой.

— Сам в шоке.

— А чего вы хотели? — Софья устало опустилась на лавку. — Да саратовцы, которые лично видели костяных тварей, вас нынче боготворят.

— Ага, — подтвердил Лёня. — Пол-Саратова разнесли, а об нас кости-то да и поломали, — и хихикнул, довольный своей шуткой.

Карл Даммерхэрен сидел в моем кабинете, задумчиво разглядывая шахматную доску. При моем появлении он поднял голову и слегка улыбнулся.

— Князь Градов. Или мне теперь говорить «Ваше Величество»?

— Князя вполне достаточно, — я сел напротив него. — Коронации ещё не было.

— Но будет, — это был не вопрос.

— Возможно. Если доживу.

Карл хмыкнул и передвинул фигуру на доске.

— Фломелия рассказала мне о ваших… приключениях. Должен признать, вы превзошли все мои ожидания. Убить Фридерика, захватить Кёнигсберг… Мой отец, скорее всего, в ярости. По правде сказать, я впечатлен. Когда я решил сделать ставку на вас, то никак не ожидал, что результат будет столь быстрым, но это также создает некоторые проблемы. Я опасаюсь, что отец решит вмешаться. Нам придется воевать на два фронта, не имея достаточно сил для этого.

— А хорошие новости есть?

— На самом деле их полно, — Карл позволил себе улыбнуться. — Одна из главных: ваши пушки просто невероятны. По правде говоря, именно благодаря им мы так легко смогли отбить две последние атаки некромантов.

— То есть они атаковали? Фломелия не сообщала.

— Не посчитал нужным вас беспокоить, учитывая, что всё вышло не так уж и плохо. Жертв практически нет. Подорвали их ещё до того, как они смогли полноценно ударить по нам. Дальность этих орудий…м-м-м-м…— мужчина мечтательно протянул. — Мы разносили их корабли, прежде чем они успевали подойти достаточно близко. Их костяной обстрел практически не долетал до наших позиций. Будь у нас такие орудия чуть раньше, и возможно, не пришлось бы покидать Саратов.

— Но жертвы всё-таки были?

— Увы, несколько тварей смогло добраться до берега. Их перехватил патруль, но пару человек вы потеряли. Другая же хорошая новость заключается в том, что, возможно, у меня получится договориться с сестрой.

— Ты про Клариссу?

— Да. Как я уже говорил, мы с ней в неплохих отношениях, и возможно, я смогу если не переубедить её перейти на нашу сторону, то по крайней мере не вмешиваться. Она в данный момент связана по рукам и ногам Красными, и если бы мы отправили ей партию оружия, это бы помогло убедить её в силе нашей позиции.

— Значит, хочешь передать ей наше оружие… — хмыкнул я.

— Да. Я уже подготовил заказ для мастерской. Думаю, ещё неделя, и партия в две сотни ружей и несколько тысяч патронов будет готова.

— Нам бы и самим они пригодились, — не согласился с ним.

— Верно, но тут придется делать выбор: либо потенциальный союзник, либо собственные силы. И учитывая наше положение, второй вариант мне кажется более предпочтительным. Если с помощью нашего оружия у сестры получится переломить ситуацию на западе, то она будет за это нам благодарна.

— Или у неё появятся силы, которые можно отправить против нас, поддержав твоего отца.

— Да… — с прискорбием пришлось признать Карлу. — Это риски, но повторюсь, Кларисса тоже не сильно жалует отца, хотя должен признать, против его воли она раньше не шла.

— Так с чего бы этому поменяться?

— С того, что расклад сил поменялся. Двое из его сыновей мертвы. Один перешел на твою сторону. У него остались Марлена, место Фридерика в совете, скорее всего, займет его сын Артар, но он бледная тень моего брата. С остальными и вовсе не стоит считаться. Отец не слишком любил приближать к власти кого-то, кроме кровных родственников.

— Почему?

— Потому что у него есть над нами власть, над теми, в ком течет его кровь. Фактически если я окажусь перед ним, он будет способен вскипятить мою кровь силой мысли. Хороший план на самом деле, ведь ни один из его детей вызов бросить не может, а других равных ему в этом мире до недавнего времени не было. Все, чего нам стоит добиться — чтобы Кларисса не вмешивалась в грядущую войну, тогда останется один лишь отец. Не стану обнадеживать, он намного сильнее Фридерика, в конце концов, он местный король вампиров и легко может обратить силы всех подчиненных в собственную. Поэтому действовать наскоком тут не вариант. Эвигнахт надо взять в плотную осаду, в первую очередь избавившись от подчиненных. Чем больше рядом с ним вампиров, тем сильнее он может стать.

— Может? Имеешь в виду, что он совершит какой-нибудь кровавый ритуал?

— Именно это и имею в виду. Он убьет всех прислужников в замке и превратит их жизни в собственную силу, если припрет. И я или мои кровные родственники не исключение. Я бы даже сказал, что они дадут отцу гораздо больше силы.

— Далеко ли этот Эвигнахт от Кёнигсберга?

— Далековато, думаю, около недели пути. Я обычно путешествовал на драконе, а не пешком, так что не смогу точно сказать, сколько займет путь туда.

— Если мы правда собираемся заняться твоим отцом, то мне нужна информация. Все, что ты знаешь о Эвигнахте: количество слуг, имеющиеся силы, и разумеется, что умеет твой отец.

— Я всё подготовлю, но главной проблемой для нас станет не столько замок, сколько магия, которой он окружен. Он назван Эвигнахт не просто так, вокруг него царит вечная ночь.

— Можно её развеять?

— Не уверен. Её создавал отец, и никто из его детей не знает принцип работы или что это вообще такое, артефакт или сила самого отца. Учитывая его могущество, не исключаю, что это второй вариант. Не только наш божественный враг поглощает жизненную силу людей, живущих под покровительством Охранителя, но и отец получает крупицу этого потока.

— В таком случае нам нужно лишить его их обоих, — я скрестил руки на груди. — Ещё до моего отбытия мы с тобой говорили о том, чтобы разрушить эти самые обелиски-призыватели. Есть подвижки в этом деле?

— Да, и большие. Я сдержал свое слово, мы уничтожили большую их часть почти до самой Самары. Стараемся двигаться вдоль дорог, но за столетия их поставили очень много, и до некоторых очень проблемно добраться, так что процесс не очень быстрый.

— Главное, что он идет, — удовлетворенно кивнул я. — В таком случае, жду информацию по Эвигнахту, а у меня сейчас есть срочные дела…

Закончив разговор с Карлом, я отправился заниматься делами в Вольнове. Первым делом, разумеется, заглянул в мастерскую и перекинулся парой слов с Эрго. Рабочих рук там прибавилось, даже началось возведение второго литейного цеха, так что наращивание мощностей шло полным ходом. Также заметно ускорилась добыча руды в порталах. Рабочих стало больше, добавились круглосуточные смены, что заметно увеличило количество добываемой руды.

Убедившись, что там всё нормально, я загрузил орка работой и вручил ему бумаги со схемой портала, которую я делал в Кёнигсберге. Эрго хмыкнул, разглядывая чертежи, и в отличие от кузнеца на западе, не увидел в нем них невыполнимого. Сложно — да, но наши литейные цеха сейчас способны выплавлять почти что угодно.

Это было хорошей новостью, потому что я мог снять с себя часть работы. Когда все кольца и установка будут готовы, мне останется лишь внедрить в них конструкты.

Следом было множество хозяйственных дел. Меня не было в городе почти месяц, и пусть заместители справлялись неплохо, важных дел, требующих моего непосредственного внимания, тоже хватало. В Вольнов стекались люди, и уже стал подниматься вопрос о строительстве второй линии стен. Плюс нужно было утвердить прокладку первой «световой» дороги до Серопрядово, деревушки на севере.

Но это, в свою очередь, приводило к другой проблеме: нам нужно было больше энергии. Обычные камни маны слишком недолговечны и разряжаются быстро. Следовательно, пора вновь открывать империумный портал, но этим я решил заняться завтра утром. Да и Юлианна, когда узнала о моем плане, сразу оживилась. Однотипная зачистка кобольдовых пещер ей жутко как наскучила, а открывать новые порталы мы больше не пробовали, хватило С-рангового.