Как ни ужасно было это признавать, но Юлианна права. Вольнов потерян. Слишком много тварей, слишком много гражданских.
— Портал…— прохрипел я и внезапно упал на колени.
— СЛАВ! — воскликнула Юлианна, а я, опустив взгляд, увидел крупную рану в боку. Прощальный подарок от чудовища перед тем, как я отправил его полетать, и самое хреновое, что я этого даже не заметил.
— Нормально… Уходим, Юль… Портал. Эвакуируем всех, кого можем, через портал.
Юлианна подставила плечо, и мы вместе направились в сторону портала в Кёнигсберг. По пути попадались бойцы, которым я приказывал делать то же самое, а монстры тем временем перли и перли, их становилось всё больше.
— Держись, — говорила мне воительница.
В какой-то момент Юлианне пришлось меня бросить, отчего я рухнул на землю, а она тем временем отбивалась от нескольких монстров, напавших на неё. Я бы хотел ей помочь, но перед глазами картинка то и дело плыла, и я боялся промахнуться и поранить девушку. Портал был не так далеко, я уже видел его очертания вдали. Часть солдат окопалась рядом с ним, пропуская внутрь гражданских. Кажется, я видел, как в вращающиеся кольца заскочили Эрго и Алина.
— Только попробуй тут сдохнуть… — Юлианна вновь помогла мне встать.
— И в мыслях не было, — криво усмехнулся я. Рана и впрямь выглядела плохо, кажется, монстр повредил мне крупные сосуды, но я при этом совсем её не чувствовал.
— Вот, этот настрой мне нравится больше!
Мы почти дошли до портала. Неподалеку от крутящихся колец ко мне подскочил перепачканный кровью и сажей Лёня и тоже подхватил меня с другой стороны.
— Ещё немного, Алина поставит… вас… на… ноги…
Каждое его новое слово звучало словно дальше, а мир чернел всё сильнее, пока тьма не поглотила меня совсем.
* * *
Внезапно тьма расширилась, превратившись в… пространство. Тут был пол и бескрайний мрак, тянущийся во все стороны. Правда, несмотря на отсутствие света, себя я видел прекрасно. Стоял в своей привычной одежде, без единой царапины на теле или следов крови, словно я только что помылся и облачился в чистое.
— Чужак, — раздался полный ехидства мужской голос, а затем рядом со мной появился мужчина, но внутри его я без труда увидел перемещающиеся алые глаза.
Посланник Шарака собственной персоной или его аватар, я пока не разобрался в том, как это работает.
— Ты доволен, Чужак?
— Доволен чем? — я не испытал страха перед ним даже несмотря на то, что не ощущал магических сил. Просто какая-то часть меня была твердо уверена, что он ничего не сможет тут мне сделать.
— Тем, что погубил мой мир, — голос вновь был мужской, но гораздо выше и тоньше прежнего.
Аватар махнул рукой, и передо мной предстала картина Вольнова с высоты птичьего полета. В центре города образовался огромный крестообразный «шрам», полыхающий алыми всполохами и рассекающий улицы города.
— Ты впустил ЭТО в мой мир. Искажение, причем самую агрессивную и злую его форму. Знаешь ли ты, сколько сил мне требовалось на то, чтобы эта дрянь не проникла сюда? Но теперь всё кончено, оно пустит корни и начнет разрастаться, поглощая всё, что попадется на пути. Этот мир ждет та же судьба, что и твой, а может, даже хуже.
Я мгновение смотрел на него, а потом зло сплюнул ему под ноги.
— Да пошел ты! Ты тварь, что паразитирует на этом мире, и сейчас выставляешь себя героем? Защитником этого мира? Мой мир прекрасно живет с искажением, это делает нас сильнее, позволяет давать отпор и сражаться, а ты превратил свой мир в маленькую уютную ферму, где растишь людей себе на убой.
— Считай как знаешь, Чужак, — в этот раз посланник был на удивление спокоен, и мне это не понравилось. — Тебе уже пора.
— В смысле?
— Пора в свой мир. Я перехватил тебя во время переноса, чтобы обмолвиться парой слов и чтобы ты понял, что наделал. Прощай, Чужак, мы больше не встретимся.
* * *
— Алина! Где Алина⁈ — кричала Юлианна, когда они с Ростиславом и Лёней оказались по другую сторону портала.
Целительница нашлась далеко не сразу, но когда она подошла к Ростиславу, то тот внезапно оттолкнул её и отступил от них. И выглядел он совершенно не так, как должен был. У него была другая стрижка, одежда, и никаких ран. Кажется, он был немного сбит с толку, но цел и невредим.
— Что происходит? Где я? Где мой отец? Я Ростислав Градов, сын барона Вольнова, и…
В этот момент из толпы беженцев отделился неприметный человек. Он подошел к Ростиславу, и никто его не остановил, казалось, что его появление вообще заметили в самый последний момент.
— Господин передает привет, — оскалился незнакомец безумной улыбкой, в которой не хватало несколько зубов, а следом рука, которую окутала тьма, пробила грудь Ростислава. Тот только глаза успел вытаращить, а его сердце уже оказалось вырвано и раздавлено. — Господин Шарак перед…
Юлианна лишь в этот миг отошла от потрясения, рванула вперед и снесла старику голову одним быстрым ударом. Та покатилась по земле, издавая жуткий потусторонний хохот, от которого кровь стыла в жилах.
— Теперь он не вернется… — смеялась отрубленная голова, и её даже не смущало отсутствие легких для этого. — Вы все поплатитесь за бунт…
Вызревший Леонид опустил сапог, превращая голову убийцы в кашу, а Юлианна уже бросилась к Алине.
— Ты должна его вылечить!
— Я… Я не могу… Он мертв… — побелела девушка. — Я не могу воскрешать людей из мертвых.
Ростислав рассказывал немного о своем попадании в этот мир, что он поменялся местами с другим Ростиславом. И судя по тому, что сейчас произошло, девушка могла сделать вывод, что они снова поменялись. Но если сын барона Градова действительно мертв, то что им теперь делать?
«Нельзя унывать», — сказала она себе. — «Если кто и сможет придумать способ вернуться, то это он, а пока… мы должны продержаться до этого момента».
